– Честно говоря, не знаю. И это мне тем более не нравится. Я у него изъял паспорт для проверки и регистрации, положил в стол, а когда хотел вечером изучить – нет паспорта! Где паспорт?
– Мало ли куда вы его сунули!
– Он сам признался, что украл.
– Это еще не аргумент, – сказал генерал. – Давайте нам другие аргументы.
– Мне не понравилось, что он сразу же пошел искать Александру.
– Кого? – спросил генерал.
– Меня, – сказала Александра.
– Как так пошел искать?
– Я работаю официанткой в кафе, – сказала Александра. – А он пришел в то кафе завтракать.
– И много у вас в городе кафе? – спросил Чулков. – Есть выбор?
– Есть еще на станции буфет и ресторан, в котором мы сидели.
– Ясно, – сказал Рустем. – Значит, если человек хочет поесть, то ему лучше всего пойти в кафе, где работает Александра. Что же подозрительного он совершил?
– Мне он не понравился, – сказала Александра. – Представляете, он предложил мне с ним позавтракать.
– Хорошее предложение, – усмехнулся Рустем. – Благородное. Я бы тоже предложил. Сначала поужинать, потом позавтракать.
– Так не делают, – возразил генерал. – Обслуживающий персонал не имеет права присаживаться за стол к клиентуре. Это дисциплинарное нарушение.
– Помолчи, командарм, – сказал Рустем. – Я отлично понимаю этого парня.
Александра отвернулась от него. Почти демонстративно. Мне непонятно было, зачем Порейко затащил ее в эту компанию. Я знаю, как важно при переговорах на обедах и встречах иметь красивую женщину. Очень полезно. Но тут шла встреча доверительного характера.
Рустем, который и был здесь главным, продолжал:
– Чем еще проштрафился этот Старицкий?
– Не нравится он мне, – сказал Порейко. – Не вовремя возник. Ну шел бы к Мельнику, к его ветеранам.
– А он в Афгане воевал?
– Нет, молодой для этого.
– Тогда ему некуда деваться, только к тебе, наш осторожненький.
– И в драку ввязался.
– В какую еще драку? – сердито спросил генерал. – Я не дозволяю рукоприкладства в моем округе. Немедленно доложите.
– Он был ни при чем, – сказала Александра. – Один мой поклонник, из бандитов, увидел через окно, что мы разговариваем. И ворвался. Вот Юра и уложил его. А Кирилл привел с собой еще людей. Тут уж пришлось вмешаться нашему шефу.
– Все обошлось? – спросил Рустем. – Мне еще не хватало милицейского дела накануне операции!
Это были первые очень нужные мне слова. Операция состоится завтра. Или на днях. Но какая-то операция, о которой не положено знать милиции, готовилась. У меня защекотало под сердцем. Это было подобно лотерее – один номер совпал, второй номер совпал, теперь третий...
– Еще обвинения против этого парня есть?
– Обвинений нет. Я сделал его своим шофером. Он говорит, что воевал в Абхазии и даже в Африке. Был механиком-водителем. А мне как раз нужен водитель. Я решил – пускай будет у меня на глазах.
– С одной стороны, мудрое решение, решение настоящего контрразведчика, – заметил генерал. – С другой стороны – рискованное решение.
– Я тоже думаю, что рискованное решение, – сказал Марков.
– Вы, наверное, не совсем понимаете, – сказала Александра. – Мы живем в маленьком городе. Наш город поделен на сферы влияния. Бандиты, с которыми дрался Юра, нам не подчиняются. Если мы его оставим одного, без прикрытия, – его сегодня же ночью зарежут.
– Так круто? – спросил Рустем и засмеялся своим мыслям. Потом добавил: – Надо вас прорежать. Знаете, бывает лес слишком густой, деревья друг дружке мешают, душат друг друга вопреки законам товарища Лысенко. Их тогда прорежают, чтобы росли свободно. Поняли?
Интересно, он помнит о Лысенко. Впрочем, ему на вид лет под пятьдесят. Он вполне мог застать отголоски той биологической борьбы в школе. А впрочем, что я о нем знаю?
– Вы считаете, что я должен его выгнать? – Голос Порейки дрогнул. Он был из тех вождей, которые очень решительны на словах, но когда доходит до дела, у них начинается геморрой.
– Нет, – улыбнулся Рустем. – Зачем? Нам такой человек нужен. Драчливый, смелый, с опытом. Пускай поживет еще немного. Вместе с другими борцами.
Этой фразы я не понял.
