Андрей дал ему рубль. Чистильщик сказал:
– Еще полтинник набрось. Я тут мерз, а ты с ней гулял. Нет на свете справедливости.
Андрей дал ему еще полтинник и получил саквояж. Пока чистильщик доставал его, Андрей посмотрел наконец на часы. Было без десяти четыре. Придется бежать.
Увидев, что саквояж у Андрея в руке, Лидочка пошла наверх по речке. И Андрей поспешил следом. Лидочка была грустная и не смотрела на Андрея.
– Мне самому очень жалко, – сказал Андрей. – Но если я не уеду этим автобусом, то точно не успею на похороны.
– О чем вы говорите! – возмутилась Лидочка. – Разве я вас задерживаю? Я все отлично понимаю. И повторяю – я вам очень благодарна за то, что вы приехали.
Они быстро шли в гору, саквояж с каждым шагом становился все тяжелее. Хоть бросай его. Вообще-то его надо было бросить, конечно, не везти же обратно в Симферополь.
– Лидочка, – сказал Андрей, – вы не откажете мне в просьбе?
– В какой?
– Моя тетя варит чудесное варенье из белой черешни. Я вам отдам его.
– Нет, нельзя, это не для меня.
– Тогда мне придется его выкинуть.
– Если хотите, я отнесу его вашему отчиму.
– Нет, – сказал Андрей, – тогда он поймет, что я был здесь и не зашел к нему.
– Но я скажу, что была в Симферополе и вы мне передали.
– Он поймет, что вы лжете.
– Вы не представляете, какая я замечательная врушка, – засмеялась Лидочка. – Но если вам тяжело, я помогу вам нести. Давайте я тоже возьмусь за ручку.
– Еще чего не хватало, – буркнул Андрей.
Когда они вышли на площадь, было уже пять минут пятого. К счастью, автобус стоял на месте, и кондуктор сказал, что, как только шоффэр, который пошел попить чаю, вернется, автобус поедет. Пассажиров в автобусе было мало – лишь какая-то веселая чиновничья компания, которая специально ездила под Рождество к морю и теперь возвращалась в Симферополь. Чиновники принесли с собой несколько бутылок шампанского и бокалы. Они стояли в круг, чокались, и им было очень весело.
Андрей купил билет, и они с Лидой отошли к той самой скамейке, на которой Лида когда-то его ждала.
– Я оставляю банку здесь, – сказал Андрей. Он открыл сумку и вытащил банку оттуда. Черешни были золотыми на просвет.
– Хорошо, – сказала Лидочка, – я беру этот дар. Только не знаю, что сказать маме.
– Когда она отведает тетиного варенья, она поймет, что я – самый лучший и выгодный жених для ее дочки.
– Не говорите так, – сказала Лидочка.
– А у меня нет выхода, если я буду любить вас всю жизнь.
– Какой вы еще мальчик, – сказала Лида.
Она погладила его щеку, и Андрей хотел перехватить руку, чтобы поцеловать, но Лидочка убрала руку и сказала:
– Я здесь живу.
– Только не вздумайте в самом деле нести это моему отчиму, – сказал Андрей. – Он вас заколдует.
Из-под фуфайки Андрей вытащил пакет со сладостями и тоже положил рядом с Лидой на скамейку.
– Их делает одна бабушка в Джанкое, и секрет будет утерян с ее смертью.
– А почему вы сказали, что ваш отчим колдун?
– Не знаю. Но от него исходит что-то очень чужое, даже страшное. Хотя он ничего плохого мне никогда не сделал. Он помогает нам с тетей, фактически я учусь в университете за его счет. Но почему он живет в Ялте, чем занимается – не понимаю.
– Значит, он богатый?
– С одной стороны, он не очень богатый. Он живет довольно скромно. У него экономка и собака. Он разводит розы и сам давит вино. Удивительно, что мне даже нечего о нем рассказать.
– А почему с одной стороны?
– Я сам до этого лета думал, что он небогатый. А тут он меня провел к себе в кабинет на второй этаж и показал, что под половицей у него лежит шкатулка с драгоценностями. Представляете, он откидывает край ковра, вынимает половицы, и там, как в «Графе Монте-Кристо», – шкатулка и в ней драгоценности!
– А зачем он вам это показал?
– По странной причине – это мое наследство. Если с ним что-нибудь случится. Но мне нет дела до кладов, вы мне верите?
– Конечно, верю, Андрюша, – сказала Лидочка, и в слово «Андрюша» она вложила куда больше, чем
