впечатление, что для него сгустившаяся мгла не является преградой.
Спустя минут двадцать я уже лежала на воде, которая действительно оказалась удивительно теплой, и смотрела в светлеющее небо. День обещал быть солнечным и… необычным. И я даже не стремилась понять, почему именно так решила.
– Не спи!
Моя беспечность стоила мне очередного нырка в глубины озера. Я не успела заметить, как он, еще мгновение назад так же, как и я, распластанный на поверхности озера, вдруг оказался подо мной, увлекая за собой. Только я подумала о том, что кое-кто доигрался, а он уже выносил меня на берег.
– Я хочу назад! – возмущенно взвизгнула я, пытаясь вывернуться из его рук. Легче было остановить несущийся поезд, чем освободиться из одновременно жесткого, но довольно осторожного захвата.
– Да у тебя уже зубы от холода стучат? – хмыкнул он у самого уха и, умудрившись как-то перехватить меня одной рукой, второй вытащил из раскрытой сумки полотенце, явно намереваясь завернуть меня в него.
– Это у тебя стучат! – не согласилась я с его мнением, делая все возможное, чтобы от дрожи, сотрясавшей мое тело, не прикусить язык.
– Тише, малыш, – с поразившей меня нежностью произнес он, – ты же не хочешь пропустить восход солнца.
Этот аргумент показался мне более основательным, чем тот, который он приводил раньше. Его голос, ласковое «малыш» – все это было наполнено такой чарующей мягкостью, что сопротивляться его притягательности было выше моих сил. Да и за все время, которое мы провели вдвоем, он не сделал ничего, что могло бы меня насторожить.
От этого мне было чуточку грустно. Я не стыдилась того, что меня тянуло к этому мужчине. Что, глядя на его губы, я представляла, как они настойчиво, требуя подчиниться страсти (которой я побаивалась, но подспудно ждала), прикоснутся к моим. Что каждый раз, когда чувствовала его тепло на моей коже, обжигающая волна проносилась по моему телу, доказывая, что чудо, в которое я уже давно перестала верить, случилось. Хотя бы только для меня.
– Не хочу. – Я попыталась за улыбкой скрыть выступившие на глазах слезы.
Моя целеустремленность сыграла со мной злую шутку. В то время, когда мои сверстницы бегали на свидания, я училась. Когда немногочисленные подруги хвалились своими победами в любовных играх, доказывая то ли самим себе, то ли мне, что замужество и дети – не для таких, как они, я думала лишь о том, как доказать своим коллегам по работе, что из женщины вполне может быть толк. Когда большинство из тех, кто вопреки своим же убеждениям заполучил в паспорте штамп (и теперь уверенно шел к тому, чтобы заполучить и второй – о разводе), я строила планы о том, как увеличить обороты и укрепить собственную значимость для работодателя.
Теперь же, в свои уже не двадцать пять, но еще не тридцать, я вдруг столкнулась с тем, что на самом деле не только не знаю той жизни, в которой нет моих родителей и моей работы, но и не имею понятия, как вести себя с понравившимся мужчиной. Потому-то сейчас, наряду с наполненной неверием радостью, ощущала даже не растерянность – панический страх.
– Малыш? – Его глаза оказались неожиданно близко от моих. Сама же я сидела у него на коленях, ощущая, как крепкие руки прижимают меня к сильному телу. – Я знаю, что так не принято, но…
Договорить я ему не дала, губами поймав его признание. И мое сердце знало, что только так и правильно.
Он отпустил меня, когда свет поднимающегося солнца нарисовал на полях и рощицах, окружавших озеро, мозаику из светлых пятен, теней, клубов тумана и мерцающей ряби на воде. С протяжным свистом втянул в себя воздух и виновато опустил взгляд, наткнувшись на вопрос в моих глазах:
– Я не хочу, чтобы ты обманулась во мне.
– Тебе есть что скрывать? – Ощущение того, что я с размаху влетела в стену, было весьма сильным.
Хорошо, что я не успела сделать вывод, обвиняя не столько его, сколько себя в несдержанности.
– Наверное, как и всякому из нас. – В его улыбке было извинение за то, что он позволил мне усомниться в нем, и… обещание. – Но от тебя у меня не будет секретов.
– Тогда я жду, – ухватилась я за его предложение. Тело пылало от его прикосновений, и единственное, что могло помочь уменьшить этот жар, – любопытство.
– Это долгий разговор. – В его глазах, которые теперь казались не карими, а бесконечно черными, со странным блеском (словно россыпь алмазов, укрытая непроглядной тьмой), мне привиделось опасение и… уверенность. – Нам скоро возвращаться, если ты не хочешь испугать бабушку и деда. А вечером…
И вновь я не дала ему закончить, приложив палец к его губам. Несмотря на свой практицизм, у меня не было оснований ему не доверять.
Или… мне просто хотелось верить.
Солнце уже давно поднялось над краем леса, а мы все продолжали сидеть на пригорке неподалеку от воды и молчать. Не знаю, о чем думал он, я же, насмехаясь над самой собой, размышляла о том, что, скажи мне кто еще вчера, что я вот так буду сидеть на коленях у совершенно незнакомого мужчины, чувствовать кожей его тепло, ощущать уверенность, которую давало его присутствие рядом, вряд ли бы поверила.
Но то было вчера. Сегодня же я просто приняла, что судьба решила ткнуть меня носом в собственные убеждения и доказать: не стоит опрометчиво расписывать свою жизнь на десятки лет вперед. Прерогатива расставлять все точки над «и» принадлежит именно ей, и никому другому.
За это я была ей очень благодарна.
– Ты на что смотришь? – прервал он мои размышления.
Прежде чем ответить, я внутренне улыбнулась мелькнувшим в голове мыслям, только теперь заметив, что мой взгляд скользит по глади озера.
– Смотрю, не появится ли сияние, из-за которого эти места стали объектом паломничества, – фыркнула я, только теперь сообразив, почему мужчины сетуют на то, что их дамы начинают задаваться самыми разными глупостями в самое неподходящее для этого время. И вновь запоздав с другой «умной» мыслью, что мне не стоило уподобляться им.
Опасалась я напрасно.
– Сияние? – В его интонации была слышна искренняя заинтересованность.
Пришлось объяснять, радуясь тому, что у меня есть чем удовлетворить его любознательность.
– У меня на работе есть хороший друг – системный администратор. Не знаю, как у него на все хватает времени, но его эрудиция меня частенько повергает в интеллектуальный шок. Вроде и я слежу за новостями, шастая по Интернету, цепляюсь за необычные факты, но он – кладезь всяких историй. Однажды, когда у нас разговор зашел о необычных местах нашего края, он и рассказал о том, что где-то в этих местах, возможно, находится так называемый храм Ханумана, в котором скрыт необычный восьмигранный кристалл, хранящий знания о какой-то древней цивилизации. А еще говорят, что есть очевидцы, видевшие, как откуда-то из-под земли начинает пробиваться столбом зеленоватое свечение. Вот я и подумала, раз уж за последние сутки в моей жизни произошло так много неожиданного, так почему бы не случиться еще и этому.
– Храм Ханумана?
Несмотря на то что он прекрасно владел своим голосом, кроме вполне объяснимого любопытства мне почудились в нем нотки тревоги. Но когда я попыталась, извернувшись, заглянуть в его глаза, была вынуждена признать, что ошиблась. Его взгляд был задумчивым, но в нем не было заметно даже тени волнения.
– Я потом еще покопалась в Инете, все-таки стоит знать о том, где ты живешь. У меня на ноуте даже ссылка где-то сохранилась. Если хочешь, я тебе найду.
– Ты лучше расскажи.
– Я не гарантирую точность изложения. – Когда он говорил, его губы касались моих волос, и у меня мурашки пробегали по телу. Так что мне пришлось вспомнить все свои навыки ведения переговоров, чтобы сохранить хотя бы внешнее спокойствие. Только что-то подсказывало мне, что все мои попытки ввести его в заблуждение оставались только попытками. – Давненько это уже было, но, если не ошибаюсь, Хануман – индийское божество, сын бога ветра. От отца он взял способность к полетам, перемещениям и невероятную силу, а от бога солнца – знания. В индуизме его почитают как величайшего целителя и покровителя наук. А
