ночной рубашки. Вот его пальцы пробежали по бедру и замерли на животе.
Острое наслаждение, смешанное со страхом, пронзило все существо Кэтрин, когда ладонь прикоснулась к треугольнику между бедрами. Ей казалось, что биение сердца она ощущает теперь не в груди, а там… Джейс не двигался, не отрывал рта от ее губ. Потом медленно, едва ощутимо пальцы его начали проделывать круговые движения. Они ласкали, они проникали все глубже, пока…
– Джейс! – в голосе ее звучал страх, и он тут же убрал руку. Затем взял ее лицо в ладони.
– Я не должен трогать тебя сегодня. Обещал себе, что не буду. Я никогда, слышишь, никогда не причиню тебе боли… – и, нежно прикоснувшись к ее щеке сомкнутыми губами, он поднялся и вышел из комнаты, затворив за собой дверь.
Наутро, прежде чем войти в гостиную, Кэтрин завернулась в халат и переменила хныкающей голодной Эллисон пеленки.
Она нашла Джейса на кухне. Тихо напевая что-то под нос, он выжимал апельсиновый сок в кувшин. В воздухе витал аромат свежесмолотого кофе.
– Доброе утро, дамы! – крикнул он, обернувшись через плечо.
– Доброе утро. Удалось хоть немного поспать? – Кэтрин видела разбросанные на полу в гостиной чертежи и графики.
– Самую малость. Кот наплакал. – Он вытер руки полотенцем и повернулся к ней. Оставив шутливый тон, спросил озабоченно:
– Как самочувствие?
Она улыбнулась:
– Нормально, Джейс. Нет, правда, теперь все, что случилось вчера, кажется каким-то дурным сном.
– Что ж, я рад. – Он легко и нежно коснулся пальцем ее щеки, потом заметил:
– Вы кормите принцессу, а я тем временем займусь яйцами.
– Ладно, – согласилась Кэтрин. Но тут зазвонил телефон, и она подняла трубку. – Алло?
На ее лице появилось удивленное выражение, и она передала трубку Джейсу. Откуда они узнали, что он здесь, у нее?
– По-моему, междугородная. Спрашивают вас Стараясь не встречаться с ней взглядом, он бросил в трубку:
– Джейс Мэннинг… Да, Марк!.. О черт, я думал, они могут… Не знаю. Так все готово? Как его имя, ты сказал?.. Ясно. Когда?.. Нет, но я найду. Черт, совсем вылетело из головы, что праздник… Нет, нет… Так и думал, что они выкинут нечто в этом роде… Да, буду… Угу… Если что узнаешь, звони… Да, ты тоже. Когда все сделаю, звякну. Можешь им передать… Да, думаю, сработает нормально. Пока и спасибо тебе, Марк.
Повесив трубку, он какое-то время задумчиво смотрел на телефон, затем обернулся и встретился с вопрошающим взглядом зеленых глаз Кэтрин.
– Сколько времени может занять у нас поездка в Даллас?
– В Даллас? – переспросила она. – Но к чему мне ехать в этот Даллас?
– На свадьбу. Мы должны пожениться. Сегодня же.
Глава 5
– Вы что, с ума сошли?
Кэтрин выдавила этот вопрос, продолжая изумленно взирать на Джейса. Он открыто встретил ее взгляд.
– Возможно, – мрачно согласился он. – Но боюсь, в подобной ситуации у нас нет другого выхода.
– Ситуации? О чем это вы? – Эллисон совсем раскричалась, и Кэтрин, подняв девочку повыше, начала рассеянно покачивать ее на руках. Все ее внимание было направлено сейчас на этого мужчину, который вот уже целую неделю столь властно вторгался в ее жизнь.
– Кэтрин, – голос Джейса звучал ровно и невозмутимо, и это ее взбесило. – Почему бы вам не дать Эллисон бутылочку и не покормить ее?.. А мы тем временем спокойно поговорим.
Кэтрин окинула его испепеляющим взглядом, однако повернулась и взяла со стола бутылочку, которую он предусмотрительно вынул из холодильника часом раньше. Присев к столу на один из стульев с гнутой спинкой, она поудобнее пристроила Эллисон на коленях. Пусть ребенок попьет пока молока, а кашу с протертыми фруктами она даст ей позже. Сейчас не время отвлекаться.
Набрав в грудь побольше воздуха, она сказала:
– Хорошо. Но кто звонил вам сюда по моему телефону? Хотелось бы знать, особенно после того, как вы сказали, что мы с вами должны пожениться. В чем я, кстати, сильно сомневаюсь. Даже любопытно знать, как только могла прийти вам в голову столь дурацкая идея? – Кэтрин казалось, что в сложившихся обстоятельствах отповедь эта являлась настоящим шедевром.
Джейс усмехнулся и налил кофе в чашку.
– Пожалуйста, не стоит так грубо выражаться в присутствии ребенка. Вам с чем кофе, Кэтрин? – Очевидно, ситуация лишь забавляла Джейса, поскольку он вдруг громко рассмеялся, чем очень удивил Эллисон, которая уставилась на него, не отрываясь от бутылочки. – Я сделал предложение даме, а сам до сих пор не знаю, с чем она пьет кофе и пьет ли его вообще, – и он вопросительно приподнял бровь.
– Капельку молока, пожалуйста, – ответила Кэтрин. Неужели его ничем не проймешь?..
Он приготовил ей кофе и поставил чашку на стол. Затем долил себе и уселся на стул задом наперед, обхватив спинку руками.
