– У тебя и без меня коллекция богатая.
– Это не ответ мужчины.
– Будет время, будет и ответ, – дипломатично заявил я.
– Александра! – послышался женский голос от двери. – Сколько тебя ждать?
– Квартирная хозяйка, – сказала Александра. – Добрая тетка. Я ей вместо дочки.
Она легонько, но больно щелкнула меня ладошкой по щеке.
– Ты не стоишь жалости, – сказала она. – Понял? Я тебе честно скажу: ни один из вас, козлов, мне не нужен.
Хлопнула калитка.
Она побежала к двери. Хозяйка, ворча, проследовала за ней. Дверь громко хлопнула.
Трудно ей тут, подумал я, забираясь в машину. Какая бы она ни была – распутная, жадная, легкомысленная, запуганная, не знаю, будет ли время разобраться, – ей тут трудно. Это не город, а какой-то скорпионник.
Я за пять минут доехал до гостиницы. На пороге стоял Жора.
– Тебя только за смертью посылать, – буркнул он и побежал внутрь.
Через три минуты появился недовольный Порейко в сопровождении Одноглазого Джо.
– Что случилось? Тебя полчаса не было.
– С Александрой разговаривали, – сказал я. – О смысле жизни.
– Без шуток! – велел Порейко. – Когда тебя спрашивают...
– А я не шучу. Спросите сами у нее.
– Не о чем вам разговаривать, – сообщил мне Порейко.
Он сел в машину один.
Я обернулся к оставшимся у входа в гостиницу холуям.
– А личная охрана? – спросил я.
– Они сами доберутся, – сказал Порейко. – Им недалеко.
Мы проехали полдороги до его дома, и тут Порейко передумал. Он велел мне поворачивать к гаражу. Он сообщил мне, что обстановка в городе неспокойна – они обсуждали ее с гостями, руководителями центральной организации.
– А в гараже спокойнее? – удивился я. – Это же простой сарай.
– Все же под замком и за воротами – не так легко надругаться.
Я не стал спорить – его воля, тем более что от гаража мне до дома даже ближе, чем от его дома.
Мы быстро доехали до гаража, открыли ворота и загнали машину в сарай. Порейко был молчалив, только рассказал мне, что товарищ Рустем – большой человек в Москве, его знают в ВПК. Но главное – он считает, что в нашей стране пора установить настоящий порядок. Для этого надо уже сейчас готовиться к тому, чтобы подобрать власть, когда она упадет на землю, – а ведь каждый понимает, что наша власть как груша, – перезрела, вот-вот шмякнется.
Когда я запер сарай, он отобрал у меня ключ и сказал, блестя в темноте золотыми клыками:
– Я тебе, Юрик, прости, пока не доверяю. Оставишь тебе ключ, а ты возьмешь ночью машину и уедешь с девочками кататься. Учти, Александре доверять нельзя. Тот мужчина, который этой сучке доверяет, считай – труп в прямом и переносном смысле. Нет, ключ завтра получишь.
– Так что, я за ним к вам домой пойду?
– Не так строго, – засмеялся Порейко. – Тебя в восемь здесь Жора ждать будет. Вы с ним за мной и заедете. Добро?
Мы вышли на улицу.
– Ну что ж, прощайте, до завтра, – сказал я.
– Нет, у меня к тебе просьба будет, – ответил Порейко. – Проводи меня до дому. Уж очень у меня много в этом городе недоброжелателей. Ты не поверишь.
– Чего же вы ваших охранников не взяли?
– А зачем мне охранники, когда ты один десяти стоишь? Стоишь, правда?
– Мне спать хочется, я устал.
– Чего тебе усталость! – Он жестко взял меня за предплечье и повел за собой. – Не отказывай мне, не надо. Мы с тобой ветераны, а ветеран своего командира никогда не бросит на враждебной территории.
– Ничего себе – враждебная территория...
– А тут каждый куст стрельнуть может, – убежденно сказал Порейко.
От него несло алкоголем и луком, он все норовил взять меня под руку, но я не доверял его приятельству.
– Ты мне лучше расскажи свою биографию, – сказал он, – вроде мы с тобой одного поля ягоды, должны
