старушкой.
Глава 6
Джералд терпеть не мог ходить по магазинам. Когда возникала необходимость в какой-нибудь вещи, он выбирал ближайший магазин, в котором эта вещь точно имеется, отправлялся туда и через полчаса возвращался домой с покупкой. Таким образом, не нужно было сравнивать цены и ассортимент. И сожалеть, что, например, купил свитер красного цвета, тогда как в соседнем магазине есть такой же, но нужного зеленого цвета, и так далее.
Он не понимал, как женщины могут обойти бесконечное количество магазинов в поисках одного- единственного платья. Очевидно, думал он, для них это способ развлечься. Они не спеша рассматривают на первый взгляд две совершенно одинаковые вещи и часами обсуждают новинки в мире моды, доказывая, что одно платье выглядит более стильно, чем другое только потому, что на нем одной пуговицей больше. Часто несогласие по поводу злосчастной пуговицы приводит к тому, что лучшие подруги превращаются в непримиримых врагов. Мужчина успеет купить целый гардероб, пока женщина выберет блузку.
Поэтому Джералд не мог сказать, что пришел в восторг от перспективы сопровождать по магазинам старую леди. Утешало лишь то, что Джина будет рядом. Быть может, чем больше времени они проведут вместе, тем быстрее она перестанет обманываться насчет своих чувств к нему, Джералду.
– В первую очередь я хочу посетить мой любимый магазинчик на Пиккадилли, – заявила тетушка Роза, когда они оказались в центре Лондона. – В прошлый раз я приобрела там несколько очаровательных вещиц. А потом посмотрим…
Джералд еле сдержал улыбку, представив себе эти вещицы.
– Что именно ты собираешься купить? – спросила Джина, когда машина остановилась около бутика с замысловатым французским названием.
Тетушка Роза оперлась о протянутую Джиной руку и вылезла из автомобиля, поправляя на плече сумочку, усыпанную бисером, – последний писк моды в Европе, как авторитетно заявила она Джералду.
– Что-нибудь этакое, в чем молодая красивая женщина сможет отправиться в романтическое путешествие, будь то медовый месяц или нет.
Она внимательно посмотрела на Джералда поверх солнцезащитных очков.
– Я вовсе не хочу навязывать вам свое мнение. Считайте, что просто развлекаете старушку! – С этими словами она направилась к сверкающим стеклянным дверям, да так быстро, что молодые люди едва за ней поспевали.
Схватив тетушку за локоть, Джина сказала умоляющим голосом – видимо, в ней еще теплилась надежда, что Роза передумает:
– Но зачем же таскать с собой по магазинам Джералда? Может, лучше сделать ему сюрприз… потом?
Ее щеки порозовели.
– Джина, ты какая-то старомодная! Сделаешь ему сюрприз, когда появишься перед ним в подвенечном платье. – Старушка хихикнула. Или без платья… потом. А пока я хочу, чтобы вещи, которые я куплю для тебя, нравились Джералду не меньше, чем тебе.
– Для меня Джина выглядит красиво в любой одежде, – вмешался в разговор Джералд, которого не слишком радовала перспектива целый день ходить по магазинам.
– Не подыгрывай ей! – осадила его Роза. – Так и норовят сговориться у меня за спиной!
Джина и Джералд переглянулись.
– Я абсолютно искренен, – сказал он и снова посмотрел на Джину – его взгляд не оставлял в этом никаких сомнений.
Они поднялись по ступенькам, покрытым ярко-красной ковровой дорожкой. Услужливый швейцар распахнул перед ними двери. Тетушка Роза величественно переступила порог, точно царственная особа, осматривающая свои владения.
Высокая, элегантно одетая женщина со строгим пучком на затылке поспешила, сияя улыбкой, навстречу им, точнее навстречу старушке.
– Мадам Роза, как мы рады снова видеть вас!
Джералд заметил, что это не дежурная фраза, а искреннее приветствие. Впрочем, он не удивился бы, если бы и во всех последующих магазинах тетушку Розу ожидал подобный прием. Она умела очаровывать.
– Натали, это моя внучатая племянница Джина и ее друг Джералд. Мы хотели бы присмотреть что- нибудь этакое для романтического путешествия.
Натали понимающе закивала.
– А куда именно вы собираетесь?
Джералд вдруг заметил, что все три женщины уставились на него. Он откашлялся и взглянул на Джину. Куда бы она хотела поехать? Куда бы ему хотелось ее увезти? Какое-нибудь экзотическое местечко… Романтическое…
– Мы еще точно не решили, – сказал он. Но думаю, это будет круиз по Карибскому морю.
Да, фантазировать Джералд умеет, ошеломленно подумала Джина. А тетушка Роза от восторга захлопала в ладоши. Казалось, еще немного, и она запрыгает на одной ножке, как пятилетняя девочка.
– Карибское море! Как чудесно!
Натали улыбнулась.
– У нас есть подходящая к такому случаю одежда. Присядьте, я сейчас принесу.
