больше.
– Лера, – попытался возразить он, но, увидев в моих глазах намерение настоять на своем, кивнул, соглашаясь. – Я отправлю его к тебе сразу, как окажусь у себя.
Хотела я ему сказать, что отсутствие некоторых даймонов поблизости влияет на меня положительно, но не стала. У него хватало своих проблем.
Вопреки моим ожиданиям, Сэнар на требование сопровождать Олейора в Тарикон отреагировал спокойно. Лишь попросил не покидать шатер, пока он не появится сам или не пришлет себе замену.
Уж это я ему могла даже пообещать. Усталость брала свое, да и перед завтрашним боем с Радмиром стоило хорошо отдохнуть. Благо об оружии беспокоиться не приходилось, всю заботу о нем взяли на себя те же демоны. Как и магическую защиту от ран. Заклинания лишь фиксировали область и тяжесть ранений, давая возможность определить победителя.
Приставленная ко мне служанка принесла ужин и, пока я ела, организовала походную ванну. Большая бочка стояла в отгороженном тканевой занавеской закутке. А уж натаскать в нее горячей воды, а затем ее вынести поручалось тем же демонам из патруля.
Спать я легла рано: до меня еще доносился гомон готовящегося к отдыху лагеря. Погасив магический светильник, заставила себя не думать о том, что сейчас творилось в нашем дворце. Мое беспокойство вряд ли могло помочь им и точно было способно повредить мне. Младший принц демонов был не тем противником, с которым можно позволить себе малейшую рассеянность. А я должна победить. Потому что иного шанса получить доступ к тому, чем сейчас занимался Вилдор, у меня не было.
Не знаю, что помогло: уверенность в том, что они справятся, или желание доказать, что я вполне способна сражаться на равных с самыми сильными воинами Лилеи, но стоило моей голове лишь коснуться подушки, как я провалилась в мир ночных грез и неосознанных желаний.
Проснулась от ощущения того, что в шатре не одна. Попыталась отправить поисковое заклинание, но блокирующие браслеты сделали свое дело, не позволив мне использовать магию. И тогда я машинально потянулась к кинжалу рядом с лежанкой.
– Не стоит, – в самое ухо прошептал мне тот, чье присутствие я почувствовала, и жестко перехватил мою руку. – И кричать тоже не стоит, я убью тебя раньше, чем ты издашь хотя бы звук.
Несмотря на некоторую неожиданность ситуации, пугаться я не торопилась. Да и причин для этого особых не было. То, что я не могла использовать заклинания, не значило, что у меня не было иных способов защиты. Все-таки, кроме того, что я была магом Равновесия, я продолжала оставаться носителем его сути, и Лилея уже давно признала меня, взяв под свою защиту.
А кроме того, была драконья кровь и предки среди даймонов. И тот или те, кто находился сейчас в моем шатре, об этом вряд ли догадывались. Если бы не одно «но». Ведь почему-то Вилдор считал, что мне грозит опасность. Когда он говорил об этом, я не ощущала в его словах преувеличения. И на это стоило обратить внимание. Так что…
Я, повинуясь молчаливому приказу, поднялась, радуясь тому, что предпочла спать в штанах и рубашке. Не то чтобы я опасалась окружавших меня на турнире мужчин, но не исключала возможность розыгрышей, а такие уже были после первого круга. От проигравшего в споре «на победителя» требовали заявиться в чужую палатку, да еще и переодетым в дамское платье.
– Обуйся, – потребовал мужчина. Но прежде чем я успела обрадоваться, ожидая вот-вот увидеть в своих руках парочку стилетов, прикрепленных к потайным кармашкам внутри голенищ сапог, как они оказались у него в руках.
И ведь точно знал, как именно открывается скрытый замок!
– Не торопись на встречу с предками, – язвительно произнес он, грубо хватая меня за руку, как только я выполнила его желание.
Одно из полотнищ шатра оказалось разрезанным, так что покидали мы мое жилье через «черный ход».
Лагерь спал. В промежутках между шатрами были заметны отблески костров, и до меня даже доносились приглушенные голоса. Но выглядело это как-то зыбко и нереально.
Что ж, теперь кое-что становилось понятным. Заклинание невидимости, которое использовал мой похититель, к своему более привычному аналогу не имело никакого отношения. В этом одновременно использовалась пространственная и временная магия столь высоких порядков, что список тех, кого я могла заподозрить в применении подобного, состоял не более чем из десяти существ. И если отбросить тех, в ком я была совершенно уверена, то больше в нем не оставалось никого.
А если это так, то у меня образовалось два варианта. Сорвать браслеты и устроить здесь небольшой апокалипсис, вылетев из турнира. Или…
Вот ведь гад! Если у меня появится хоть малейшее подозрение в том, что это его рук дело…
Эту мысль стоило проверить.
«Меня тут, кажется, похищают», – активировав канал связи с Вилдором, отправила ему свою ехидную мысль, в расчете хоть немного, но испортить ему настроение.
Не удалось.
«Знаю, – не замедлил он с ответом. – Я рядом. Хочу посмотреть, кто это такой храбрый».
Не скажу, что я ожидала чего-то подобного, но, услышав, не удивилась. Когда-то сказанное им в качестве предупреждения, что он знает все, что ему необходимо, сбывалось уже не раз. А так как я входила в сферу его интересов, должна была догадаться: отсутствие рядом Сэнара является поводом для появления дарианского кошмара.
«То есть мне лучше не сопротивляться?» – фыркнула я, передав ему свои ощущения от грубости тянущего меня в сторону от лагеря типа.
«Если ты не хочешь пообщаться с берсерком, то не стоит», – ответил тот с каким-то многозначительным равнодушием.
Его тон меня не обманул, Вилдор был взбешен до того, что ему пришлось усилить собственные щиты. Впрочем, и этому тоже удивляться не стоило. Я лишь ощущала живущего в нем зверя, он же существовал с ним в одном теле. И можно было только догадываться, каких сил ему стоило держать того под своим контролем.
«А если хочу?» – Дух противоречия победил над разумом.
Или я нашла повод отыграться за те мелочи, которых набралось слишком много, чтобы их терпеть.
«Тогда подумай о повелителе, который гарантировал безопасность участников турнира», – с заметной насмешкой в растекающемся патокой голосе заметил Вилдор. В очередной раз доказывая мне, что из нас двоих я ему давно и безнадежно проигрываю.
Прав он был лишь в том, что не стоит поднимать шумихи. А избежать ее довольно легко, достаточно выйти за периметр охраны, к которому мы как раз с моим спутником и приближались.
Уверенность в том, что магическая защита на наше присутствие не отреагирует, подтвердилась довольно скоро. Слишком высокий уровень магии использовал незнакомец, чтобы его заметили артефакты, настроенные совершенно на иное. Мне это было только на руку.
Еще несколько десятков шагов, и мы оказываемся рядом с цепочкой охраняющих турнир демонов.
– Если не хочешь их гибели, не делай ничего, что могло бы меня насторожить, – то ли прошептал, то ли прошипел незнакомец, наклонившись ко мне.
И когда я увидела его полный безумия взгляд, в котором лишь безграничная воля удерживала остатки разума, поняла, что шутки, действительно, закончились.
Фигуры воинов растекались в мерцании купола заклинания, словно несколько движений накладывались одно на другое. Явный признак того, что мы находились во времени, которое для них уже являлось прошлым. А серое беззвездное небо, вместо усеянной искрами черноты, могло быть только тонкой гранью между раздвинутыми пространствами. И если я попробую раскрыть свои силы, их мощь выжжет все вокруг.
Кроме надежды на дарианца у меня оставался еще лишь один вариант. Для того чтобы воспользоваться порталом (а других способов покинуть земли демонов у нас не было), ему придется сбросить полог.
«Я решила тебя послушаться», – передала я Вилдору, надеясь, что он не воспримет это моей слабостью. Иначе мне придется очень быстро искать способ доказывать ему обратное.
«Будь готова, – с той же болезненной отстраненностью ответил он, словно только этих слов и ждал. И