поставил на место. Но она в плачевном состоянии. Сюзан говорит, что ее надо будет замуровать.
– Согласна. Мы вчера спускались в погреб; там нет ничего, только старый насос, которым пользовались тогда, когда в наших местах обнаружили минеральную воду.
– Судя по тому, как близко к сердцу вы, юная леди, держите вашу сумку, – сказал Харгис, обращаясь к Дане, – в ней заключено нечто весьма драгоценное.
Дана опустила сумку на землю. Харгис поволок тяжелый мешок к подвалу.
– Он умнее, чем кажется на первый взгляд, – негромко заметила Дана.
Она огляделась. Дебора была далеко, она возилась у другого крыла «Магнолии».
– Это твое, Лейни, – сказала Дана и кивком указала на сумку.
– Мое? – Лейни взяла сумку, которая оказалась неожиданно тяжелой. – Что там такое?
Дана смущенно кашлянула.
– Это подарок Престона. Нет, не открывай! – поспешно воскликнула она, заметив, что Лейни хочет расстегнуть «молнию». – Я заглянула туда, – призналась она. – Я знаю, это нехорошо, но я не могла удержаться. Он ее вчера принес, когда ты возила тетю Оливию к врачу. Он велел мне никому ничего не говорить, пока я не увижу тебя. Только не открывай ее здесь!
– Да что же там?
Дана сделала круглые глаза и прошептала на ухо Лейни:
– Шоколадные конфеты, бутылка джина и… атласная сорочка.
Лейни почувствовала, как краска заливает ее щеки.
– Чудное зрелище! – услышала она голос Ллойда Тейта и обернулась. Ллойд стоял за ее спиной, уперев руки в бока. Глаза его были скрыты за темными очками. – Две подруги мило шепчутся. Держу пари, что о мужчинах!
– Между прочим, некоторые мужчины уже замешивают цемент со щебенкой, – сообщила ему Дана. – Вы бы не хотели им помочь?
– Мешать – это как раз по мне! – хохотнул Ллойд и отошел.
– Вечно он шныряет тут и что-то разнюхивает, – пожаловалась Лейни. – Человек с двойным дном. Не люблю таких.
– Да ну его к черту, – весело сказала Дана. – Судя по тому, какие подарки тебе дарит Престон, тебя ожидает кое-что приятное.
Начинало темнеть, когда Альберт Ролинс вошел в кухню, где его поджидал Колли. Одежда Дьявола была вымазана в грязи, и он сильнее обычного приволакивал ногу. Впрочем, это обстоятельство не вызвало у Колли жалости.
– Я тебя жду, дед, – жестко сказал он.
Альберт остановился у стола и с удивлением взглянул на внука.
– Неужели? А где твой кузен?
– Его нет. Остальное меня не колышет.
Дьявол взял с плиты кофейник, налил себе в чашку кофе, не торопясь выпил и только после этого заговорил:
– Вы опять с ним поцапались? Надеюсь, не по той же причине, что в прошлый раз?
– Послушай, Дьявол, однажды я дал тебе слово и честно старался его сдержать. Но больше я не могу.
Старик стащил с головы кепку и аккуратно повесил ее на высокую спинку орехового стула, налил себе еще кофе, поставил дымящуюся чашку на стол, уселся напротив Колли и сделал глоток, после чего провел ладонью по губам и вопросительно глянул на Колли.
– Судя по твоему виду, – язвительно заметил он, – ты успел побывать в преисподней.
Ни один мускул на лице Колли не дрогнул.
– Где ты шлялся всю ночь? – продолжал старик. – Развлекался на реке со шлюхами?
Молниеносным движением Колли смахнул со стола чашку. Она полетела в стену и разбилась. По полу растеклась темно-коричневая лужа.
Альберт обрел дар речи первым:
– Я бы тебе советовал…
– Хватит! Ты меня слышишь?
– Тебя и мертвец услышит. Да ты потерял последний рассудок. Что с тобой стряслось?
– Повторяю тебе, Дьявол: Престона нет. Мы остались вдвоем. Причем ты знал, что нам предстоит разговор. Ты знал, на что шел, когда позволил Престону протянуть лапы к… – Он сглотнул слюну и с трудом выговорил: —…К Лейни Торн.
Произнесенное вслух имя вызвало у него физическую боль.
Альберт медленно поднялся на ноги.
– Теперь я понял. Значит, ты опять взбесился из-за этой девчонки. Черт возьми, Колли, если Престон с ней спутался, это его личное дело. При чем здесь я?
