От фараона Менеса (Нармера), который, по преданию, происходил из Абидосского нома, начинается исчисление времени правления I династии царей Египта. Возведенная фараоном Нармера крепость Белые Стены (Инбухедж) стала столицей. Мена (по-гречески Менес) воздвиг дворец внутри белых стен; от названия дворца Пер Ао – Большой Дом – и произошло слово «фараон».
Столичный город затем стал называться: Весы Двух Стран, Жизнь Двух Стран, Властитель Жизни Двух Стран, Дворец Души Птаха (Хет-Ка-Птах). Это название исказилось до греческого Айгуптус и стало названием всей страны – Египет. Египтяне называли свою страну Кемет – Черная Земля.
Впоследствии город получил название Мен-Нефер-Пиопи (Непреходящая Красота Пиопи), по названию пирамиды и столицы фараона VI династии Пиопи I. Мен-Нефер превратилось в греческое Мемфис.
Период, охватывающий годы правления I (7 царей рода Мены) и II династий называют Ранним царством.
К сожалению, ни дворцы, ни дома времен Раннего царства не уцелели. Изображения дворцовых фасадов «серех» сохранились на ряде памятников I династии, лучшим из которых является известная стела царя Джета, найденная в Абидосе. Облик дворцов помогают воссоздать и царские усыпальницы, считавшиеся жилищами умерших фараонов. Древние гробницы называются жителями современного Египта «мастаба» – «скамья». Около мастабы последнего фараона I династии Ка, у северной стороны, был построен заупокойный храм, в котором стояли две деревянные статуи.
В Древнеегипетском деспотическом государстве существовал культ главы государства, считавшегося существом сверхъестественным. Множество религиозных и колдовских обрядов, связанных со всем обиходом царя, уходило своими корнями в далекое прошлое первобытнообщинных отношений. Грандиозные церемонии устраивались при вступлении царя на престол, во время периодических праздников «хебсед», связанных с объединением Египта и датами правления. Так, в ряду представлений, связывавшихся в Древнем Египте с фараоном, было верование в то, что плодородие природы обусловлено физическим состоянием царя. Известно, что у некоторых племен в различных странах был распространен основанный на подобных представлениях обычай ритуального убийства предводителя, начинавшего слабеть и стареть, так как считалось, что он уже не может обеспечить благосостояние племени. Постепенно такой обычай сменился обрядом «возрождения правителя». В ходе ритуала царь совершал бег по хебседному дворику, который, вероятно, символизировал «Две Страны», а сам он представал «Владыкой бега, бегуном, обходящим Египет…» Таким был первый фараон Нармера. Решительный и дальновидный, он тогда только сумел взмахом булавы очертить пределы государства, когда в объединительных походах износил много пар сандалий. Именно в его время, или в память о нем, могла сложиться театрализованная внешняя атрибутика хебседа.
Во времена Древнего царства (III–VI династий) сформировалось религиозное учение, выдвинувшее в наиболее почитаемые девятку «богов» местного культа древнейшего религиозного центра – города Ону (греческий Гелиополь), во главе которой стоял бог солнца Ра-Атум. В нее входили боги неба, воздуха, земли и бог, культ которого был крайне важен не только в истории египетской религии, но и в сложении христианства – Осирис (по-египетски Усири).
Согласно мифу, Осирис был старшим сыном бога земли Геба и богини неба Нут. Царствуя над Египтом, он научил людей земледелию, садоводству и виноделию, но был убит своим братом – богом Сетом, желавшим править вместо него. Жена Осириса – И сила (по-египетски Есит) вместе со своей сестрой Нефтидой стала оплакивать мужа. Бог Ра, сжалившись, послал шакалоголового бога Анубиса (по-египетски Инпу), который набальзамировал тело Осириса. Втайне вскормленный матерью сын Осириса – Гор вызывает Сета на поединок, требуя перед судом богов его осуждения и возвращения себе наследия отца. После длительной тяжбы и хитроумных поединков Гор признается наследником Осириса и получает царство; бог Тот (по-египетски Джехути) записывает решение суда богов. Гор воскрешает отца, однако Осирис не возвращается на землю, а остается царем мертвых и судьей душ в загробном мире, предоставляя Гору править Египтом.
В Египте небесные Весы считались именно теми весами, на которых богиня правды Маат взвешивает сердца усопших перед судом Осириса. (Созвездие именовалось Клешни и относилось к… Скорпиону.) Только в III веке до н. э. египетский жрец, придворный астролог фараона Птолемея Филадельфа, пишет, что «клешни заменены теперь чашами Весов по причине сходства».
Считалось, что при жизни каждый фараон являлся воплощением бога Гора., а после смерти воскресал подобно Осирису. Представление о фараоне как о боге – покровителе страны определило содержание праздников, ежедневного храмового ритуала и огромную роль царского заупокойного культа с его пышным оформлением.
Гробница фараона считалась местом пребывания божественного духа покровителя Египта. Записи царского погребального ритуала составили знаменитые «Тексты пирамид» – древнейший в мире крупный литературный памятник (с конца V династии появляются во внутренних помещениях пирамид).
По-видимому, идея наращивания здания по вертикали впервые возникла при постройке усыпальницы фараона III династии Джосера. Властитель пожелал, чтобы его гробница возвышалась, как «лестница к небу». Имя строителя «ступенчатой пирамиды», зодчего Имхотепа, сохранилось в веках как одного из самых прославленных мудрецов, первого строителя каменных зданий, ученого, астронома и врача. Впоследствии Имхотеп был даже обожествлен как сын бога Птаха, а греки почитали его как бога врачевания Асклепия. Строительство пирамиды Джосера велось поэтапно. Вначале построили большую квадратную мастабу из кусков известняка, затем мастабу увеличили. С востока перед ней проложили одиннадцать шахт глубиной около 33 м. От каждой шахты на запад, под мастабу, шел коридор длиной в 13 м. Первые пять коридоров вели к захоронению членов семьи Джосера, в остальных размещались кладовые. Первоначально пирамида имела четыре ступени, но при надстройке с севера и запада поднялась еще на две. (Пирамида Джосера поднялась До высоты 60 м.) Заупокойный храм Джосера примыкал к северной стороне пирамиды. (До Джосера заупокойную молельню располагали с восточной стороны мастабы.) Возможно, во времена правления этого фараона произошло слияние двух религиозных учений, по одному из которых, связанному с солярным культом, заупокойные службы должны были совершаться к востоку от гробницы, согласно же другому учению, дух фараона возносился на Полярную звезду (по-египетски – Нерушимая звезда).
Отныне и на протяжении веков тип царской усыпальницы сохраняет определенные устойчивые формы – изменения в планах и убранстве хотя и бывали достаточно значительными, но не затрагивали основных элементов комплекса. Пирамида сооружалась в центре большого двора. Строившиеся иногда в пределах двора маленькие пирамидки цариц и пирамидка ритуального назначения лишь усиливали впечатление непомерной величины и подавляющей монументальности пирамиды фараона. К восточной стене пирамиды примыкал верхний заупокойный храм, соединявшийся крытым каменным проходом с нижним храмом в долине, который являлся своеобразным входом для всего пирамидного ансамбля и строился там, куда доходили воды нильских разливов. К востоку зеленели орошаемые Нилом поля, а к западу расстилались безжизненные пески пустыни. Вход в усыпальницу фараона находился как бы на грани жизни и смерти.
Пирамидный комплекс Древнего Египта поразительно точно сориентирован в пространственно- временном континууме. Архитектурное решение отличалось непревзойденной логической стройностью. Грамотно затягивались в мощный узел жесткий математический расчет, интересный образный строй и тонкий художественный отбор.
