– Ты не понимаешь! Он не принес бы тебе ничего, кроме несчастья.
Дебора не могла вымолвить больше ни слова. Она видела, как люди дона Франсиско втащили внутрь Зака и бросили на кровать. За ним тянулись кровавые следы. Дебора закрыла глаза.
– Если он умрет, я тебе этого никогда не прощу, Джудит, – произнесла она, услышав тихое всхлипывание кузины.
Если Зак умрет… она не могла себе представить, что будет дальше. Он не может умереть. Она не допустит этого. Дебора взглянула на дона Франсиско.
– Я настаиваю на том, чтобы вы позволили мне осмотреть его раны.
– Я же сказал, что позабочусь о нем.
Он повернулся и что-то приказал по-испански человеку, стоявшему позади него. Затем снова повернулся к Деборе:
– А я-то думал, ты отдаешь предпочтение сеньору Даймонду. Зря волновался. Тебе больше нравятся стрелки.
– Мои предпочтения, как вы изволили выразиться, вас не касаются. И Зак Баннинг здесь появился совсем по другой причине.
– Странно! – Дон Франсиско с улыбкой посмотрел на Джудит. – А мне сказали, что именно по этой.
Дебора поняла, что кузина и тут ее предала, и тяжело вздохнула.
– Но в данный момент это не имеет значения. Зак ранен, и ему нужна медицинская помощь. Если ее не окажете ему вы, это сделаю я.
Она шагнула к постели, где лежал Зак, но дон Франсиско крепко сжал ей предплечье.
– Если хочешь, чтобы он умер, – тихо произнес он, – подойди к нему. Я прикажу отвезти его в пустыню и там оставить.
Дебора похолодела, лицо ее покрылось мертвенной бледностью. Дон Франсиско не шутил. Он был полон решимости, осуществить свою угрозу.
– Нет, – выдохнула она шепотом, – не надо. Пожалуйста. Я не… подойду к нему.
– Хорошо. Я решил, что ты передумаешь, если я тебе все хорошенько объясню.
Дебора стояла всего в нескольких футах от кровати. Зак лежал без сознания, раненный, а она не могла помочь ему. Собственное бессилие буквально убивало Дебору.
Когда Зака вытащили из комнаты, словно куль муки, он застонал. По щекам Деборы катились слезы, и она закрыла глаза, чтобы не видеть злобной ухмылки дона Франсиско.
– Пожалуйста, не делайте ему больно, – прошептала она.
Дон Франсиско расхохотался.
Зак знал о боли все. Почти с самого детства. Человек мог преодолеть боль, хотя это было непросто. Необходимо было овладеть кое-какими уловками, и он потратил на это много времени. Это помогло ему выжить.
– Скажите, сеньор Баннинг, – обратился дон Франсиско к Заку, глядя ему в глаза, – это Даймонд послал вас сюда? Зачем?
Зак даже не посмотрел на него. Он ощущал вкус крови во рту. Один глаз заплыл. Он подозревал, что у него сломан нос. Зак молчал и ждал.
От очередного удара он покачнулся, стул, к которому его привязали, опрокинулся и упал. У Зака искры посыпались из глаз, боль пронзила его насквозь. Его поднимали, допрашивали, потом снова били, опять поднимали, и все начиналось сначала.
Зак весь был в кровоподтеках и ссадинах, лицо распухло. Рана кровоточила – видимо, пуля глубоко вошла в мягкую часть левой руки.
Он попытался сосредоточиться и наконец, словно в тумане, увидел лицо дона Франсиско.
Голос его доносился будто издалека:
– Сеньор, вы долго не сможете это вынести. Лучше расскажите то, что я хочу знать. Взрыв дамбы устроил Даймонд. Зря тратил время. Я отстрою ее заново. Но зачем он послал вас? Хочет похитить сеньору Веласкес и держать в качестве заложницы? – Он придвинулся ближе. – Она согласилась на это? Я должен знать. Признайтесь, и я вас освобожу. Вам не причинят вреда, если вы расскажете, какую роль она играет во всей этой истории.
Видимо, на лице Зака отразились сомнения, потому что дон Франсиско хищно улыбнулся.
– Не стройте из себя героя, сеньор. Не выводите меня из терпения. – В его голосе звучала угроза.
О Деборе он не скажет ни слова. Не станет подвергать ее риску. Но если он скажет дону Франсиску что-нибудь незначительное, это, возможно, как-то спасет ситуацию, и убережет его от пары кровоподтеков. Он тяжело вздохнул, ощутив острую боль в ребрах. И тут увидел в руке у дона Франсиско кусок пергамента. Ему не нужно было читать, чтобы понять, что именно там написано. Над ним навис рок.
– Я бы очень хотел, чтобы вы подписали это. – Дон Франсиско ободряюще улыбался. – Это признание.
Зак моргнул. Глаз заболел. Кровь. Или, может быть, пот. Он не знал точно. Во рту пересохло, губы распухли и потрескались. Даже при желании он вряд ли смог бы сейчас говорить. Он с презрением смотрел на дона Франсиско.
– Вы очень глупо себя ведете. Не все ли равно, скажете вы мне правду, или я сам ее узнаю. Дела это не меняет. Но если вы мне поможете, возможно, я отпущу вас.
