что все это гнусная ложь.
— Спасибо тебе.
— За что? За то, что я тебя выслушал? Возможно, мы недолго знакомы, но мне ясно, на что ты способна, а на что нет.
Она пожала плечами:
— Я хочу закончить свою мысль. Несмотря на то что фильмы с моим участием имели огромные кассовые сборы, только два из них получили положительные отзывы. Большинство фильмов критики разнесли в пух и прах.
— Ну и черт с этими критиками! — возмутился Анжело. — Что они понимают?
Она вздохнула:
— Они знают, что такое хорошая игра, и я тоже. У меня просто не было шанса продемонстрировать им свой талант. Зик запрещал сниматься в фильмах, где мне не нужно было выставлять напоказ свое декольте.
— Ты поэтому в конце концов от него ушла?
— Да, с меня оказалось достаточно, — мягко ответила она.
— Ты правильно поступила.
— Когда я впервые встретила Зика, я думала, что он мой спаситель, но потом оказалось, что я просто поменяла одного хозяина на другого.
— В смысле?
Замешательство на ее лице удержало его от дальнейших расспросов.
— Давай поговорим об этом в другой раз. Ты знаешь, что сейчас уже полночь?
Поднявшись, Анжело обошел стол и протянул ей руку:
— Хорошо, завтра.
— Прошу прощения? — сказала она, поднимаясь.
— Другой раз будет завтра. Мы начнем с того момента, на котором остановились сегодня. Мы могли бы снова поужинать вместе.
— Анжело…
— Ты можешь не открывать мне свои страшные тайны. Я не буду настаивать. Но если ты хочешь со мной поделиться, знай, что мне можно доверять. Я никому ничего не скажу. — Он поднес ее руку к губам и поцеловал. — Ты обнаружишь, что я внимательный слушатель, Атланта. Такой же, как ты.
— В таком случае ты, возможно, прислушаешься к моему совету. Ты приехал сюда для того, чтобы повидаться со своим отцом, Анжело. Ты не можешь избегать встречи с ним, проводя все свое время со мной.
— Ты единственное, что делает мое пребывание здесь сносным. — Когда Атланта открыла рот, чтобы возразить, он добавил: — Насчет Луки не беспокойся. Намечается семейная вечеринка. Я пойду на нее и увижусь с ним и остальными родственниками.
Должно быть, ему не удалось скрыть свой страх, потому что Атланта произнесла:
— Не бойся. Я уверена, что все пройдет не так плохо, как ты думаешь.
— Возможно. — Он улыбнулся. — Мы с тобой улизнем пораньше. Не вижу смысла долго там торчать и вести пустые разговоры.
— Ты приглашаешь меня пойти с тобой? — Глаза Атланты расширились.
— Мне не помешала бы поддержка.
— Это семейная вечеринка, Анжело.
— Мы друг другу чужие, — возразил он. — Единственное, что нас объединяет, это гены.
Он подумал об Изабелле и испытал чувство вины. Его сестра была доброй, отзывчивой и энергичной. Она ему нравилась. Дело не только в некотором внешнем сходстве. За короткое время между ними уже установилась хрупкая связь. При других обстоятельствах… Но обстоятельства было невозможно изменить, как бы ему этого ни хотелось.
— Нет необходимости давать мне ответ прямо сейчас. Ты можешь как следует все обдумать. Что касается завтрашнего дня, я заеду пораньше, и ты решишь, чем мы займемся, и скажешь, что я должен буду надеть.
Она наклонила голову:
— Ты хочешь, чтобы я указывала тебе, что надеть?
— Нет. Я просто хочу быть с тобой. Ради этого я готов даже на такую жертву.
С этими словами Анжело притянул ее к себе и страстно поцеловал. Он не знал, испытывает ее или себя. Когда он отстранился, Атланта довольно вздохнула и прошептала:
— Нам нужно уладить один вопрос.
— Какой? — спросил Анжело, проведя ладонями по ее бокам.
Она задрожала, и это доставило ему удовольствие.
— Мы будем принимать решения сообща, хорошо?
Наклонившись, чтобы снова ее поцеловать, Анжело прошептал:
— Я ничего не имею против.
Атланта еще лежала в постели, когда Анжело позвонил ей следующим утром.
И тем, которое было за ним.
И так каждый день.
У них вошло в привычку проводить большую часть дня вместе. Они ужинали в разных местах в разных ресторанах Монта-Корренти, за исключением «Розы» и «Сореллы». После ужина Анжело отвозил ее домой, они целовались и желали друг другу спокойной ночи. То, что происходило между ними, не было похоже ни на дружбу, ни на любовную интрижку.
Сегодня утром низкий голос Анжело ласкал по телефону ее слух.
— Ты хорошо спала?
Атланта добрую часть ночи ворочалась без сна, думая об Анжело. Предаваясь смелым эротическим фантазиям. После его объятий и поцелуев она была абсолютно уверена, что он был искусным любовником и доставил бы ей незабываемое наслаждение. Но как бы оценил ее он? Прежние комплексы вернулись. Зик говорил, что в постели она холодна как рыба.
— Хорошо, что твои поклонники-мужчины не знают, как плоха ты в постели, иначе продажи билетов резко бы упали.
Болезненное воспоминание настигло ее сейчас, когда она разговаривала с Анжело.
— Я… я…
— Знаю. Я тоже.
В его голосе слышались нотки веселья, но он смеялся не над ней. Поправив шелковую пижаму, она собралась с духом и приподнялась в постели.
— Чем бы ты хотел заняться сегодня?
— Думаю, ты сама догадываешься. Тем же, чем прошлым вечером, позапрошлым вечером и позапозапрошлым вечером.
Атланта отвела руку с телефоном в сторону, чтобы он не слышал ее прерывистое дыхание. Анжело рассмеялся, чем еще больше ее смутил.
— Хорошо, не буду тебя смущать, — произнес он, после чего, понизив голос, добавил: — День только начался. У тебя есть какие-нибудь планы?
— Хочу посмотреть достопримечательности.
— Достопримечательности?
— Франка, хозяйка виллы, сказала, что здесь неподалеку есть средневековая крепость, — начала она с энтузиазмом. — Нужно будет немного проехать на машине, а потом довольно долго идти пешком, поскольку она находится на вершине холма, но мне не помешает физическая нагрузка.
— Мне тоже, — ответил он. — Только для этого не обязательно тащиться в горы. Есть более простые способы увеличить частоту пульса.
Атланта мягко рассмеялась:
— Конечно. Например, телефонный разговор с тобой.
