— Наверное, это и впрямь трогательно, но я никак не могу себя заставить сочувствовать Элвину… — сказала Лори.
— А как же Джек Эд? — поинтересовался Чейз, сдерживая смех.
— За ним послали полицию. Думаю, он считает себя в безопасности и обнаружить его не составит труда.
— Боже, как хорошо, что с тебя снято подозрение, — вздохнула Таня.
— Надеюсь, теперь все встанет на свои места, — сказала Сейдж. — Кстати, Лаки, я была сегодня в городе и в химчистке встретила Сьюзан Янг. Впервые за все время нашего знакомства она не задирает передо мной нос.
— На сей раз, — пояснил Чейз, — ее гнусные проделки вышли ей боком. В нее вселился страх перед божьей карой.
— Думаю, она просто боится Лаки, — усмехнулась Сейдж.
Чейз поднялся и подал Тане руку, помогая ей встать.
— Первым делом я позвоню в страховую компанию. Теперь они могут дать ход нашему заявлению.
— И что мы сделаем с деньгами? — поинтересовался Лаки. — Выплатим заем или заменим погибшее во время пожара оборудование?
— Это еще надо обсудить, — ответил Чейз.
— Только не сейчас, — вмешалась Лори. — Не говорите дома о делах, не портите мне настроение. — Она взяла Таню под руку, и они вдвоем направились к двери. — Кстати, как ваши поиски дома? Увенчались успехом?
— Сегодня утром, — улыбаясь, начала Таня. — Марси показала мне один славный домик. Очень мне понравился! На днях сходим туда вместе с Чейзом.
— Обязательно сходим! — откликнулся Чейз.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Лори.
— Как нельзя лучше!
Таня с Чейзом распрощались и уехали.
— Знаете, чего мне сейчас хочется? — воскликнул вдруг Лаки. — Хорошей верховой прогулки. Кто составит мне компанию?
— Только не мы с Сейдж, — ответила Лори. — Нам пора ехать к зубному врачу.
— О мама, — простонала Сейдж.
— Я не стану больше откладывать, Сейдж. Я и так переносила этот визит уже три раза.
После легкой перепалки Сейдж нехотя поплелась за матерью на задний двор, где та обычно оставляла машину. Лаки повернулся к Девон.
— А ты?
— Мне, пожалуй, пора ехать в Даллас.
— Нет, мама хочет, чтобы ты осталась хотя бы еще на ночь…
— Но мы уже распрощались…
— Она с тобой не попрощалась!
— Попрощалась.
— О нет. Так не прощаются, уж я-то знаю! К тому же тебе не выдали на дорогу продуктов и вообще!..
— Лаки, меня здесь больше ничто не держит.
— Неужели ты откажешь мне в обычной верховой прогулке?
Его улыбка обезоруживала, и Девон сдалась.
— Сейчас, только смою синяк и переоденусь, — сказала она, поднимаясь наверх.
— Встретимся у конюшни.
Девон скакала позади Лаки, кашляя от пыли, которую поднимала его лошадь.
— Это нечестно! — кричала она. — Ты меня обманул!
— Конечно, — согласился он, легко спрыгивая на землю. — Но как иначе я сумел бы выиграть?
Девон тоже соскользнула на землю.
— Значит, ты не Счастливчик! Ты — Обманщик!
Смеясь, Лаки взял у нее из рук уздечку и повел лошадей в конюшню.
— Вообще-то я везучий, — признался он.
— Поэтому ты и получил свое прозвище?
— Да, примерно.
— Кто тебе его дал?
Загорелое лицо Лаки расплылось в улыбке:
— Чейз.
— А за что?
— Ну, он с дружками… — Лаки сделал паузу и взглянул на Девон. — Ты и правда хочешь знать?
— Конечно!
— Отлично. Но помни: ты сама напросилась…
— Звучит мрачновато.
— Это и в самом деле невеселая история. Однажды, мне тогда было лет четырнадцать, я уговорил Чейза с приятелями, чтобы они взяли меня с собой посмотреть на одну женщину…
— На обыкновенную женщину?
— Нет, особую, в некотором роде…
— Позволь спросить зачем… Давай я помогу. — Она насыпала зерно в кормушки, пока Лаки чистил лошадей. — Слушай, а расскажи мне об этой женщине.
— У нее было потрясающее тело, и она любила демонстрировать его дурачкам вроде нас. Она носила обтягивающие свитера без лифчика, ну и так далее.
Закончив с лошадью Девон, они перешли к загону, где стоял конь Лаки.
— Мне, очевидно, хотелось доказать, что я такой же полноценный мужчина, как и все остальные, несмотря на то что самый молодой из всей компании. Поэтому я приблизился и заговорил.
— О чем?
— О своем отце, которого якобы обвинили в шпионаже и посадили в тюрьму где-то за железным занавесом.
Девон всплеснула руками и недоверчиво хмыкнула.
— И она купилась?
— Наверное. Я так и не узнал. А может, ей просто надоело слоняться по аллее. Я объявил ей, что собираю жестяные банки, чтобы на вырученные деньги поехать и освободить отца. Она сказала, что я могу забрать все жестяные банки, которые только найду у нее дома.
Девон двинулась за Лаки в глубь конюшни, где стоял умывальник.
— Значит, ни Чейз, ни его дружки не знали, о чем шла речь, — догадалась Девон, отряхивая руки.
— Конечно. Они решили, что девица пригласила меня к себе с иными целями. — Он поднял брови. — Впрочем, я, как мог, поддерживал эту версию.
— Представляю себе картинку!
— Итак, я поехал к ней домой и чувствовал себя полным идиотом, собирая жестяные банки и складывая их в сумку, которую она же мне и дала. Хотя ландшафт был отличный.
— Ландшафт?
— Ну… тело!
— Ах да, тело!
— Мечта подростка! С той поры мой вкус стал изысканнее. — Взгляд его скользнул по фигурке Девон. — Она была полновата, но для мальчишки!.. Мечтая о грудях, я рылся в ее мусоре, собирая жестянки. Тем временем она болтала о том, какой я молодец и как ужасно оказаться в иностранной разведке… У нее было великолепное тело, но мозги отсутствовали напрочь.
Лаки провел Девон в небольшую комнатку, где стояли два стула, двуспальная кровать и небольшой холодильник.
Включив вентилятор, он достал из холодильника две банки с соком и протянул одну из них Девон.
