— Борька, это ты?! — крикнул Каланжо, вылезая из второго вездехода. — Что вы там делаете?
— Вас поджидаем! Лобов в карцере! Машины оставьте и бегите сюда, к нам.
— Уже бегу! — Но Каланжо не побежал, а полез в кабину. Похоже, там завязалась краткая борьба. Но почти сразу капитан вылез обратно, сжимая в руках автомат охранника. Охранник тоже вылез, сделав вид, что и не думал сопротивляться.
— Смотри! — Раф толкнул брата под локоть.
Но Виктор и сам уже видел: какой-то человек догонял уезжающую машину.
— Стреляй! — закричал Виктор. — Не дай ему уйти!
Раф выстрелил. Мимо! Виктор успел навести на убегавшего бинокль в последний момент, когда тот забирался в кабину. Неуклюжая массивная фигура. Ланьер был уверен, что это Хьюго. Неужели все-таки улизнул?
А Том и Орлик уже открыли ворота, чтобы впустить в крепость бегущих людей.
— Хьюго мертв! Хьюго мертв! — хохотала Тая и обнимала Орловского.
— Виктор Павлович, неужели это вы! — воскликнул Димаш при виде Ланьера.
— Как успехи на службе у Хьюго? — спросил Виктор.
— Да ладно вам, Виктор Павлович! Я его ненавижу! — обиделся Димаш. Вернее, сделал вид, что обиделся. — А мы считали, что вы погибли и стали призраком.
— Неужели вы нас освобождать явились? — Каланжо обнял Ланьера.
— А как же иначе?!
— Дворцовый переворот? — хмыкнул Каланжо. — Черт! Я и сам об этом мечтал, только думал — ты откажешься. Мол, не для тебя это все.
— Может, и не для меня. Но я крепость в лапах Хьюго оставлять не хочу, — заявил Виктор.
— Ну и шмонит от тебя, — хмыкнул капитан. — Как от мара, точь-в-точь. Первым делом надо тебя вымыть.
— Первым делом надо арестовать всех доверенных людей Хьюго. Кто еще с вами ездил в деревню? — спросил Виктор.
— Все наши почти. Сержант Топ, Димаш, как видишь.
— Ну что ж, неплохо. Оружие у вас есть?
— А как же! — Каланжо продемонстрировал автомат с подствольником. — Этот автомат лизоблюд хьюговский вручил мне в знак подчинения.
— Какой план действий? — Виктор, сам того не замечая, опять стал главным, остальные его слушались беспрекословно.
— Надо проверить все комнаты в замке, — предложил Каланжо.
— Где Хьюго обосновался после смерти генерала?
— А ты как думаешь? Угадай! Ну, конечно же! В покоях Бурлакова, — сообщил Димаш. — Говорят, там в спальне сундук с золотыми монетами и прочими ценностями стоял. Так Хьюго визжал от восторга, когда до сундука добрался.
— Плясал голый на сундуке, — сказала Тая.
— Где охранники, те, что ездили в деревню с Хьюго? — спросил Виктор.
— Пятеро убежали, а троих мы связали, — похвастался сержант Топ. — Капитан живо сообразил, что к чему.
«А если Каланжо захочет стать во главе крепости?» — мелькнула мысль.
Ну и пусть, что в том плохого? Ничего, кроме хорошего. Пусть становится.
— Сколько всего охранников было у Хьюго?
— Человек десять, — предположил Топ.
— Двенадцать, — уточнил Каланжо. — Вместе с Лобовым.
— Значит, в замке их еще трое. Где-то прячутся. Ничего, справимся.
— Мне кажется, что искренне предан ему один только Лобов, — предположил Каланжо.
— Но служили все, — напомнил Ланьер.
— Думаю, эти трое заперлись в покоях Хьюго, — предположил Каланжо.
— Действуем так: Орловский и Тая пусть двери стерегут и наблюдают за двором, а мы идем в покои Хьюго. Если охранники сразу не бросят оружие — стрелять на поражение.
— Убивать? — переспросил Димаш.
— Всех, кто с оружием окажет сопротивление, — убивать. Кто без оружия — положить на пол. Кто готов сдаться — тоже. Я пойду впереди, — сказал Виктор. — Кто со мной?
— Я, — вызвался Димаш.
— И я! — заявил Топ.
— Остыньте! — осадил его Каланжо. — Я пойду с Ланьером, А вы, два охламона, сзади. Задницу нашу прикрывать.
— А я? — подал голос Раф.
— Ты в резерве.
— Когда доберемся до покоев генерала, выломаем дверь и бросим в спальню Хьюго гранату, — решил Виктор.
— Не получится. Может быть, у охранников из женщин кто-то в заложниках.
— Ладно, обойдемся без гранат.
— Надо взять взрывчатку — дверь там просто так не высадить, — сказал Каланжо.
— Ну что ж, вроде всем все ясно? — спросил Виктор. — Тогда пошли.
Неожиданно ему наперерез выскочила Несси, залилась лаем, принялась хватать зубами за штаны — зубами, которыми не могла никого укусить.
— Тише! — шикнул на нее Виктор. — Не надо так шуметь!
— Это вы кому? — удивился Димаш. — Мне?
Он как раз уронил сумку с запасными рожками.
— Призраку. Церберу этому местному. Несси.
Похоже, кроме Виктора, никто собаку не видел. А она продолжала прыгать, злобно скалиться и нападать — отнюдь не в штуку — не хотела, чтобы он куда-нибудь шел.
— Главное — скорость, — сказал Виктор. — Вперед!
Но он не успел сделать и шага, как дорогу ему заступил Бурлаков. Призрак вытянул руки, будто хотел упереться Ланьеру в грудь и остановить.
— Не надо! — выкрикнул призрак. — Не надо! Уходите из крепости! Сегодня же! Сейчас! Вы успеете! Езжайте к горам Недоступности!
Но Ланьер отмел предупреждение — желание поступить по-своему, без всяких указаний Судьбы, было непреодолимым. Вопреки всем советам он хотел одного — драться и, наконец, уничтожить Хьюго. И все, что тот сделал.
Оставив, как договаривались, Орловского и Таю внизу, остальные кинулись по лестнице наверх. Та тяжесть в теле, которую Виктор всегда ощущал, находясь в крепости, сделалась почти неподъемной. Каланжо на бегу дал очередь вверх. По каменным стенам зацокали пули. Виктор пригнулся, боясь рикошета.
— Убил? — крикнул сзади Димаш.
— Нет там никого, — отозвался Каланжо.
И верно, на площадке второго этажа не было охраны.
— Странно, — заметил Димаш. — Здесь Хьюго всегда часовых ставил.
— Раф! — повернулся к мальчишке Виктор. — Остаешься здесь. Лестницу охранять. Понял?
— Что тут не понимать? — Раф остановился.
Теперь уже вчетвером они побежали по коридору.
— Эй, кого там черт несет? — совсем не по-военному выкрикнул голос из темноты.
Луч вечного фонаря метнулся по стенам.
— Бросить оружие! — крикнул в ответ Каланжо и отскочил к стене.
Виктор тут же прижался к каменной кладке. Выступ несущей опоры скрывал его от охранника у дверей
