рассерженный, уехал из дому, потому что Седина ответила ему отказом.
– Верно.
– И домой Селину должны были отвезти вы.
– Да. Но вместо этого я предложил ей одну из машин и дал ключи. Она попрощалась со мной и ушла. Я считал, она спокойно уехала домой.
– Кто-нибудь слышал этот разговор?
– По-моему, никто.
– Даже ваша жена не слышала?
– Она поднялась к себе и легла сразу после ужина.
– Вот видите, Ангус? У вас нет алиби. Нет свидетеля тому, что произошло после ухода Джуниора.
Ему чрезвычайно льстило, что это обстоятельство явно беспокоит Алекс. На лице ее была написана тревога. Последнее время он уже не мог видеть в этой девушке врага. Она, очевидно, тоже испытывала противоречивые чувства.
– В ту ночь я спал с Сарой-Джо, – сказал он. – Она это покажет под присягой. И Рид тоже подтвердит. Мы еще были в постели, когда он прибежал на следующее утро и сказал, что нашел в конюшне тело Селины.
– А бабушка разве не беспокоилась о дочери? Она звонила на ранчо, когда Седина не пришла домой?
– Звонила, конечно, но Селина тогда уже ушла. Бабушка похвалила вас, сказала, что вы спите по ночам, не просыпаюсь. Ей сказали, что Седина вот-вот приедет домой, и она снова легла спать. Только утром она поняла, что Селина так и не приехала.
– В какое время звонила бабушка Грэм?
– Не помню. Наверное, не поздно, потому что я еще не лег. Я обычно ложусь спать рано. А в тот день прямо с ног валился от усталости: мы с утра до вечера провозились с жеребой кобылой.
Алекс, нахмурясь, размышляла. Он усмехнулся.
– Правдоподобно звучит? Она скупо улыбнулась в ответ.
– Да, но очень уж много неясного.
– Однако, черт побери, не настолько, чтобы просить большой суд присяжных привлечь меня к уголовной ответственности за убийство. Другое дело Придурок Бад – весь с головы до ног в крови, а в руках скальпель.
Алекс промолчала.
Ангус накрыл ладонью ее руку.
– Надеюсь, вы не обиделись на меня за откровенные слова о вашей матери.
– Нет, не обиделась, – слабо улыбнулась она. – За последние дни я узнала, что она была далеко не ангелом.
– Я бы никогда не разрешил Джуниору жениться на ней. И неважно, какая она была – святая или грешница.
Он заметил, как Алекс в волнении облизнула губы, прежде чем задать следующий вопрос.
– А что было для вас главной причиной, Ангус? То, что у нее родилась я?
«Вон оно что», – подумал он. Алекс винит себя за судьбу матери. Раскапывать это дело ее заставило чувство вины. Она жаждет отпущения греха, который возложила на нее Мерл Грэм. Какое злое дело сотворила с ребенком старая ведьма! Впрочем, сейчас ему это было на руку.
– Мое решение с вами совсем не связано, Алекс. Причиной были Рид и Джуниор. – Он смиренно сложил руки и, глядя на них, продолжал. – Джуниору надо, чтобы его время от времени кто-нибудь подстегивал. Энергичный отец, сильный друг, волевая женщина. – Он посмотрел на нее исподлобья. – Вы были бы ему прекрасной парой.
– Парой?
Он рассмеялся и широко развел руками.
– А, к черту, была не была, скажу напрямик. Я бы хотел, чтобы вы с Джуниором поженились.
– Что?!
Ангус до конца не понял, действительно ли она изумилась или просто чертовски хорошо играет. В любом случае он был доволен, что решился сам подтолкнуть это дело. Разве без его помощи Джуниор чего-нибудь добьется?
– Нашей семье очень пригодилась бы умная женщина-юрист. Подумать только, какую пользу вы принесете нашему бизнесу, не говоря уж о пустующих спальнях на ранчо. Они бы вмиг заполнились внучатами. – Он опустил взгляд на нижнюю часть ее тела. – Скроены вы для этого подходяще и влили бы в наш род свежую кровь.
– Вы, наверно, шутите, Ангус.
– Я еще никогда не был так серьезен. – Он похлопал ее по спине. – Ладно, давайте пока остановимся вот на чем: если между вами и Джуниором вспыхнет некое романтическое чувство, то я буду безмерно этому рад.
Она отодвинулась от его руки.
