– Они договаривались встретиться позже?
– Откуда мне знать? Я ушла в половине третьего, а он еще работал. Один. Что он делал после, понятия не имею. И меня это не интересует.
– Ты видела эту девушку возле клуба, когда уходила?
– Я вышла с заднего входа. Если она и была там, я ее не заметила.
– Ты ушла до или после Уэйна?
Сейбл посмотрела Рику прямо в глаза, впервые с тех пор, как он переменил тон. Ее испытующий взгляд словно хотел что-то прочесть в его лице.
– После.
– Ладно, с тобой кончили. – Рик поднялся. Уголки губ Сейбл изогнулись в едва заметной усмешке.
– Если б ты кончил со мной, легавый, на карачках бы ползал. – Взгляд ее черных глаз пополз вниз по его телу, скользнул по пряжке ремня на брюках и застыл. – Правда, вижу, ты и сейчас с трудом можешь ходить. Так что, как ни крути, а я тебя уложила! – Она издала лающий смешок.
Рик подавил в себе порыв прикрыть полами куртки вздувшуюся ширинку и, дождавшись, когда Сейбл поднимет глаза, произнес:
– На неприятности нарываешься, сучка?
Сейбл вскинула голову, демонстрируя свою длинную жилистую шею, и медленно выпустила дым ему в лицо.
– Как ты догадался, легавый? Обожаю неприятности. Завожусь от них.
– Ты, по-моему, всегда на взводе.
Не обращая внимания на тихий присвист Сейбл, Рик повернулся к ней спиной и направился к Коулу, который что-то обсуждал с Трентом, просматривая листок с нотной записью.
– Теперь ты. – Рик кивком головы пригласил Коула проследовать с ним в противоположный конец зала.
– Мы можем поговорить здесь. – Коул вызывающе смотрел на полицейского.
– Не думаю, – отозвался Рик, взглянув на Трента.
– Я не буду вам мешать. Все, ухожу. – Трент, подхватив свою гитару, спрыгнул со сцены.
– Помнишь эту девушку? – Рик бросил на лежащий перед Коулом листок с нотами фотографию.
– О Боже. – Коул побледнел.
«Хорош артист», – подумал Рик.
– Ну?
– Да, она была здесь с подругой вчера вечером, – спокойно ответил Коул.
– И это все? Неужто не понравились? – язвительно спросил Рик.
– А что вы хотели услышать? Обычные студентки, смешливые, обожают знаменитостей. Мы поболтали немного, вот и все. – Коул пока не мог сообразить, к чему клонит полицейский.
– О, прошу прощения. Я и не подозревал, что вы такая большая знаменитость.
О, прошу прощения. Я и не подозревал, что вы такая большая скотина, мысленно передразнил Милано Коул, одарив его плутовской улыбкой. Он решил, что улыбка разозлит полицейского больше, чем ответная реплика, и оказался прав.
Рик, раздосадованный, сделал вид, что ищет что-то во внутреннем кармане куртки, где у него лежал пистолет. Сознавая, что Коул издевается над ним, он щегольнул оружием, чтобы поставить музыканта на место.
– Так о чем вы говорили?
– Да ни о чем особенном. Они спросили про некоторые мои песни, сообщили, что берут уроки музыки.
– Вы договаривались с потерпевшей о встрече?
– Нет. А почему вы спрашиваете? – Коул сдвинул брови. – Это она сказала?
– Я не имею права раскрывать, говорила она это или нет. Вы знали, что она ждала вас на улице, у клуба?
– Когда? Вчера вечером?
– После концерта, часов до трех. Когда вы ушли отсюда?
– Кажется, где-то в пять.
– Вам кажется. А может, вы ушли часа в три? Коул чувствовал себя пойманным в ловушку.
– Так, значит, я – подозреваемый.
– Подозреваемых много.
– Что ж, если вас интересует, может ли кто-либо засвидетельствовать, что я ушел в пять, я отвечу: таких свидетелей нет. Девушку я не видел, и вообще никого не встретил, кроме какого-то бегуна, разминавшегося на рассвете.
– Что вы делали после того, как покинули клуб?
– Поехал домой и лег спать.
– А живете вы в «Мэджестик Тауэр»? Там у вас квартира?
Коул нерешительно кивнул, ошеломленный тем, что полицейскому известен его адрес.
– И дома вас никто не ждал?
– Я живу один.
– Я не об этом спрашиваю, – резко осадил его Рик. Коул прищурился, смелым взглядом отвечая на прозвучавший в словах Рика вызов.
– Я спал один. Вас это интересует? – наконец сказал он враждебно.
Рик сунул блокнот во внутренний карман куртки и двинулся к выходу.
– Из города не уезжать, – бросил он не оглядываясь.
– Она оправится?
Рик остановился и повернулся лицом к Коулу.
– Она будет в состоянии дать показания, – многозначительно произнес он после продолжительной паузы и ушел.
Коула так и подмывало броситься вдогонку за полицейским и кулаком стереть с его лица самодовольное выражение, но сам он находился в таком состоянии, будто получил удар в солнечное сплетение. Почему его подозревают в изнасиловании? Коул стал вспоминать события прошлого вечера. Девчонок он слушал вполуха. Все его внимание было приковано к Уэйну и Миранде.
Проклятье! Может, они и говорили о том, чтобы встретиться позже, и он бездумно согласился. Или, наоборот, он каким-нибудь неосторожным словом или жестом дал понять девушкам, что не прочь пообщаться с ними в более интимной обстановке.
Нет! Нечего ломать голову. Так и с ума не долго сойти, а полицейский, похоже, как раз этого и добивается. Он не доставит подонку такого удовольствия. Женщины каждый день торчат возле клуба, ожидая его, хотя он этого не поощряет. Коул поморщился, вспомнив, как шепнул что-то на ухо девушке, ставшей жертвой насильника. Черт побери, он получает деньги за свои концерты, а заигрывание – неотъемлемая часть его представления. И все же лучше бы он флиртовал вчера с какой-нибудь другой женщиной. Чудовищное совпадение. Или это не совпадение? Интересно, почему полицейский подозревает именно его? Что у него общего с насильником?
Миранда, взглянув на свое отражение в оконном стекле кафе, расположенного на набережной, поправила ворот шерстяного свитера цвета слоновой кости и, ругая себя, зашагала дальше. Надо же, целый час одевалась, раз десять меняла наряд, будто собиралась не на работу, а на свидание, негодовала она.
Издали заметив, что возле клуба «Электрик блюз» нет очереди, Миранда обрадовалась и, остановившись под мостом, вздохнула полной грудью, чтобы успокоить нервы. Вход, как всегда, охранял господин Монумент. Девушка, поднявшись по ступенькам, с улыбкой кивнула стражу, но тот, не отвечая на приветствие, плечом толкнул дверь и отступил в сторону, пропуская ее в помещение.
– Я тоже рада тебя видеть, – сказала Миранда, переступив порог клуба, и чуть не подпрыгнула, почувствовав, что кто-то схватил ее за плечо. Что такое? Неужели вышибала решил не впускать ее?
Однако ударивший в нос запах виски безошибочно подсказал, кто стоит у нее за спиной.
– Я так рад, что ты пришла, – раздался голос Уэйна. По-прежнему обнимая девушку за плечи, он потащил ее в свой кабинет.
– В чем дело, Уэйн? – спросила Миранда, стряхнув руку Лэмберта. – Еще одно письмо получил?
– Нет, нет. После обеда здесь была полиция.
– Полиция? Но…
– Это не то, что ты думаешь. Не из-за писем. Вчера вечером изнасиловали одну девушку, а она была на шоу и после концерта ждала Коула. Полицейский пытался выведать, известно ли нам что-нибудь.
Миранда уже знала что название клуба фигурирует в донесениях полиции, но сообщать об этом Лэмберту не стала.
– И что же? Кто эта девушка? Ты ее вспомнил?
– Да, одна из пикантных лапочек, которые беседовали с Коулом во время перерывов. Помнишь?
Миранда не забыла. Грудастые «зайчики «Плейбоя».
– Что за полицейский?
– О, я не запомнил его имя. Собственно, он не очень много вопросов задавал. Пожалуй, дольше всех расспрашивал Коула.
Уэйн сидел за столом, нервно подрыгивая правой ногой, и это не укрылось от внимания Миранды. Очевидно, он рассчитывал услышать от нее, что все будет хорошо, что ему не о чем беспокоиться, но она не располагала временем утешать его.
– Коул и Сейбл пришли? Мне нужно поговорить с ними до начала представления. – Миранда встала.
– Да, конечно. Они где-то здесь.
Она вышла из кабинета Лэмберта и едва не налетела на Коула. Он схватил ее за плечи, чтобы избежать столкновения. Оба отскочили друг от друга, как от оголенного электропровода.
– Извините, – пробормотала Миранда, широко раскрыв глаза от неожиданности.
– А мне не хочется извиняться. – Губы Коула раздвинулись в ленивой усмешке.
Миранда мгновенно взяла себя в руки и перешла к делу.
