знать, что и она хотела того же.
Некоторое время они молча смотрели друг другу в глаза. Люк знал, что, если она снова его попросит, он не в силах будет отказать. Либ глубоко вздохнула.
— Нет, — снова вместе сказали они и засмеялись.
— Я думаю… — начал Люк.
— Нам следует подождать, — закончила Либ.
— Я не хочу ждать, — пробормотал Люк, снова целуя ее.
— Я тоже. — Она закрыла глаза.
— Но мы должны, — прошептал Люк.
— У меня всегда плохо получалось выполнять то, что следует, — прошептала Либ в ответ. — Может, нам просто…
Люк прижал палец к ее губам.
— Я хочу тебя, — просто сказал он. — Но все должно быть правильно. Пожалуйста, не усложняй все, и так тяжело.
Либ ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Люк нежно поцеловал ее, слегка коснувшись ее губ своими.
— Спокойной ночи, — прошептал он. — Увидимся завтра.
Люк отошел, но Либ не шелохнулась.
— Иди же в дом, Либ. И закрой дверь покрепче на замок, ведь бог его знает, я всего лишь человек.
Либ молча открыла дверь и вошла в прихожую.
— Я никогда не запираю дверь, — сказала она из-за сетки, и ее белые зубы сверкнули в темноте. — Спокойной ночи, Люк.
Только одно слово, и сегодня ночью она будет его. Люк это знал, но ему было мало только одной ночи. Он должен сделать так, чтобы все оставшиеся им в этой жизни ночи они провели вдвоем.
Либерти все еще стояла в дверях, и он заставил себя сойти с крыльца, подальше от нее, подальше от соблазна.
— Люк…
Звук ее мягкого бархатистого голоса заставил его остановиться. Он обернулся.
— Я никуда отсюда не уеду, — донеслось из темноты. — Я обещаю.
Люк стоял на площадке перед крыльцом. Тени от больших деревьев мягко ложились на его мускулистое тело, отчего оно казалось еще более привлекательным. Люк посмотрел на свои мокрые кроссовки, поднял глаза на дверь, за сеткой которой стояла Либ.
— Я просто… хотела, чтобы ты это знал, — тихо сказала она.
Люк кивнул.
— Я заставлю тебя сдержать обещание, — ответил он и пошел прочь.
Глава 8
— Люк!
Резко остановившись, Люк от неожиданности чуть не выронил из рук сумку. Он стоял на посыпанной редким гравием площадке перед магазином оргтехники. Обернувшись, он увидел улыбающуюся Бренду.
— Ты не очень спешишь? Можешь уделить минутку сестре?
Люк с трудом подавил раздражение.
— Ну, если только одну, то могу. — Он перехватил поудобнее бумажный сверток и добавил: — В чем дело?
— Это я хочу услышать от тебя, — выпалила Бренда. — Говорят, ты уже целую неделю водишь Либерти Джонс в ресторан наверху. Ты не ходишь на работу, ну или по крайней мере появляешься там не каждый день. И мои шпионы доложили, что видели вас танцующими в ресторане гостиницы. Очень медленно танцующими. — Она расплылась в улыбке. — Ты все еще будешь утверждать, что между вами ничего нет?
Люк посмотрел на нее отсутствующим взглядом. Едва заметная улыбка, игравшая на его губах, говорила о том, что он витает в облаках. Бренда готова была поспорить, что Либерти Джонс находилась где-то явно поблизости.
— Эй! — потормошила его Бренда.
Люк, словно очнувшись, удивленно заморгал.
— Прости. Ты о чем-то спросила?
Люк думал о вчерашнем вечере. Он пригласил Либ на ужин в ресторан, а потом они прогулялись до «Молочной пчелы», и он купил ей мороженое. Взявшись за руки, они долго бродили по городскому парку. Он отвез ее домой, и они несколько часов просидели у нее на крыльце, любуясь звездопадом.
В половине второго утра он поцеловал Либ на ночь так, как делал это каждый день в течение всей прошедшей недели, и ушел домой. Один.
Он почистил зубы и принял холодный душ, что с некоторых пор вошло у него в привычку. И лег спать. Один.
Их роман с Либерти Джонс продвигался вперед черепашьими шагами, но Люк обдумал все тщательнейшим образом и решил, что будет ухаживать за Либ медленно и осторожно, на старомодный манер. Каждый раз целуя ее на прощание на ступеньках крыльца, он видел, что она относится к нему все более и более серьезно. И каждый раз, не попросив ее остаться на ночь, он словно отмывался от грязной репутации донжуана.
«Еще пара недель, — размышлял Люк, — и я сделаю ей предложение. Но одному Богу известно, сумею ли я выдержать эти пару недель. А Либ?» Он ясно видел, как горели желанием ее глаза, чувствовал, как дрожала она в его руках…
Послезавтра ювелир закончит чистку фамильного бриллиантового кольца. Подгонять по размеру его не пришлось. Оно идеально подходило Либ, словно было сделано специально для нее. Люк украдкой сравнил его с другим из ее шкатулки.
— Ты не слышал ни единого слова из того, что я тебе сказала, — возмущенно фыркнула Бренда. Она посмотрела на брата долгим изучающим взглядом. — Ты ведь влюблен в нее, признайся? Слава Богу, это наконец-то произошло. Тебя заарканили.
По привычке Люк начал было возражать, но остановился. Он всегда тщательно оберегал свою личную жизнь от посторонних глаз. Всегда считал, что это никого не касается. Но его отношения с Либерти, пожалуй, касались и Бренды. Она ведь приобретает невестку.
— Я с ума схожу по ней, — произнес он тихо, все еще боясь признаться в своем чувстве, но, собравшись с духом, продолжил: — Она то, что надо.
Бренда рассмеялась сквозь слезы и сердечно заключила брата в объятия.
— Я так беспокоилась за тебя, — проговорила она. — У тебя на уме были только деньги, финансовые отчеты да эта дурацкая земля. — Она обняла его еще крепче. — Может, ты и заработал много денег, но только сейчас стал по-настоящему богат.
В вечернем воздухе уже чувствовалось дыхание приближающейся осени.
На завтра у Люка была назначена встреча с возможными покупателями видеомагазина. Они договорились встретиться утром в Бостоне, и Люк планировал выехать из дома пораньше, где-нибудь часиков в шесть.
Он молча шел рядом с Либ, и она была уверена, что мысленно он уже в Бостоне. Целых три недели она наслаждалась обществом Люка, но завтра он уедет из города, и теперь все станет по-другому.
Либ поежилась.
— Замерзла? — Люк привлек ее к себе.
Либ прильнула к нему.
