– Хорошо, хорошо, майор, я вас понял, – ответил диспетчер, явно сникший при этой угрозе и не имеющий никакого желания барахтаться в волнах. – А что если мы направим его на Ноттингем, а оттуда в международный аэропорт Атлантик-Сити, и по кольцевому маршруту больше не будет никаких полетов без предварительного согласования с вами?
– Было бы здорово, мистер Пул, спасибо, – сказал Милфорд. – “Кожа-90” связь прекращает. – Он отключил телефонную связь, снял головной телефон и устало протер глаза и лицо. – Господи боже мой, и что такое с этими диспетчерами? – пробормотал он. – Похоже, каждый из них считает, что с ним такого произойти не может, и они относятся ко всему так, будто ничего не случилось. У меня эти диспетчеры ФУГА, разрешающие летчикам, что только те ни пожелают, уже вот где сидят, а когда пилот оказывается террористом, обвиняют нас... Смотрите, вон еще один летит по правилам визуального полета, врывается в воздушное пространство класса Б. – Милфорд указал на новую цель, только что возникшую на экране и отмеченную службой наблюдения и оповещения как НЕОПОЗНАННАЯ. Цель шла медленно и направлялась на северо-запад, к вашингтонскому президентскому или потомакскому аэродрому со скоростью менее двух миль в минуту – легкий самолетик, совершающий осмотр местности. – Для острастки нам следует сбить этого парня.
– “Фокстрот Исполкома Один” разрешили снижение на посадку, – доложила Тейт. – Он в двадцати милях к северо-востоку от поттстаунского всенаправленного курсового маяка УКВ-диапазона.
– Он останется без хвоста, если хочет добраться до перекрестка РОННИ на высоте восьми тысяч футов, – заметил один из сотрудников управления вооружений, сидевших за спиной Тейт, наблюдая за тем, как снижается VC-25. Перекресток РОННИ в пятидесяти милях к северу от базы Эндрюс был обычным местом поворота для правительственных самолетов, совершающих посадку в Эндрюс. Пилоты получали прекрасный долгий и прямой подход, где почти не было движения и можно было обойтись минимумом поворотов, а значит, и не очень беспокоить пассажиров.
– Хорошо еще, что на борту нет президента, – сказал второй сотрудник управления. – Я слышал, Стальная Магнолия приходит в ярость и поносит весь экипаж, если ей закладывает уши при посадке.
– Сейчас ее мысли заняты делами поважнее... например, как добиться того, чтобы ей и президенту не предъявили обвинения.
Все засмеялись.
– Вот он, – доложил первый чиновник, следя по монитору за снижением “Фокстрота” и мысленно высчитывая его скорость. – Он идет на посадку со скоростью по меньшей мере полторы тысячи футов в минуту Я думаю, сегодня вечером полетят головы.
– Всем следить за изменением дискретного кода ответчика, – велела Тейт.
Прежде чем пройти высоту в десять тысяч футов, правительственные самолеты вроде “Фокстрота” переключали свои ответчики на какой-нибудь дискретный код, например, 2222, используемый только в районе терминалов, с тем, чтобы диспетчеры все поняли и предоставили самолету быстрое обслуживание. Когда происходило это переключение, цель обычно исчезала с экрана радара примерно секунд на двенадцать, пока компьютеры радара не подхватывали новый код. Если диспетчеры оказывались не готовы к этому переключению, они иногда терялись и нажимали кнопку тревоги.
Милфорд сканировал свои четыре жизненно важных объекта. Воздушное движение еще отнюдь не нормализовалось, но за последние несколько суток ночные полеты почти прекратились, а вот теперь они постепенно возобновлялись. Помогло сокращение числа ограничений на выбор маршрута полета, расширение полномочий диспетчеров и частичный отход от устоявшихся процедур прибытия и отправления. Этот новый самолет, медленно шедший по правилам визуального полета, который начался где-то в Мэриленде, находился сейчас над ноттингемским всенаправленным курсовым маяком УКВ-диапазона, по- прежнему направляясь на северо-запад – его курс наверняка приведет к базе ВВС Эндрюс с юга, но он определенно должен был ворваться в воздушное пространство класса Б. Этот дурак заслуживает того, чтобы его лишили лицензии, подумал Милфорд.
– Есть какие-нибудь данные об этом самолете, летящем по правилам визуального полета? – спросил Милфорд отдел воздушного наблюдения и оповещения.
– Все еще проверяю, КК.
Господи Иисусе, подумал Милфорд, какой непроходимый дурак. Чрезвычайное положение в воздухе официально еще не было отменено, хотя ФУГА и объявило, что полеты в крупнейшие аэропорты страны уже не должны проходить по специальным коридорам прибытия. Нетрудно было скрыть и идущее по всей стране перебазирование ракет “пэтриот” большого радиуса действия.
– КК, никаких изменений в системе опознавания государственной принадлежности цели по рейсу “Фокстрота”.
Милфорд немедленно переключился на радарный экран воздушного пространства класса Б над Вашингтоном и увеличил изображение, поместив VC-25 вверху радароскопа, а базу ВВС Эндрюс, место назначения самолета, внизу. “Фокстрот” находился на перекрестке РОННИ, заходя на посадку по приборам на левую взлетно-посадочную полосу один-восемь и уже опустившись до восьми тысяч футов... Однако по- прежнему никакого изменения в коде ответчика.
Экипажи, летающие на этих правительственных самолетах, подобных ошибок никогда не делали. Никогда.
Следующий вопрос заключался в том, как оповестить экипаж об этой промашке. Конечно, от экипажей VC-25 не требовалось менять коды ответчика или быстрого обслуживания этих самолетов, но задерживать в воздухе любой из президентских самолетов, особенно если президент на борту, считалось дурным тоном. Но и болтать об этом на открытой частоте тоже не ахти как умно. Милфорд переключил свою радиопанель на центр операций миссий поддержки 89-й авиабригады – на людей, которые поддерживали непрерывную связь со всеми правительственными самолетами:
– “Полночь”, это “Кожа-90” на общей линии ЦОМП, перехожу на прием.
– “Кожа-90”, это ЦОМП 89-й авиабригады, подождите. – Последовала довольно продолжительная пауза. Вероятно, таким образом старший дежурный на Эндрюс мог посмотреть в своей книге позывных, кто такой “Кожа”. Затем послышалось: – Я вас слушаю, девяностый.
– Я слежу за вашим самолетом SAM-2800 “Фокстротом”, находящимся в пятидесяти двух милях от Эндрюс, куда он направляется. Вы не можете попросить его сменить свой код запросчика? Прием.
– Простите, что вы сказали, девяностый?
– Повторяю, я слежу за “Фокстротом”, идущим на посадку в Эндрюс, а он не сменил свой код запросчика в соответствии с процедурой терминала. Вы можете попросить его сменить свой код запросчика?
Последовала еще одна небольшая пауза. Вероятно, старший дежурный запрашивал экипаж VC-25, передают ли они свой правильный код, и просил их немедленно изменить его, если они об этом забыли. Милфорд смотрел на свой радарный экран, ожидая, что код в любую минуту изменится, однако этого не произошло.
– Э-э... “Кожа-90”, мы не можем подтвердить вам местонахождение наших самолетов по этому каналу. Придется вам связаться с нами по безопасной линии. Прием.
– Что за чертовщину несет этот парень? – пробормотал Милфорд. – Весь белый свет знает, что этот самолет находится там. – По радио же он сказал: – “Полночь”, у меня есть подтвержденный военный план полета SAM-2800 и разрешение ФУГА на “Фокстрот”, летящий по приборам из Манчестера, штат Нью- Гемпшир, в Эндрюс. Сейчас он находится менее чем в пятидесяти милях от Эндрюс, снижается для посадки. Наблюдение за ним в воздухе ведется более часа. Я думаю, играть с этим самолетом в кошки-мышки поздновато. Мне только и нужно, чтобы он сменил свой запросчик системы государственной принадлежности цели. Прием.
После еще одной неопределенной паузы, из-за которой Милфорд чуть не чокнулся и из-за которой на него теперь обратили внимание все члены экипажа самолета АВАКС, дежурный ЦОМП заговорил снова:
– “Кожа-90”, старший диспетчер велит мне сказать вам, что нет никакого SAM-2800 или “Фокстрота”, идущего на посадку в Эндрюс. Все наши авиалайнеры проверены, и ни один из них сейчас не возвращается в Эндрюс . Тут явный обман.
Милфорд почувствовал, как кровь отхлынула от лица, а мышцы живота напряглись, и он подумал, что его сейчас вырвет.
– Дерьмо, дерьмо, дерьмо! – громко выругался он, а по радио прокричал: – “Полночь”, вы уверены?
