– Абсолютно.
– По какому же поводу ссора?
– Я не вправе тебе это сказать. А теперь, пожалуйста… – Она потянулась за ключами, но юноша отвел руку, чтобы она не смогла их достать. – Гэри, отдай мне ключи!
– Только после того, как ты мне скажешь, что, черт возьми, происходит!
Гэри редко выходил из себя. Сейчас его гнев был вызван разочарованием и страхом. Уже несколько дней он чувствовал, что что-то не так. Одноклассники поглядывали на него искоса. Иногда, когда он приближался, замолкали. У Джейд какая-то таинственная болезнь. Все было не так, как прежде, с того дня, как он узнал о получении стипендии. Хотя не было ничего конкретного, но он чувствовал, что что-то произошло.
– Что случилось с Джейд? – потребовал Гэри.
– Если хочешь узнать, спроси ее сам. – Донна Ди выхватила ключи, и он не успел ее остановить.
Протянув руку сквозь открытое окно, он схватил ее за запястье.
– Это как-то связано с Нилом?
Донна Ди так резко повернула голову, что шея хрустнула.
– Почему ты об этом спрашиваешь?
– Потому что он стал особенно мерзким. Ни с того ни с сего стал относиться ко мне, как к своему приятелю. Только все это наигранное, это ясно. Ведет себя так, словно знает что-то такое, чего я не знаю.
Донна Ди нервно облизала губы. Ее глаза бегали, она выглядела загнанной в угол. У Гэри больно кольнуло в душе: значит, он прав.
– Неожиданное дружелюбие Нила ко мне имеет какое-то отношение к Джейд?
– Я должна ехать.
– Донна Ди!
– Мне надо ехать. – Она завела машину и стремительно сорвалась со стоянки.
– Черт!
Гэри побежал к своей машине. Он не собирался в этот день пропускать тренировку, просто ему захотелось немедленно увидеть Джейд. Он увидит ее, даже если придется выбить дверь в их доме.
Джейд узнала звук его машины. Из окна гостиной она наблюдала, как Гэри пробежал по дорожке и дважды постучал в дверь. Она невольно застонала, затем собралась с духом и распахнула дверь.
– Джейд!
– Привет, Гэри.
Его лицо расплылось в широкой улыбке. Было очевидно, что Гэри в восторге и, видя ее, испытывает облегчение.
– За исключением того, что ты выглядишь бледной и худой, в остальном все как обычно.
– А чего ты ожидал?
– Не знаю, – сказал Гэри с досадой. – Открытые кровоточащие раны, может быть.
Он взял ее за плечи и притянул к себе, крепко обняв. Казалось, он не заметил, что Джейд не прильнула к нему, как обычно.
– Я страшно беспокоился за тебя, – прошептал Гэри, уткнувшись ей в шею. – Я рад, что ты в порядке.
Джейд высвободилась из его объятий, пригласила войти. Он виновато глянул ей в лицо.
– Ты уверена, что все в порядке? Твоей мамы нет дома?
– Все в порядке. – То, того, что произошло нарушение одного из железных правил Велты, теперь меньше всего волновало Джейд.
Как только она закрыла дверь, Гэри вновь притянул ее к себе и жадно оглядел всю.
– Что с тобой случилось, Джейд? Ты, должно быть, действительно серьезно болела. Твоя мама отвечала, что ты слишком плохо себя чувствуешь и не можешь подойти к телефону.
– Именно так я велела ей говорить тебе. – Он посмотрел на нее вопросительно. – Сядь, Гэри. – Повернувшись к нему спиной, Джейд подошла к стулу и тоже села.
Он не мог понять, почему она не реагирует ни на что. А Джейд с трудом справлялась с собой. Ласковое прикосновение Гэри напомнило ей далеко не нежные прикосновения других. Хотя умом она и понимала эту огромную разницу, но ее тело, казалось, потеряло способность различать ласки Гэри и терзания, которым подвергли ее насильники. «Я должна быть благодарной им, – с горечью подумала Джейд, – утратив физическое влечение, с которым нужно было бы бороться, теперь легче будет справиться с задачей».
Он подошел к ней, опустился на колени перед стулом и крепко сжал ее руки в своих.
– Джейд, я не понимаю. Что происходит?
– Чего ты не понимаешь?
– Ничего. Почему ты не ходишь в школу? Почему ты не разговариваешь со мной?
