– Но он не убивал Престона, – упрямо сказала Лейни. – Он мог бы его убить, но в открытой драке. А потом не стал бы скрываться. Он дал бы себя арестовать. Он не стал бы прятать тело в колодце. – Голос ее задрожал. – Так где же он? Я не верю, что он умер. Послушай, мама, если его найдут, что с ним будет?
Колли выбрал именно это место для укрытия, потому что знал: никому, в том числе Дьяволу, не придет в голову искать его здесь. Ему требовалось время, чтобы поразмыслить о том, что сделано, и решить, что делать дальше.
Ночь была жаркая, ветер не колыхал кроны деревьев. Колли провел здесь трое суток и не слышал ни единого звука, кроме жалобной песни козодоя да стрекотания сверчка в стене.
Наверное, снаружи было прохладнее, а земля не могла быть жестче пола, на котором он ворочался, стараясь заснуть, но стены давали ему ощущение безопасности. Слишком тяжела была борьба с собой, которую он вел все это время.
И еще по одной причине он выбрал своим убежищем именно этот заброшенный дом в конце Мартин- Холлоу-роуд. Здесь жила и играла Лейни. Когда-то этот дом принадлежал Джону Торну, потому никто не придет сюда в поисках Колли. Здесь и только здесь он сможет найти ответы на многие вопросы.
«Лейни, прости меня», – мысленно молился он, глядя на потемневшие от времени стены.
Как он позволил себе настолько потерять голову? Он оказался именно таким, каким она, по-видимому, считала его. Таким, каким желал сотворить его Дьявол. Он совершил страшное деяние, отдавшись на волю самых темных мужских страстей – злобы, похоти, ревности.
Но ведь существует любовь. Он любит Лейни, и она когда-то любила его. Это никоим образом не оправдывает его, но хотя бы удержит от самоубийства.
«Так жить нельзя. Мне безразлично, как поступит Дьявол, и пусть весь мир катится в ад вместе со мной. Но мне нужно помириться с тобой, Лейни Торн».
– Что такое? Колли нашли, да? Нет? – завопила Лейни, едва Уэй показался на пороге кухни в среду утром.
– Не надо истерики, Лейни. Я должен задать тебе несколько вопросов, только и всего. – Уэй кивнул на распахнутую дверь, приглашая Лейни выйти на залитое утренним солнцем крыльцо. – Ты можешь мне не отвечать, но тогда тебе придется ответить Джеймсу и частному детективу из Нэшвилла, которого он нанял. Я приехал затем, чтобы предупредить тебя.
– О чем предупредить? – Она посмотрела на него с недоумением.
– «Ягуар» обыскали. Ничего особенного не нашли. На заднем сиденье лежали чемоданы Престона; по- видимому, он собрался уехать с фермы. А в отделении для перчаток был ключ. На бело-голубой ленточке.
Лейни словно обожгло кипятком. Значит, Уэй знает.
– Ты дала ему этот ключ?
Она тупо кивнула.
– Я знаю, для чего. – Он отвернулся, чтобы случайно не встретиться с нею взглядом. – Объяснения мне не нужны. Я только хочу знать, когда.
– В субботу.
Уэй сокрушенно кивнул.
– Это… Это плохо.
– Почему?
– Потому что это означает одно: ты видела его последней.
Нервным движением Лейни убрала прядь волос за ухо.
– Разве меня можно обвинить на этом основании?
– Нет – если он вышел из «Магнолии» целым и невредимым.
Лейни не могла говорить; стыд душил ее.
– Лейни, скажи мне, что он был жив и здоров, когда вышел отсюда.
Внимательные глаза Уэя читали раскаяние на ее лице.
– Думаю, да. Я спала.
– Он даже не разбудил тебя, уходя? – очень серьезно спросил Уэй.
Теперь придется говорить правду.
– Он прислал бутылку джина, и я напилась. Я почти не помню, что было в ту ночь.
Щека Уэя непроизвольно дернулась.
– Тогда понятно.
– Что тебе понятно?! – взорвалась она. – Ну да, ты был прав. Ты предупреждал, как погано я буду себя чувствовать после этого.
Уэй долго не решался задать следующий вопрос.
– А где был Колли в то время, как ты находилась в постели с Престоном?
– В моем сердце, – прошептала она с отчаянием. – В сердце…
Уэй вздохнул и опустился на плетеный стул.
