выйдя наконец из задумчивости, тихо произнесла:
– Ты сказала, что хочешь кое-что мне сообщить. Что же?
После короткого колебания Саманта кашлянула и, наклонившись к Мэгги, почти прошептала:
– Ты должна знать, хотя сейчас тебе это и больно. Джейк женат, Мэг. Я узнала об этом накануне нашего отъезда, но тогда я не хотела тебя расстраивать. Я решила сказать тебе на обратном пути – незачем портить поездку.
– Но я уже знаю! – перебила подругу Мэгги. – Джейк признался мне в этом сам несколько недель назад. Точнее говоря, через несколько дней после того, как мы стали любовниками. Джейк был честен со мной, Сэм. Он сказал, что уже год живет отдельно и занимается бракоразводным процессом. Ты думаешь, он все еще живет с женой?
Саманта покачала головой.
– Нет, нет, – уверенно сказала она.
– От кого ты узнала, что он женат?
– От клиентки. Она купила мне подарок в одном магазине в Нью-Милфорде. Вручая мне корзинку со всякими ароматизированными лечебными штучками, она сказала, что ей их рекомендовала Эйми Кэнтрел. Должно быть, я отреагировала на имя, и моя клиентка объяснила, что Эйми – жена Джейка Кэнтрела, инженера-электрика. Но если ты утверждаешь, что они живут врозь, значит – так оно и есть.
– Он точно живет один. Я несколько раз была у него дома.
– Почему ты не сказала мне, что он ждет развода?
Мэгги пожала плечами.
– Я не думала, что это важно, Сэм.
– А что ты решила насчет ребенка, Мэгги?
– Буду рожать, разумеется.
Саманта изумленно на нее посмотрела.
– Ты это серьезно? А как насчет Джейка? Как он, по-твоему, отреагирует?
– Наверняка обрадуется. Я надеюсь. Но как бы то ни было, это мое решение и только мое. Об аборте не может быть и речи. – Лицо Мэгги внезапно озарилось радостью и надеждой. – Когда я гуляла в саду, я думала о том, скольким людям, интересно, дается в жизни второй шанс. Я его получила. В виде ребенка и Джейка, конечно. Я считаю, мне крупно повезло.
– Думаешь, он захочет на тебе жениться?
– Не знаю… Мне в общем-то все равно… будет это официально или нет. Я сама могу воспитывать и содержать ребенка. Я ведь совершенно самостоятельна, Сэм.
– Можешь не рассказывать! Я это хорошо знаю, – бросила Саманта.
– Можешь считать меня сумасшедшей, – продолжала Мэгги. – Мне сорок четыре года, и я беременна от молодого любовника, которому всего двадцать девять, он даже не разведен, и я не уверена, что он захочет на мне жениться. – Рассмеявшись, она беспомощно развела руками. – А хочу ли я за него замуж? – Мэгги пожала плечами и вскинула бровь.
Саманта удивленно покачала головой.
– В борьбе с жизнью тебе нет равных, Мэгги. Взять хотя бы то, что тебе пришлось пережить, когда твой муж ушел от тебя после двадцати лет брака. Это могло подкосить кого угодно.
– Не порти мне настроение! Никаких упоминаний о Майке Сорреле. Давай лучше вернемся к Джейку. Он меня любит.
– Он тебе об этом сказал?
– Да.
– А ты любишь его, Мэг?
– Да. Очень.
– Ты мужественный и сильный человек, Мэгги.
– О Сэм, просто я такая счастливая…
Саманта Мэттьюс была рада тому, что по ее настоянию они остановились в отеле «Браун». Он находился в центре Уэст-энда, рядом с Пиккадили и Бонд-стрит – до магазинов было рукой подать.
Сейчас, торопливо возвращаясь по Альбермарль-стрит в отель, Саманта пыталась отгадать, чем сегодня занималась Мэгги. Она заявила, что отправится гулять по Лондону одна, при этом вид у нее был весьма таинственный. Но скоро это выяснится – Мэгги ей все расскажет.
Было жарко и душно – похоже, собиралась гроза. Саманта решила заказать у портье на вечер машину с водителем. Подруги собирались в театр, а потом поужинать в «Айви», и им вовсе не улыбалось промокнуть под дождем.
В холле Саманта подошла к стойке портье и заказала машину, затем поднялась на лифте в их с Мэгги номер-люкс. Это был сюрприз Саманты в честь дня рождения Мэгги.
– Но ты уже подарила мне великолепную сумку, – запротестовала Мэгги, когда Саманта объявила ей о люксе…
Мэгги все еще не было. Бросив сумку и свертки на диван в гостиной, Саманта прошла в спальню. Она сняла платье и туфли на высоких каблуках, надела шелковый халат и легла на кровать. Она устала от дневной суеты и решила немножко отдохнуть, прежде чем одеваться к вечеру.
Ее мысли обратились к Мэгги. Она любила ее как сестру, которой у нее никогда не было. Мэгги была для нее самым близким и родным человеком. Сейчас Саманта очень волновалась за подругу. Ведь именно она познакомила Мэгги с Джейком Кэнтрелом, а потому чувствовала себя в ответе за то, что случилось. С другой стороны, Мэгги сорок четыре года, она вполне разумный человек и знает, что делает.
Саманта вздохнула. Она ничуть не сомневалась в Мэгги и восхищалась ее решением сохранить ребенка. А вот как насчет Джейка? Останется ли он с Мэгги? А если нет? Действительно ли Мэгги сможет сама вырастить ребенка? На это требуется мужество, которого Мэгги, конечно же, не занимать. «Если уж Мэгги так решила, значит, она все взвесила и обдумала, – заключила Саманта. – И я буду ей помогать». Саманта улыбнулась. «Сквозь дебри и тернии, тернии и дебри», – таков был их девиз.
Зазвонил телефон на тумбочке у кровати. Саманта сняла трубку.
– Алло!
– Это ты, Саманта?
– Да. С кем я говорю? – спросила она, пытаясь вспомнить этот чуть хрипловатый мужской голос.
– Это Майк Соррел, Сэм, привет.
От удивления Саманта едва не выронила трубку.
– Привет! – отозвалась она и поспешно добавила ледяным тоном: – Чем могу быть полезна?
– Я ищу Мэгги.
– Ее здесь нет.
– Когда она должна появиться, Сэм?
– Не знаю, – все так же холодно отвечала Саманта, не реагируя на его миролюбивый тон.
– Передай, пожалуйста, чтобы она мне позвонила.
– Куда?
– Я остановился в «Конноте».
– Так ты в Лондоне?!
– Я здесь по делам.
– Как ты нас нашел?
– Через твою помощницу в Коннектикуте. У Мэгги был включен автоответчик, и тогда я позвонил к тебе в мастерскую.
– Понятно. Я ей передам.
– Спасибо.
– Всего хорошего, – буркнула Саманта и, со злостью бросив трубку, уставилась на телефон.
«Сукин сын», – подумала она и со злостью включила телевизор. Она нашла вечерние новости Би-би-си, однако смотрела рассеянно, гадая, что хочет от Мэгги ее бывший муж.
Через полчаса вошла Мэгги, нагруженная свертками.
– Привет, Сэм, – оживленно кивнула она, складывая свертки на кресло в спальне и сбрасывая туфли. – Только что начался дождь. Может, стоит заказать машину на вечер?
