взглядом избивал ее, а дети все так же испуганно смотрели на происходящее, и никто не осмеливался подойти.
Драку остановила учительница, которую позвала та девочка, из-за чьей сумки шла драка. Когда она вошла, мальчик лежавший на полу уже встал и отряхивался.
— Эри! Отойди от нее! — прокричала учительница, оттаскивая от Люки избивавшего ее мальчика. — Так! Кто первый начал? Признавайтесь.
— Это ведьма первая начала, — говорил один из мальчиков.
— Не правда, — сказала девочка, позвавшая учительницу. — Они мне паука в сумку положили.
— Какого еще паука? — спросила учительница, осматривая раны Люки.
— Там, посмотрите, — ответила девочка, указывая на сумку.
Тем временем, паук сам вылез из сумки, не дожидаясь, пока его вытащат.
— Ой! — вскрикнула учительница. — Уберите немедленно!
Мальчики схватили паука и выбежали из класса.
— Пойдем, — сказала учительница, взяв Люку за руку. — Тебе нужно к врачу.
Слезы наворачивались на глаза Люки, но она изо всех сил старалась не плакать, убедив себя в том, что ведьмы не плачут. Она опустила голову, чтобы волосы закрыли лицо, а когда из глаз скатывались слезинки, она быстро смахивала их рукой, пока никто не видел.
Эри, избивший Люку, при необычной для восьмилетнего ребенка силе отличался тупостью и жестокостью, из-за чего уважением среди детей не пользовался. Его избегали, называя за глаза дебилом, но открыто конфликтовать с ним никто не осмеливался. Эри болезненно реагировал на любую критику в свой адрес и за нее огрызался даже на учителей, которые его побаивались, но не нынешнего, а того, каким он станет, когда вырастит.
У выхода из медицинского кабинета, Люку ждала та, девочка, за которую она заступилась.
— Привет, — робко произнесла девочка.
— Привет, — ответила Люка равнодушно.
— Меня зовут Нана.
— А меня Люка.
— Ты такая смелая! — с восхищением сказала девочка. — Пауков не боишься.
— Да чего их бояться.
— Я бы хотела быть такой же как ты.
Люка не знала, что на это ответить.
— Давай дружить, — сказала Нана.
— Давай, — ответила Люка.
Окончательно убедившись после этого случая в том, что Люка — ведьма, ее стали избегать все одноклассники кроме Наны, которая в классе тоже была изгоем. Нана была слишком доброй и ранимой, чтобы быть своей среди других детей, и Люка испытывала к ней привязанность подобную той, которую испытывают девочки ее возраста к беззащитному котенку или щенку. С тех пор как познакомились, Люка и Нана были неразлучны.
К девяти годам Люка уже довольно хорошо читала. Как-то раз, разглядывая папину книжную полку, она заметила необычную книгу. Черный переплет выделял книгу среди остальных, а маленькая надпись напечатанная золотыми буквами заинтриговала юную колдунью. Люка залезла на стол и сняла книгу с полки. Из правого верхнего угла черной обложки, подражая катонийскому способу письма, вниз шла надпись на алларийском: «Книга ведьм». Это была современная редакция сборника древних катонийских манускриптов о магии, демонах и других магических существах, которых, если верить приданиям, в древние времена на Титане было предостаточно.
Более тысячи лет назад, до Небесного плача, на Титане водилось огромное количество магических существ. Огненные, земляные и снежные змеи, драконы, черти, гаргулии и кирины — все они исчезли через пару столетий после избавления Титана от демонов, став персонажами мифов и приданий. Долгое время ученые считали этих существ, а вместе с ними и рассказы о могуществе магии, лишь художественным вымыслом древних. К тому моменту, когда магия была обнаружена учеными экспериментально, уровень ее на планете снизился настолько, что о ее практическом применении нельзя было и помыслить. Однако, очень скоро, останки почти всех магических существ были найдены археологами. К тому же, было доказано и то, что некоторых из этих существ люди использовали так, как описано в легендах: кирины иногда заменяли лошадей, а гаргулии тренировались для переноски грузов и похищения людей. Чем больше историки узнавали о прошлом, тем больше они находили косвенных свидетельств того, что существа с развитыми магическими способностями действительно существовали в древности, и все менее реалистичной казалось утверждение, что все это — лишь вымысел.
Исследования ближайших планет породили новые загадки. Оказалось, что уровень магии на Галеоне превышает титанианский на несколько порядков. Обнаружили это, изучая странную болезнь, которой страдали все колонисты, возвращавшиеся на Титан после долгого пребывания на Галеоне. Ее симптомами были слабость, ломота во всем теле, иногда судороги и резкое снижение иммунитета. Вначале это приняли за лучевую болезнь, полученную вследствие длительного пребывания в космосе, однако предположение быстро отвергли, поскольку корабли того времени уже были достаточно хорошо защищены от радиации, и со взрывами на Солнце появление болезни никак не было связано. К тому же, заболевали только те, кто был именно на поверхности Галеона, но еще более странным было то, что болезнь возникала только по возвращению на Титан и исчезала сама собой через несколько недель, не оставляя в организме никаких следов. Заболевание назвали «Галеонской лихорадкой». Оказалось, что болезнь возникает от потери магии накопленной организмом за время пребывания на Галеоне. Обнаружение на Галеоне магии сделало его местом паломничества приверженцев различных мистических культов. В рядах организованных ими сект и тайных обществ появились первые маги нового времени.
Вскоре, магия была обнаружена и на Фокосе. К удивлению ученых ее уровень был еще выше, чем на Галеоне, что стало одним из косвенных доказательств существования на Фокосе развитой биосферы.
После Великого цунами магия вернулась и на Титан. По одной из гипотез, ее исчезновение было следствием роста населения планеты. Чем больше становилось людей, тем меньше магии доставалось каждому отдельному человеку, и тем меньшее ее получали другие магические существа, что и стало причиной их вымирания. Однако массовая гибель людей на Титане во время и после Великого цунами привела к повышению уровня магии до трети от галеонского.
Люка листала потрепанные страницы старой зачитанной книги, где почти на каждом развороте было какое-нибудь изображение, символ или опутанная катонийской вязью схема. На черно-белых картинках могущественные маги останавливали армии стенами огня; вооруженные пиками воины сражались со снежным змеем, а похожие на крылатых обезьян гаргулии выхватывали из строя солдат и уносили прочь. Люка до листал а до того места, где были изображены еще более странные существа, а на колонтитуле страницы было написано: «Посланцы и магии». Юная колдунья слезла со стола, села в кресло и, отлистав книгу обратно к началу главы, стала читать.
Из этой главы Люка узнала о ведьмином делении магии по цветам, которое из всех древних было наиболее близко к научной классификации. Это деление очевидно было создано по наблюдениям за демонами, в природе которых оно проявлялось наиболее явно. В научной классификации каждому цвету, кроме черного, соответствовала магическая частица и демон, то есть посланец.
«Красная магия — есть магия огня, — читала Люка. — Все, на что посмотрел красный маг, окутывает пламя. Где он прошел, там лишь пепел и зола. Но против того, что не горит, они бессильны.
Дождь — от них спасение… Если видите огненного посланца — бегите к воде. Прыгайте в реку, в море. Пусть вода унесет вас от него…
Синяя магия — есть магия тепла и холода, жидкого и твердого… Если вода вдруг превращается в масло, а масло в камень, если холодное становится теплым без огня — это есть действие синей магии… От водяных глаз бегите в гору. Как вода не течет в гору, так и водяные стремиться к долинам и оврагам… Не ступайте в воду сокрытую травой. Синие посланцы часто прячутся в болотах от солнечного света…
Коричневая магия — есть магия земли. Кто повелевает ею, тот повелевает камнями, песком и водой. Волны, поднятые не ветром, шевелящиеся камни и оживающий песок есть действие коричневой магии… От
