трубку и еще раз набрать ее номер. А вдруг там все плохо? Черт, а я, оказывается, трусиха.
— Можешь не сообщать ей, что едешь, — вклинился в мои размышления голос Олега. — Остановишься в гостинице. Она ничего и не узнает.
Он сочувственно смотрел на меня. Он все понимал. Я помотала головой:
— Нет, это уж совсем по-свински.
— Правильно, — сказал он, — человек должен уметь держать удар, что бы ни случилось.
— Ты умеешь?
— Учусь.
Он вошел в мою жизнь так естественно, будто место это дожидалось именно его. Сначала приглашение на чашечку кофе, после — на ужин, затем — на модную выставку. А потом в конце ноября был его день рождения. Стрелец. Со Стрельцами у меня всегда складывались неплохие отношения. Правда, раньше они не переходили в нечто большее, а тут вот перешли. Сразу после дня рождения.
Не было «Ах!», не было нервозного бдения у телефона: «Позвонит — не позвонит?» «Н-да, — подумала я сначала. — А где сумасшествие? Где полет?» Но честно сказать, так мне даже больше нравилось. Раньше, когда и сумасшествие и полет валились на меня со всех сторон, все заканчивалось плохо. Иногда очень плохо. Слезы, хандра, мысли о том, что жизнь — редкостное барахло. Хорошо, хоть до вопроса «А зачем она мне тогда?» дело не доходило.
Сейчас все было иначе. Может, потому, что инициатором в кои-то веки выступала не я. Он меня обхаживал. Я снисходила. Приятное, черт возьми, ощущение.
А еще он понимал меня. И принимал такой, какая я есть. С неразговорчивостью по утрам, с резкими и совершенно необъяснимыми перепадами настроения, с нелюбовью к бестолковым шумным тусовкам и маниакальным стремлением к идеальному порядку в доме. Наверное, мне следовало сказать «спасибо» Пете — за то, что невольно свел нас с Олегом.
Я все-таки позвонила Марусе накануне своего приезда.
— Привет, Машка, — сказала я, когда Маруся сняла трубку.
— О, привет! — обрадовалась она. — Как дела?
— Нормально, — ответила я. — А как ты? — И затаила дыхание.
— Да все хорошо, — бодро отрапортовала Маруся.
— Да? — вырвалось у меня.
— Ты извини, что так и не написала, — сказала она. — Все некогда было. Но обещаю, прямо вот завтра сяду...
— Не напрягайся, — перебила ее я. — Расскажешь все живьем. Я еду к вам в командировку.
— Да ты что? — возбужденно вскричала Машка. — Когда? Надолго?
— Завтра прилетаю. Вечером, — ответила я. — И улечу в четверг, тоже вечером.
— Я тебя встречу, — сказала Маруся.
— Да не надо, — запротестовала я. — Тащиться в такую даль. Я приеду в город, заселюсь в гостиницу и позвоню.
— Я встречу тебя, — повторила Маруся. — Говори номер рейса.
— Как хочешь, — пробормотала я и продиктовала ей номер рейса. — Но если вдруг вылет отложат, то не мучайся...
— Не бери в голову, — сказала Машка, и мы распрощались.
«Не бери в голову»? В Марусиных устах? И этот энергичный тон... Да с Марусей ли я разговаривала? Впрочем, завтра все увижу своими глазами.
Самолет прибыл в Толмачево вовремя. Он подрулил к самому зданию аэровокзала, пассажиры покидали борт и пешком шли в зону прилета. Я ступила на трап и вдохнула морозного воздуха. «Минус десять, — сказала стюардесса и совсем неформально добавила: — Вам повезло, позавчера у нас было минус тридцать». Вот уж действительно. Хотя я была экипирована на славу. Даже взяла с собой теплую шапку, тогда как в Москве обычно обходилась капюшоном.
Марусю я увидела сразу же, едва вошла в зону прилета. Она стояла за стеклянными дверями, в шубе из канадского енота, с шапочкой из чернобурки в руках.
— Я здесь, я здесь! — закричала она, как только увидела меня.
— Привет, Марьяна, — сказала я, выходя за двери и падая в ее объятия.
— О! — выдохнула Машка и звонко поцеловала меня в щеку. Отступила на шаг, оглядела меня и сообщила: — А ты совсем не изменилась.
— Ага, — усмехнулась я, — если учесть, что мы с тобой виделись всего три месяца назад...
— Да, — протянула Машка, — а как будто целая жизнь прошла.
Честно сказать, мне так не показалось, но спорить с Машкой я не стала. Кто знает, что там у нее происходило в последнее время.
— У тебя еще какой-то багаж, — спросила Маруся, — или это все?
— Конечно, все, — ответила я. — Я же всего на три дня.
— Тогда пошли, — предложила она.
— Да, где у вас тут такси? — Я взялась за ручку своей сумки.
— Такси нам не понадобится, — сказала Маруся.
— Что? — удивилась я.
Не Петя же повезет меня из аэропорта?!
— Сейчас, подожди. — Машка достала из кармана мобильный телефон и принялась тыкать пальцем в его кнопочки. Приложила к уху, подождала немного, потом ей, видимо, ответили. — Да, — сказала она, — я уже встретила ее. Куда нам идти? — И через пару секунд: — Понятно. Все, мы идем.
— Кто это? — спросила я, когда мы двинулись к выходу из здания. — С кем ты разговаривала?
— А, — махнула она рукой, — сейчас увидишь. Значит, точно не Петя. Другой мужчина? Не может быть. Я искоса взглянула на Марусю. А почему нет? В этом был бы определенный смысл. Петя завел себе девушку, а Маруся — мужика. Так тоже можно жить.
Мы вышли из аэровокзала, повернули направо и пошли вдоль здания.
— У вас тепло, — сказала я.
— Да, — кивнула Маруся. — Но наверное, ненадолго. На следующей неделе опять обещали похолодание. Тебе повезло. Или, может, это ты привезла нам такую погоду? Как там у вас, в Москве?
— Минус два — минус три.
— Значит, это действительно ты, — рассмеялась Маруся. — Ага! — воскликнула она. — Вон, вижу. — И замахала рукой.
Ярко-красный маленький «пежо» тронулся со стоянки и подкатил к нам. Дверца со стороны водителя распахнулась, и появилась молодая дама в темной кожаной куртке, отороченной черным мехом.
— Вы быстро, — произнесла она, вместо приветствия.
— У нее не было багажа, — ответила Машка.
— Добрый вечер, — сказала я, разглядывая даму.
— Ой, простите! — воскликнула она. — Здравствуйте. С приездом. Меня зовут Алена. — И протянула мне руку.
Я сняла перчатку и пожала ее ладонь:
— Ира. Очень приятно.
— Сумочку сюда. — Маруся тем временем хлопотала у багажника. — Все. Садимся. Ирка, ты — вперед.
— Почему? — запротестовала я. — Я же гостья. Сяду сзади.
— Нет. — Машка подтолкнула меня к передней дверце. — Я не люблю ездить впереди.
— Она и сюда ехала сзади, — подтвердила Алена. — Садитесь, садитесь.
Я забралась в салон. Тепло. Все же я успела немного подмерзнуть. Что значит с непривычки. Алена села на свое место и зажгла свет.
— Пардон, я тут уронила... — Она наклонилась и стала шарить рукой по полу.
— Может, сюда укатилось, — подала с заднего сиденья голос Маруся.
— Нет, все, нашла. — Алена выпрямилась и повертела у меня перед носом кулачком с зажатым в нем мобильником.
