– С-спасибо вам, Джейс. Он хотел… Собирался… Я не знаю, что бы произошло, не поспей вы вовремя… О, все это было так ужасно!.. – Она содрогнулась и, обхватив плечи руками, начала раскачиваться, сидя на краю постели.
– Господи, Кэтрин! Просто представить невозможно, через что вам пришлось пройти! Когда я подошел к этой двери и увидел…
– Как вы там вообще оказались? Он отвел глаза и пробормотал:
– Я… э-э… Видите ли, ну, с того момента, как я впервые увидел этого типа там, на танцах… сразу почувствовал, что-то здесь не так. Интуиция, наверное… Мне не понравилось, как он на вас смотрит. Ну, я и начал за ним следить. И когда увидел, что в здании погасили весь свет и что там остались только вы двое, тут же заподозрил неладное… Подергал дверь, вижу – заперта. Ну а потом услышал, как вы кричите…
– Спасибо, – прошептала она и робко протянула ему руку. Он сжал ее и заглянул девушке в глаза, а мизинец чертил тем временем круг на ее ладони. Кэтрин замерла, чувствуя, как от этой незамысловатой ласки и пронизывающего взгляда синих глаз по телу прокатилась жаркая волна, и она попыталась вырвать руку. Он тут же отпустил ее.
– Я бы хотела принять ванну, – пролепетала она.
– Конечно. Идите принимайте, а я пока сделаю несколько телефонных звонков. – Он вышел и притворил за собой дверь.
От сильной струи теплой воды раны заныли снова, зато, выходя из ванной, Кэтрин почувствовала себя отмытой от мерзкого запаха и прикосновений Рональда. Надев хлопковую ночную рубашку, она нырнула под одеяло.
– Можно войти? – крикнул Джейс и вошел в комнату, пятясь задом наперед и толкнув дверь спиной. Руки его были заняты подносом. – К вашим услугам! – весело бросил он, и Кэтрин рассмеялась, увидев кухонное полотенце, заткнутое за пояс джинсов. Джейс осторожно опустил поднос ей на колени и выпрямился, с гордостью озирая плоды своих трудов. – Я тут подумал, горячий чай с тостами вам не повредит. Если хотите омлет или что-нибудь еще, более существенное, никаких проблем, я тут же сварганю. Просто подумал, что вы предпочтете что-нибудь легкое.
– Это как раз то, что надо, – ответила она и отхлебнула обжигающе-горячего чая.
Джейс тут же грациозно и без всяких церемоний присел на край кровати и откинулся к ее ногам, опираясь на локти.
– А для вас приятные новости. Мистер Рональд Велш больше не работает в колледже Ван-Бюрена. Я дозвонился самому президенту, оторвал его от праздничного стола и выложил ему все. Я пригрозил, что, если он начнет артачиться, информация станет достоянием газет, а дело о сексуальных домогательствах в его заведении будет передано в суд. И он сразу же поднял лапки вверх. – Он улыбнулся Кэтрин, но глаза его смотрели серьезно.
– А мистер Велш? – робко спросила Кэтрин, вспомнив безжизненно осевшее на пол тело.
– А ему я вызвал «скорую», – ворчливо заметил Джейс.
Кэтрин рассеянно кивнула.
– У него семья… На что они будут жить, если он потеряет работу?
– О них позаботятся. И об оплате за лечение – тоже.
Кэтрин удивленно вскинула на него глаза:
– Что вы хотите этим сказать?
Джейс взял из колыбельки игрушку Эллисон и стал пристально рассматривать уши зверька.
– Не берите в голову, – ответил он, а потом быстро добавил:
– Завтра кто-нибудь из сотрудников колледжа пригонит вашу машину домой.
Не успела Кэтрин задать следующий вопрос, как из соседней комнаты раздался веселый возглас Хэппи.
– Кэтрин, Джейс, где вы? А мы с Эллисон ездили по одному поручению и только… – тут она осеклась и так и застыла на пороге детской, заполнив собой весь дверной проем.
Джейс не сделал ни малейшей попытки подняться с постели, и глаза Хэппи изумленно расширились при виде их двоих, расположившихся на кровати, причем на Кэтрин к тому же была только ночная рубашка.
– Что…
Не дав ей возможности продолжить, Джейс встал и принял из ее рук Эллисон.
– Кэтрин стало плохо на работе. Расстройство желудка. Вот она и позвонила мне, попросила отвезти домой. И я настоял, чтобы она тут же легла в постель и как следует выспалась.
Однако как гладко лжет, подумала Кэтрин.
– О, дорогая, как ты? Может, вызвать врача? – предложила Хэппи, но Кэтрин ответила:
– Нет, нет. Все прекрасно. Наверное, съела что-нибудь за ленчем.
– Джейс прав. Тебе следует выспаться. Ни о чем не беспокойся. На ночь я забираю Эллисон к себе.
– Нет, Хэппи, я хочу, чтобы она была со мной, – ответила Кэтрин. Крошечное тельце мирно посапывающей девочки вселяло в нее покой и чувство уверенности.
– А что, если это какая-нибудь желудочная инфекция? Ребенок…
– Нет, не похоже, – тут же вставил Джейс, не давая Хаппи возможности продолжить. – Я побуду здесь, с ней. На тот случай, если вдруг потребуется помощь или Кэтрин станет хуже. Тогда я сразу же позову вас.
