– Тогда идем в армарий [32]. Поглядим, что там можно для тебя найти.
Они прошли в кладовую. Марс распахнул стальные дверцы, и троих богов окутало облако густой ржавой пыли. Боги принялись чихать во всю мощь своих божественных легких.
– Теперь нам точно понадобится баня, – фыркнул Меркурий, отряхивая ржавчину с туники и шлема. Ладони его тут же сделались красными, будто от крови.
– Судя по всему, это оружие истлело тысячу лет назад, – предположил Логос.
– Ребята, эти штучки ковал сам Вулкан, – не без гордости сообщил Марс, беря в руки коротенький меч. Клинок напоминал ломтик сыра, которым мыши питались не один день. – Но в последние годы хромоногий не занимается подобными штучками. Теперь мы берем оружие у людей. Оно, разумеется, не такое хорошее, какое могли бы сделать боги, но вполне сносное.
– Мне не подходит человеческое оружие, – покачал головой Логос. – Мне нужно оружие против бога.
– Сульде? – спросил Марс.
– Он самый.
– Да, я слышал, как тебя отделали. Сочувствую, – Марс поскреб в затылке. – Все проигрывают. Даже боги.
– Верное замечание, – поддакнул Меркурий и подмигнул Логосу.
– Ребята, идемте в баню, там наверняка что-нибудь придумаем. Не отправишься же ты в таком виде к старику! – Марс кивнул на ржавые разводы на тунике Логоса.
Попарились в лаконике, поплавали в прохладном бассейне, потом валялись на мягких ложах и пили нектар. Бани Небесного дворца были роскошные, лучше даже, чем термы Каракаллы, хотя и не такие огромные. Логос удивился, заметив мраморную группу Лаокоона [33], украшавшую палестру. Интересно, где находился подлинник – в Риме или здесь, в Небесном дворце?
– Проси перун у Юпитера, – посоветовал Марс после третьей чаши. – Ничем этого твоего Сульде не взять – только перуном. Гелиос даст колесницу, Юпитер – перун, и ты испепелишь божка в три секунды.
И вот они встретились. Отец и сын. Так и хочется сказать – после долгих-долгих лет. Но это для человека срок был бы долог, а для бессмертных богов – лишь краткий миг.
Только бессмертны ли боги? С тревогой глядел Вер на седые кудри повелителя Олимпийцев, на мясистый нос и набрякшие веки. Рыхлое обрюзгшее тело не могли скрыть складки белой тоги.
– Наконец-то, – сказал Юпитер без особой радости, но и без гнева.
И указал сыну на серебряное ложе напротив.
Логос повиновался и растянулся на подушках мягче пуха. Может, то были облака? Сразу потянуло в сон.
– Я выгляжу стариком, – угадал Юпитер мысли сына. Да и нетрудно то было сделать: едва бросив на отца взгляд, Логос поспешно опустил глаза. – Открою тебе страшную тайну, сынок. Мы все здесь стареем. Люди своим безумием нас убивают. Надо это остановить.
– Я как раз и пытаюсь это сделать.
– Тебе нужна помощь? – без труда угадал Юпитер.
– Мне нужен твой перун.
Царь богов подозрительно нахмурился.
– Мой перун? Это еще зачем?
– Чтобы одолеть Сульде.
– И только-то? Ты, Логос, мой сын и сын Нереиды Иэры, не можешь справиться с каким-то захудалым божком?
– Это бог войны. Он становится сильнее с каждой пролитой каплей крови.
– И ты хочешь испепелить его моим перуном?
– Именно.
– Не выйдет. Не отдам я тебе перуна. Иначе с чем останусь? Я и глазом не успею моргнуть, как ты скинешь меня с престола.
– Клянусь, я этого не сделаю.
– Не клянись, потому что непременно сделаешь, едва завладеешь перуном. Нет, сынишка, я еще не настолько стар, чтобы окончательно выжить из ума. Расправляйся со своим Сульде самостоятельно. К нам в Небесный дворец он не сунется, это я точно знаю.
– Откуда? – живо спросил Логос.
Юпитер посмотрел на него с сомнением – говорить, не говорить? – решил, что лучше не говорить, только пообещал:
– Сам скоро узнаешь. – Юпитер уже опустил голову на подушки и заснул.
Логос посмотрел на спящего отца. А может украсть перун? Меркурию это удавалось. А что если он? Логос сделал шаг, протянул руку… И как будто увидел себя со стороны. Напряженно вытянутую шею, дрожащую десницу, протянутую к перуну. И это Логос! Неужели это все, на что способен разум?!
Юный бог отпрянул, бросился вон.
– Сюда! – раздался женский голос, и кто-то ухватил Логоса за руку. Он не сопротивлялся и позволил Минерве вести его. Впрочем, путь был не долог. Они миновали три двери, открыли четвертую и очутились в просторной зале.
– Э, сестрица, что за дела! – донесся будто издалека голос Меркурия.
Логос поднял голову. Над ним чернело небо, усеянное звездами. И если потолок был черен, то пол – светел и слегка круглился, норовя ускользнуть из-под ног. Логосу почудилось, что стоит он где-то в далеком космосе на незнакомой каменистой планете и…
– Зачем ты к нам пришел? – спросила Минерва строго.
– За помощью, – честно признался Логос. – Я просил у отца перун.
– И он не дал? – В голосе Минерва слышалось плохо скрываемое торжество.
– Не дал, – вздохнул Логос.
– Никто тебе здесь не поможет.
– Это почему же?
– Боги решили покинуть землю. Это пока держится в строжайшей тайне, потому что в путь отправятся далеко не все. Тебя планировали включить в список. Но после сегодняшнего…
– Ну и что такого я сделал?
– Ты не понимаешь? Ты, Логос, не понимаешь! Юпитер так подозрителен. А ты хотел завладеть его перуном. Теперь-то он точно тебя не возьмет с собой. Правда, старик забывчив. Тебе лучше вернуться на землю и затаиться на пару месяцев. Он забудет о своих подозрениях и тебя позовет. Время еще есть.
– Ты, сестрица, как всегда, умна.
– Я мудра, а это побольше ума, могу тебя заверить, Логос, – произнесла она с едва заметной иронией.
Логос вышел из покоев Минервы и едва не сбил с ног Меркурия, который отчаянно барабанил в дверь.
– А я думал, она тебя не выпустит, – признался Меркурий, поправляя крылатый шлем.
– Пойдем, поговорим, братец, – шепнул Логос на ухо покровителю жуликов. – У тебя есть укромное местечко?
– Ну как же, найдется!
– Где?
– В банях.
– Мы уже там были.
– Ну и что? Еще раз помоемся. Римляне обожают мыться. Мы тоже. Здесь постоянно во что-нибудь вляпаешься. Это же Небесный дворец.
Вода в бассейне была теплой, но кипела ключом. Вода была голубой и прозрачной, как глаза Минервы. Лживые глаза. Меркурий погрузился в воду по шею и улыбался. Изображал высшую степень блаженства. Но при этом постоянно поглядывал на Логоса.
