– Мне нужны ключи, Джек.
Я отдал ей запасные ключи, которые собирался передать позже. Она спросила:
– Как мне сказать, куда ехать?
Я объяснил ей, и она остановила такси. Я даже понадеялся, что это был тот ушибленный Олимпийскими играми парень. И она уехала.
В баре все стояли и ждали. Я сказал:
– Лучше снова положи шампанское на лед.
Охранник внес свою лепту:
– Первая ссора.
А Кэти добавила:
– Сильно сомневаюсь.
Я заказал большую порцию виски и сел на свой любимый жесткий стул. Кэти принесла выпивку и спросила:
– Можно мне присесть?
– Конечно.
Я закурил сигарету, поболтал виски в стакане. Кэти спросила:
– Виски сейчас – удачная мысль?
– А брак?
– Господи, Джек, как вышло, что ты ничего не сказал?
– Не знаю. Мне как-то казалось, что это все лондонские дела. Ты понимаешь, вернулся домой, снял конуру, все оставил за спиной.
– Господи, но… Я что хочу сказать… Ты ее любил, или как?
– Я там слегка помешался.
– Удивил.
– Ну да, я решил, что тогда я успокоюсь. Она написала докторскую по метафизике.
– Что ты этим хочешь сказать? Я даже произнести это слово толком не могу.
– Это изучение бытия.
– Что ж, теперь все понятно.
– Я полагал, она сможет заглянуть в мою душу, помочь мне исправиться.
Кэти встала и сказала:
– Ребенок брыкается, мне надо лечь. Тебе надо перестать нюхать кокаин, ты это знаешь?
– Разумеется.
Немного погодя вошел мужчина, заметил меня и подошел. Вроде знакомый, но точнее я не мог определить. Он сказал:
– Джек.
– Да?
– Я Брендон Флод.
– Ну, конечно. Я недавно женился. Это сбило меня с толку. Выпить хотите?
– Минеральной, пожалуйста.
Я заказал ему воду. По крайней мере, он не попросил соломинку. Он сильно состарился. Одет был в старую куртку с кожаными заплатами. Он расстегнул ее, и я увидел тяжелый серебряный крест. Я сказал:
– Родной брат моей зажигалки.
Он покачал головой и заметил:
– Не стоит на эту тему шутить.
– Простите.
– Никогда не поздно раскаяться.
– Насколько я понимаю в метафизике, это не поможет.
– Я говорю о вере, Джек, о вере. Знание – орудие Сатаны.
– Как вы меня нашли?
Он наконец слегка расслабился и ответил:
– Мы же были полицейскими, Джек.
Я жестом попросил следующую порцию выпивки. Брендон сказал:
– В смерти этих несчастных и в самом деле просматривается один почерк.
– Продолжайте.
– Все найдены голыми, все страшно изуродованы, обязательно что-то отрезано. И всем было под тридцать, не больше.
– Что еще?
– Полицейские считают, что это семейные разборки.
– А вы что думаете, Брендон?
Он отпил минералки. Если это доставило ему удовольствие, он ловко притворился. Сказал:
– Я думаю, что кто-то систематически выслеживает и истребляет молодых тинкеров.
– Господи.
– Не произносите имя Господа всуе. Возможно, вам стоит побеседовать с Рональдом Брайсоном.
– Кто это такой?
– Социальный работник, англичанин, работает в обществе «Саймон». У них приют в Фэер-Грин. Все тела были найдены поблизости оттуда.
Я сунул руку в карман, достал несколько купюр и положил рядом с его стаканом. Он спросил:
– Что это?
– За то, что вы потратили время и помогли.
Он подумал, положил деньги в карман и сказал:
– Отдам в церковь.
– У вас есть семья?
– Моя семья – Господь.
Он встал и добавил:
– Кажется, я должен вас поздравить?
– С чем?
– Теперь у вас есть жена.
– Да нет, это слух, выдаваемый за действительность.
– Бог желает вам добра, Джек.
Позже, много времени спустя, Джефф сказал:
– Тебе лучше отправиться домой, Джек.
– Я не хочу домой. Хочу остаться здесь.
– У тебя жена, иди домой. Мне кажется, Кэти очень скоро родит. Мне надо поспать.
– Правильно. Позвони мне, когда наступит время.
– Конечно.
– Обещай.
– Обещаю. А теперь иди.
Подойдя к двери, я осмотрелся, нет ли Тирнансов. Нет, никаких вояк. Пошатываясь, я вошел в дом и крикнул:
– Кики, ты не спишь?
Доплелся до кухни, взглянул на часы. Половина четвертого утра. Как такое может быть? Подумал: «Нюхну кокаинчику, одну полоску, прочищу мозги и посмотрю, не захочет ли Кики всерьез заняться любовью».
Я улыбнулся: план недурен. Кики поймет, что я могу быть настоящим жеребцом. Мне стоит только начать, и я продержусь дольше, чем Стинг. Около чайника лежала записка. Рядом лежали пули из моего девятимиллиметрового. Они сверкали так, будто их кто-то надраил. Прежде чем читать записку, я решил добавить кокаину. Я держал его в холодильнике, между коробками с йогуртом, чтобы был холодненьким. Насыпал полоску, потолще, чем собирался, и вдохнул. Отлетел аж к стене, показалось, в животе дыра
