– Смогу я позвонить вам?
Парень наморщил лоб и неуверенно мотнул головой:
– Не-а. Но обещаю: если я увижу или услышу что-нибудь еще, то обязательно с вами свяжусь.
– Я как раз хотела попросить вас об этом. Может ли кто-нибудь подтвердить все то, о чем вы мне рассказали?
– Подтвердить?
– Журналисту необходимы как минимум два источника.
– Н-да… В общем-то, есть еще один человек, но только она побоится с вами встретиться.
– Кто же это?
– Могу вам только сказать, что она – медсестра и знает о происходящем здесь гораздо больше моего.
– И ей тоже удалось кое-что услышать?
– Скажем так: она разделяет мои подозрения.
– Если я задам ей несколько вопросов, согласится ли она ответить хотя бы «да» или «нет»?
– Думаю, согласится. Она сказала, что я могу дать вам ее телефон, но запретила называть имя. – Вытащив из кармана клочок бумаги, парень передал его Кари.
– Надеюсь, вы оба понимаете, что, если мы выпустим эту историю в эфир, госпиталь превратится в развороченное осиное гнездо?
– Угу.
Она похлопала его по руке.
– Желаю успеха, Грейди, и большое спасибо. – Выбравшись из машины, Кари остановилась, чтобы задать собеседнику последний вопрос: – В нашем городе полно журналистов. Почему вы позвонили именно мне?
Юноша усмехнулся.
– Я знаю, что вам можно доверять. У нас в госпитале работает один парень. Он рассказал, что как-то раз дал вам телефон одного из пациентов. Его хотели вышибить с работы, но вы прикрыли его.
– Я и тебя прикрою, – улыбнулась Кари. – Обещаю.
Пинки выпустил изо рта тонкую струю сигаретного дыма. Он сидел в монтажной студии, просматривая на мониторе телесюжет, подготовленный Кари к выходу в эфир.
– Тебе надо бы всыпать по заднице за то, что ты в одиночку поперлась вечером на автостоянку, чтобы встретиться с каким-то неизвестным типом. Никогда больше не делай подобных глупостей. Кто он такой?
– Я называю его Глубокая Глотка.
– Очень смешно. Черт бы тебя побрал! Ведь он мог оказаться насильником, маньяком – кем угодно.
– В какой-то момент я тоже испугалась. Однако он оказался не таким. Этот сюжет станет настоящей бомбой. Ты выпустишь его в эфир?
– Что же ты со мной делаешь! Вечно я должен сидеть в мокрых от страха штанах и думать: выпускать в эфир твой очередной шедевр или нет.
«Видно, Пинки очень понравился сюжет», – с довольной улыбкой подумала Кари.
– Просто я у тебя – лучшая.
– Я-то думал, что с неприятностями из-за тебя покончено. У меня даже язва начала проходить. И вот, пожалуйста. Позвонила бы ты Макки, провела с ним приятный вечерок, а завтра пришла бы ко мне с трогательным сюжетом о вышедшей на пенсию учительнице школы для девочек.
Кари скрестила руки на груди.
– Кончай валять дурака. Выпустишь сюжет в эфир или нет?
– Сюжет, основанный на словах какого-то засранца?
– Почему ты считаешь его засранцем? – с вызовом спросила Кари. – Может, он главврач этой больницы? – Увидев, какую физиономию скорчил Пинки, она отступила: – Ну хорошо, я согласна, он стоит не на самой высокой ступени служебной лестницы, но его слова подтвердила Р.Н.
– Кто?
– Она отказалась назвать мне свое имя, но заверила, что работает в госпитале уже много лет.
Пинки выругался сквозь зубы и несколько секунд глядел в стену.
– Ну хорошо, я выпущу твой сюжет. В конце концов, ты в достаточной мере обезопасила нас, напихав в него целую кучу «не исключено» и «возможно». Но ты должна понимать, что после этого полицейских сюда напрыгает, как лягушек в пруд во время весеннего спаривания.
– Ничего нового я им поведать не смогу. Все, что мне было известно, я рассказала в сюжете.
– Им это не понравится. Более того, они в это не поверят.
– А мне-то что! – вздернула подбородок Кари.
– Послушай, девочка, сегодня вечером я собираюсь как следует нарезаться, так что не порть мне
