– Мне следует быть там, – сказал Рази.
– Погоди. То, что я скажу, важнее. Дай мне десять минут.
Крони уложился в восемь.
Рази ни разу не перебил его, лишь постукивал карандашом по столу. Иногда за дверью топали быстрые шаги, потом протащили что-то тяжелое. Где-то вдали вспыхнули крики, выстрел, и все снова замолкло.
– Ты счастливый человек, Крони, – сказал Рази, когда рассказ трубаря подошел к концу. – Я хотел бы побывать на твоем месте.
Лоди распахнул дверь, остановился на пороге:
– Джинь сбежал. Оглоушил моего мальчишку и сбежал. Наши побежали за ним по коридору, но боюсь, что поздно.
– Поздно, – согласился Рази. – Он много знает.
– Да, – сказал Лоди. – Он знает, где расставлены наши люди.
– Твой человек с фабрики вернулся?
– Нет еще. Ткачей загнали в цех и заперли там.
– Нас очень мало, – сказал Рази Крони. – И оружия меньше, чем у полиции.
– Зато теперь нам есть куда уходить, – сказал Крони.
– Лоди, – обернулся к своему заместителю инженер. – Крони был в Городе Наверху. Там можно жить. Там есть растения и свежий воздух, вода и свет.
– Я там был, – сказал Крони. – И там остались мои друзья. Они помогут нам, если мы поднимемся наверх.
– А почему они не могут спуститься вниз? Почему они не перебьют полицейских и не освободят нас?
– Они здесь чужие, – сказал Крони. – И они не знают нашего города. Если бы все было как прежде, мы могли бы не спешить. Но теперь поздно. У нас нет времени объяснять.
– Я скажу своим людям, – сказал Лоди. – Им будет легче драться, если они будут знать. Мы сидим здесь пятый день и ждем, когда нас передушат. Потому что нам некуда было уйти.
– Лоди сказал, что направит часть людей наверх, чтобы ударить по стражникам сзади. А что, если всем уйти тем же путем? – спросил Крони.
– Зови всех старших групп сюда, Лоди. Мы посоветуемся.
Но сделать этого не удалось.
Накатываясь из темноты дальних коридоров, заполняя узкие трубы туннелей, рассыпаясь по площадям, загремели выстрелы. Стража пошла на штурм города Предков.
Крони спрятался за низкой баррикадой и старался стрелять по вспышкам выстрелов.
За поворотом слышны были крики. Блики света выплескивались из-за угла, словно из открытой дверцы печи. Там стража устанавливала прожектор. Знакомая Крони растрепанная девчонка подбежала к нему, пригибаясь, чтобы не высовываться из-за баррикады.
– Здравствуй, – узнал ее Крони. – Ты тоже сбежала?
– Они решили, что я дурочка, – сказала она с гордостью.
С первых минут боя выяснилось преимущество стражников – они были обучены владеть оружием и знали, как вести себя в облавах. Восставшие стреляли плохо и легко впадали в панику.
Баррикаду в боковом проходе закончить не успели – гряда каменных глыб не доставала до пояса и в ней зияли бреши. Прожектор полосовал по камням, слепя растерянных защитников. Лоди сидел, скорчившись в нише и придерживая левой рукой окровавленную правую.
Он сморщился под светом фонарика Крони.
– Тебя перевязать надо, – сказал Крони.
– Некогда. Да и нечем. Слышишь?
Кто-то заунывно стонал в темноте, словно пел молитву.
– Ты не можешь разбить прожектор?
– Мой бластер не поможет, – сказал Крони. – У вас есть что-нибудь покрупнее?
– Погляди там.
Лоди показал на открытую дверь в комнату. Крони заглянул туда. В комнате было свалено найденное оружие. Стояли ящики с патронами. Горбун возвышался над арсеналом, примеряя по руке тесак.
– А, трубарь, – сказал он, ухмыльнувшись при виде Крони. – Ты такой же трубарь, как я…
– Погоди, – сказал Крони. – Лучше помоги мне отыскать что нужно. Сними светильник с полки.
Горбун подчинился.
– Значит, пожалели тебя? – спросил он, приближая светильник к груде оружия.
– Это я жалею, что не пристрелил твоего техника.
– Ты техника не тронь, – сказал горбун. – Он из моего квартала.
