– Нестабильна, – хмуро ответила подруга и добавила, предвосхищая его любопытство: – Асия отправилась за более мощными блокираторами. – И прежде чем он заинтересовался еще чем-нибудь, ненавязчиво уточнила, явно пытаясь как можно скорее избавиться от мужа: – Ты Олейору когда собираешься сообщить?
Последние слова, как мы и договорились, звучали весьма двусмысленно.
Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, – промямлив что-то невнятное, Закираль поторопился нас покинуть. Даже не возмутившись, когда Таши предупредила о том, что ночевать будет здесь.
Мне же ничего не оставалось, как отдаться на растерзание его жене, умевшей задавать правильные вопросы. Хорошо еще, я это тоже умела. Как и давать правильные ответы. Так что через какое-то время разговор сам собой перетек на более нейтральные темы: она поняла, что я многое недоговариваю, и убедилась в том, что узнать ей об этом не удастся.
Следующие два дня были весьма насыщенными. Асии удалось добраться до журнала, по ее заверениям, не потревожив ловушек, оставленных Вилдором. А они были, лично я в этом не сомневалась.
Таши тоже не подкачала. Ее неожиданное возвращение в резиденцию никого не удивило – там оставались мои вещи и кое-какие амулеты, которые могли понадобиться. И кто виноват, что Закираль решил именно эту ночь провести в талтарате у своего старшенького, где в это же время находился младший из его сыновей. Ну а то, что правительница до утра просидела за голографическим кубом в своем кабинете, тоже было вполне объяснимо: у нее на Дариане были свои обязанности.
Ну а чтобы исключить даже возможность подозрений, мы устроили нашим соглядатаям несколько сюрпризов. Пару-тройку раз совместными усилиями сбили защиту моих покоев и, пока вся служба безопасности, на помощь которой пришли Сэнар с Ярангиром, ее восстанавливала, взахлеб спорили над тем, что именно нас смущает в найденных мной координатах.
Заглянувший на следующий день после своего последнего визита Закираль, вновь услышав от жены тот же самый вопрос, повторил уже знакомый маневр и удалился заниматься делами своего мира. Причем выглядел так, что можно было не сомневаться: до появления Вилдора мы его не увидим.
Удивило отсутствие среди желающих проведать меня Маргилу, но мы дружно решили, что это заслуга Ярангира. Не думаю, что он не догадывался, что мое свидание со старшим родичем ничем хорошим не закончится.
Несмотря на множество появившихся у нас идей, все они сводились вот к чему: один конец ниточки находится на Земле, а второй именно там, куда ни одна из подруг отпускать меня не хотела. Вот только другого выхода не было: задачка требовала своего решения и выглядела настолько серьезной, что медлить с его поиском не стоило.
Как бы они ни противились, были вынуждены согласиться с тем, что мне придется идти.
Одной.
Мечом и парными кинжалами меня снабдил начальник безопасности Асии, когда мы снесли защиту в третий раз. От рохсаша решили отказаться, – если уж будет совсем тяжело, я всегда могу призвать Пронзающий.
Оставалось лишь дождаться Вилдора. Я не думала, что он поверит в представление с вышедшими при его появлении из-под контроля силами, но опровергнуть ничего не сможет. Я, действительно, была нестабильна. И не наша вина, что кое-кто ошибся с причиной этого.
Последние часы оказались самыми тяжелыми. Говорить было не о чем: новых идей не возникало, а старые уже оказались разобраны не по одному разу. К тому же первая волна азарта схлынула, и вместо нее пришли сомнения. В отличие от Асии, судьба которой была стать жрицей, и Таши, чей папенька считал, что его дочь должна уметь постоять за себя, я с детства слышала, что женское дело – рожать и воспитывать детей, а уж войной пусть занимаются мужчины.
Он появился поздним вечером. Открывающийся портал я ощутила раньше, чем об этом сообщил Асии ее тер, тень его силы, щупальцами разыскивающая меня, осталась незамеченной остальными.
Четкая поступь шагов по коридору, которую я не слышу, но которая отдается толчками крови в висках. Еще один короткий переход – и он в коридоре, ведущем к моим покоям.
Рядом двое: Закираль и…
Улыбка невольно касается моих губ – я рада, что Кадинар поправился настолько, что может сопровождать своего господина.
Асия кидает на меня вопросительный взгляд, и я киваю в ответ: сомнениям больше нет места в моем сердце.
Таши оборачивается в сторону находящегося в гостиной Ярангира. По официальной версии, мне стало несколько лучше и мне позволили посидеть в кресле у окна. Тот замер у открытой двери, приветствуя своего господина.
Он заходит вторым, но он всегда будет первым. С этим ничего не сможет поделать даже смерть.
Он первый, не потому что кто-то и когда-то так решил, а потому что это была его воля, не исполнить которую оказалось невозможно.
Наши взгляды на миг встречаются. В черной безбрежной пустыне, которой кажутся его глаза, я не вижу вопроса – он знает. И просто ждет, готовый ко всему.
Возможно, он даже догадывается, что мне только и нужно было – увидеть его. Но если это и так, то его догадливость не станет ему помощницей. Не в этот раз.
Я сбрасываю щиты, отпуская на волю не только собственные силы, но и вливая в этот поток то, что успел накопить фаранх. Эта вакханалия заставляет его мгновенно усилить защиту, потому что эта мощь превосходит то, что могут впитать в себя встроенные в воздушный замок Асии блокираторы.
В то мгновение, когда Вилдор и Закираль прикрывают тех, для кого встреча с отпущенной на свободу магией может оказаться смертельно опасной, я пробиваю портал по координатам, которые мне удалось расшифровать.
Он мог бы успеть, но на его пути Асия. Нет, она не пытается его остановить – оступившись, она едва не оказывается между двумя взвившимися вихрями Хаоса. И он вынужден… нет, он не может не прийти ей на помощь.
И она это знает. Как знаю и я, насколько сильна его любовь к своим детям.
И все, что ему удается, – вложить в направленный на меня взгляд свою веру в то, что я справлюсь.
Глава 14
Заставив себя отвести взгляд от того места, где еще миг тому назад была Лера, я помог подняться Асии. Мне оставалось только признать, что эту партию они разыграли отлично. Если я и хотел что-либо изменить, сделать ничего не мог.
Но я не жалел о случившемся, скорее радовался изобретательности правительницы, которой в этот раз удалось меня обыграть. И пусть это еще не было изощренной хитростью, скорее, удачной попыткой использовать стечение обстоятельств, но уже внушало надежду, что, если не успею я, моя подопечная и сама найдет выход из ситуации.
Я уже не раз убеждал других, что Лера вполне способна справиться с возникающими проблемами, но сам-то знал, что есть те, которые ей окажутся не по силам. Слишком много было в ней того, переступить через что она была не готова.
Дочь приняла мою поддержку с великодушием алтариллы, снизошедшей до ничем не примечательного воина, пусть и личного гвардейца ялтара. И тут же, будто подтверждая мелькнувшую у меня мысль о том, что барышни решили поиграть в «ничего не знаю», раздался наигранно-раздраженный голос Закираля:
– Всем покинуть покои. Вилдор, останься.
«Закираль…»
Как только он взглядом откликнулся на мой призыв, я кивнул в сторону самодовольно улыбающегося Кадинара, который стоял за спиной Сэнара. Открытое лицо, похоже, его нисколько не смущало. Впрочем, всех остальных – тоже. Каждый из присутствующих понимал, что для Кадинара отсутствие набиру стало актом мужества.
«Действуй». – Сын резко отвернулся к окну, делая вид, что не замечает ни нарушения кодекса одним из его воинов, ни полного отсутствия интереса у находившихся в гостиной к этому факту.
