– Уж я-то лучше тебя знаю, кто может стать пилотом звездолета, а кто нет! – огрызнулся Друз.
– Лучше меня?! С чего это вдруг! – голос Марка сделался сиплым от злости. “Я не должен этого говорить”, – мелькнула мысль. Но губы уже произносили… – Мой отец был пилотом истребителя. И мой дед тоже кое-что понимал в звездолетах. Значит, и я командовал их кораблями тоже. Так что ты можешь знать лучше меня, Друз?! Ты всего лишь технарь!
Друз что-то хотел сказать, уже рот открыл и даже протянул руку, желая на что-то указать Марку. Но оскорбительная фраза хлестнула пощечиной.
– А… – только выдохнул Друз и, развернувшись, зашагал к особняку.
– Ты обязан Ливию Друзу жизнью, – напомнил Флакк. – Он похоронил ради спасения твоей шкуры блестящую карьеру. Что ты можешь дать ему взамен? Должность технического специалиста в своей еще несуществующей группе? Вспомни об этом, когда в следующий раз захочешь подчеркнуть свою исключительность!
Марку сделалось тошно. Смертельно тошно. Хуже ему было лишь однажды, когда Жерар содрал с него кожу – буквально. Это было на Колеснице Фаэтона. Когда-то…
– Вы оба ведете себя как маленькие дети. Два идиота… – закричал Флакк, когда они очутились в комнате трибуна. – И не перебивайте меня. Слушайте и не перебивайте. Ты, Марк, не имеешь права никогда ни перед кем выпячивать свое патрицианство, оскорбляя других!
– Но…
– Никогда. Твое преимущество не подлежит сомнению. Если ты этого не усвоишь, то всегда и всюду будешь выглядеть оскорбленным придурком. Не перебивать! – рявкнул трибун космических легионеров, будто перед ним был новобранец, вообразивший себя легатом. – А ты, Друз, засунь в задницу свое надутое чванство, забудь, что ты красавец, которого любит самая прекрасная девушка Лация. И каждому калеке незачем говорить в лицо, что он обижен судьбой.
– Да ничего такого я не говорил, – буркнул Друз. – Потом, этот парень не калека. Ну, ростом не вышел. Ручки тоненькие. Бывает. Но не в космофлоте. Его кости рассосутся, и через пару лет он станет кожаным мешком, набитым внутренностями. Меня злит, когда кому-нибудь подают необоснованную надежду. – Друз достал из бара бутылку и налил себе из нее в серебряный бокал до краев.
– На твоем месте я бы не пил, – сказал Флакк.
– Ты не мой опекун. – Друз с размаху швырнул бокал в окно. – Как этот малявка сумел нас всех поссорить!
– Эта штука могла кому-нибудь угодить в голову, – заметил Флакк.
Друз подошел к окну.
– Она висит на ветке пальмы. Слазать, что ли, за ней? – Друз встал на подоконник, примерился и прыгнул – прямиком на дерево.
– Сумасшедший, – сказал трибун. – Жаль, что я не его опекун.
Новый прыжок. Друз вернулся с бокалом. Пустым, разумеется. Поставил на стол. Марк молчал. Неприязнь, которую он порой испытывал к Друзу, сейчас казалась непреодолимой.
– Надо сосканировать запись с бортового компа нашего флайера, – спохватился он. – Тогда можно будет узнать, что за флайер охотился за нами.
– Я уже попросил Николу сделать это, – отозвался Флакк. У Марка внезапно явилось впечатление, что следствие ведет трибун. А следователь Корвин ходит у него в помощниках.
– И что?
– Ответа пока нет.
– Ужасно все глупо… – вздохнул Марк и ушел к себе в спальню.
Начинало смеркаться.
Корвин рухнул на кровать. Настроение было мерзкое.
“Ты же собирался быть руководителем группы, патроном! – уязвил он себя. – Тю а мерде… Как всегда'.
Марк лежал, не двигаясь. С самого утра его мучило такое чувство, что он рядом с разгадкой. Вот она, вот, только протянуть руку и схватить. Он протягивает руку – и пальцы сжимают пустоту.
Роскошная кровать… Роскошь… Чрезмерная роскошь. Его мысли крутятся вокруг этого факта, не отпуская. Кто наследовал поместье в случае смерти Эмми и Сергея? Кто? Они написали завещание? Марк так и не выяснил.
Пискнул коммутационный браслет. Корвин включил большой обзорный экран видео коммуникатора.
Появилась голограмма Николы.
– Флайер, который вы разнесли в куски, был одним из автоматов, охраняющих планету.
– Но почему он атаковал?
– Неизвестно. Как только узнаю, тут же сообщу.
Первым делом Марк принялся просматривать отчеты, оставленные сержантом Бертраном. Полицейским Психеи дело казалось на редкость простым. На космических скафандрах убитых нашлись отпечатки пальцев только их собственные, да еще князя Сергея. Во что был одет князь Сергей в тот день, точно не установлено. Видимо – тоже в скафандр. (“Это уже интересно”, – отметил про себя Марк). Дело в том, что белье, которое обычно надевают под скафандр, князь бросил в стирку сразу после убийства. Когда Никола включил управляющий комп, включилась и стиральная машина. Так что к тому моменту, когда полиция занялась одеждой князя Сергея, она вся оказалась выстирана и высушена. Вот еще один интересный факт: князь шел домой не в ботинках, а в носках… Что из того? Ничего… Сержант Бертран констатировал факт. Скафандр князя Сергея не найден. Тоже констатируется. Без объяснений.
Версия следствия такова: князь Сергей под каким-то предлогом зазвал жену и телохранителя на стройплощадку, убил обоих, сначала хотел тела сжечь (надо же, такая мысль приходила в голову не только Марку), но потом оттащил тела на склад, вернулся в усадьбу… На ручке двери следы крови и нефти… Отправился в покои жены, порылся в ее вещах (опять многочисленные отпечатки, правда, без крови – Сергей успел принять душ), уничтожил полностью ее комп, и, наконец, заперся у себя в комнатах. Где был обнаружен полицией. После неудачного выстрела сержанта парализован, впал в кому. Через два месяца пришел в сознание, но личность князя была полностью стерта.
Последняя часть донесения сомнений у Марка не вызывала. Князь действительно перетащил тела убитых на склад и рылся в вещах жены. Но что произошло до этого, было сплошной цепью загадок… Ма фуа! Зачем Сергей, Эмми и Тихон пошли ночью на строительную площадку? Почему княгиня и телохранитель облачились в космические скафандры?.. Планетолет стоял рядом на площадке. Они что, в самом деле, хотели бежать с планеты? Но куда? Почему? Пока одни загадки. Корвин вновь проглядел материалы. Несколько десятков голограмм прилагались к делу. Вот лужа нефти… Нефть горела, но ее потушили. Анализ нефти: синтезированный тип. Рядом два робота-пожарных. У обоих удалены блоки памяти. Отпечатки пальцев князя Сергея. Значит, он изувечил роботов. Вот тела убитых. Отвратительно. Даже статичные голограммы вызывают тошноту. Вот перерытый вверх дном кабинет княгини. Кровавое пятно на стене. Сергей в коме…
Анализ данных веществ на скафандре княгини. Ее кровь и кровь телохранителя, космическая пыль.
Дело закрыто по простой причине: у Сергея полностью стерта личность. Если он убийца (а местные копы в этом не сомневались), то приговор, так сказать, уже приведен в исполнение… (Возможное наказание в этом случае: длительное заключение или полное стирание личности). В принципе князь, если убийство произошло на почве ревности, мог рассчитывать на суде присяжных на более мягкий приговор. Никаких особых распоряжений ни Сергеем, ни его женой не было сделано, и завещание так же не составлялось, поэтому после трагедии Константин, старший брат Сергея, прилетел срочно с Неронии, чтобы заняться делами брата. Он и увез пришедшего в себя Сергея на Китеж.
Марк достал “трубочку памяти”, раскурил…
Можно, конечно, отыскать данные в галанете, но так быстрее… Выясним, что отцу было известно о законодательстве Китежа. Помнится, он вел там одно дело об убийстве наследника банкира…
Итак… В случае отсутствия завещания по закону Китежа все имущество переходит к детям, но у Сергея и Эмми детей не было. Значит, наследниками являются родители умерших. Мать Сергея умерла. Значит, состояние получает князь Андрей. Отец Эмми получают назад ее приданое… То есть сто тысяч кредитов. По сравнению со стоимостью усадьбы – крохи. Князь Андрей стар… Ему девяносто лет. Его наследники –
