Тело Ястреба дрогнуло, словно прошитое пулей. Его глаза стали твердыми и неподвижными, как застывшие озера.
– Такую свинью Аарону я не подложу.
– А мог бы.
– Но не буду. – Несколько минут атмосфера в комнате, где находились двое друзей, была накаленной. Наконец губы Ястреба раздвинулись в подобии улыбки. Он сунул нож в ножны, висящие на поясе. – Неужели тебе не хватает Литы?
– Более чем хватает, – со сладострастным смешком отозвался Эрни.
– Тогда с какой стати ты суешься в мои дела?
– Потому что вижу, как ты смотришь на нее.
– На кого?
Ответ был настолько очевиден, что Эрни даже не удосужился произнести имя вслух. Вместо этого он сказал:
– Тебе нужна женщина. И как можно скорее. Ты изводишься и теряешь бдительность.
– Бдительность?
– Несколько минут назад я мог бы убить тебя. Ты не можешь позволить себе погружаться в мысли. Особенно сейчас.
– Когда мне понадобится женщина, она у меня будет, – отрезал Ястреб.
– Но другая, а не эта. Ястреб. Такая женщина, как эта англичанка, не поймет тебя и за миллион веков.
– Незачем повторять то, что мне давно известно.
– А мне незачем напоминать тебе о последствиях связи с англичанкой.
– Ты прав. Но ты все равно напомнил о них.
– Эрни смягчился, заметив предостерегающее выражение на лице Ястреба.
– От разумности твоих действий зависит судьба всех нас, – негромко напомнил он.
Ястреб, который был на голову выше Эрни, выпрямился во весь рост и выпятил гордый, волевой подбородок. От его голоса повеяло холодом.
– Я никогда не стану подвергать опасности мой народ. И я не имею ни малейшего желания бросить его, чтобы провести остаток жизни среди бледнолицых.
Долгую минуту они смотрели друг на друга в упор. Эрни не выдержал первым и отвернулся.
– Я пообещал Донни сегодня утром сходить с ним на рыбалку, – сказал он и вышел.
Ястреб смотрел ему вслед. На его переносице прорезалась глубокая морщинка, которая сохранилась и час спустя, когда он стоял у койки, на которой спала Миранда Прайс, по-детски подложив ладони под щеку. Ее волосы спутались и разметались по подушке. Слегка приоткрытые губы казались влажными и податливыми. От такого зрелища Ястреб почувствовал возбуждение и проклял себя и непокорное тело, но еще яростнее – саму Миранду Прайс.
– Вам пора вставать.
Разбуженная так внезапно, Рэнди вскочила, прижав одеяло к груди и полагаясь на его ненадежную защиту. Заморгав, она уставилась на Ястреба, который поначалу казался ей расплывчатой, высокой черной тенью на фоне солнечного света, льющегося в окно.
– Что вы здесь делаете? – Рэнди взглянула на соседнюю койку.
Скомканное одеяло валялось в ногах, но койка была пуста. – Где Скотт?
– Ловит рыбу с Эрни и Донни. Отбросив одеяло, Рэнди вскочила.
– Он не умеет ловить рыбу! Он не сможет удержаться на воде в быстром ручье! – Она метнулась к двери, но Ястреб ухватил ее за руку.
– Эрни присмотрит за ним.
– Я предпочитаю сама присматривать за своим сыном.
– Так вы превратите его в маменькиного сынка.
Рэнди вырвала руку.
– Он еще нуждается в моем присмотре.
– Но еще больше он нуждается в мужском обществе.
– Как вы смеете распоряжаться моим сыном!
– Ваш сын боится даже сесть верхом на лошадь.
– Еще бы ему не бояться, когда его увозят вооруженные незнакомцы! Какой мальчик в его возрасте, да и в любом другом, не испугался бы?
– Донни рассказал мне, что Скотт до смерти испугался козла.
– Неудивительно. Он редко видит животных.
– По чьей вине?
