— Пока, — ответила она.
— Звони, если что.
— Если что? — спросила она.
— Понятно, — проговорил он и вышел, осторожно притворив за собой дверь.
И это конец многолетних отношений? Он, честно сказать, думал, что обычно все происходит совсем не так. Причем вне зависимости от того, чем именно вызван разрыв. Он ожидал долгих и изматывающих разговоров-уговоров, может, даже слез, но ничего этого не было и в помине. Как будто они не прожили вместе почти восемь лет. Наверное, следовало испытать облегчение — случись уговоры и слезы, уход дался бы ему с большим трудом. Но ему было даже чуточку обидно — она не сделала ни малейшей попытки удержать его. Гордость? Нежелание показать, как она оскорблена и страдает? Отчего-то это предположение казалось ему надуманным. Скорее всего, он просто безразличен ей. Давно ли? Почему он не заметил перемены? Или она с самого начала была равнодушна к нему? Откуда ему теперь это знать? Такое вполне могло быть. Вполне.
Зачем он тогда женился на этой женщине? Зачем вообще женился? Да все просто — пришла пора. Он отлично помнил, как все происходило. Двадцать девять. Пограничный возраст. Все друзья уже давно обзавелись семьями. Он один из всей компании оставался холостым. А впереди маячил тридцатник. В какой-то момент показалось, что важно переступить этот барьер с таким же багажом, как у всех: карьера, дом, семья. С первыми двумя пунктами проблем не было, а вот семья…
И он женился. На девушке, с которой тогда встречался. Она была красива, умна, энергична и влюблена в него. Или нет? Во всяком случае, тогда ему казалось, что из них двоих она увлечена партнером больше, чем он. «Это даже неплохо, что мы женимся не на волне страстной любви», — думал он тогда. Страсть — непрочная основа для брака. Он был в этом абсолютно уверен. Насмотрелся уже на итоги подобных страстей, рискнувших увековечить себя в супружестве. Печальное зрелище. Он не хотел для себя такой судьбы. Семья — это опора в жизни, поэтому создавать ее нужно продуманно, без излишней экзальтации.
Была ли его семья опорой для него? Ни единого дня. Вряд ли это была вина жены. Она вела себя почти безупречно. Может, дело в том, что он сам — не «семейный» типаж? Как это узнать? Жениться еще раз? А если опять неудача? Еще раз? Да бог с ним… Не об этом сейчас речь.
Придется решать что-то с квартирой, подумал Артем, вытаскивая из стенного шкафа в прихожей пылесос. Здесь долго не проживешь — у хозяйки к осени приедет племянница учиться, придется освобождать помещение. Смешно. На старости лет опять начинать все с нуля. Ровесники уже к внукам готовятся, а он опять в состоянии послестуденческой неопределенки.
И с работой тоже надо думать. Он там не останется. Встречаться каждый день с Натальей… Да и потом, это была игра по ее правилам. Три года назад, когда он соглашался на эту работу, они находились в состоянии «холодной» войны. Тогда он шел на любые уступки, чтобы сохранить семью. «Вот, есть работа. Как раз по тебе», — заявила однажды жена и глянула на него с вызовом. «Хочет следить за каждым моим шагом», — подумал тогда Артем. И согласился. Хочет — пожалуйста. Только пусть успокоится. Она и успокоилась. Все наладилось. Если не считать этой истории с Яной.
Интересно, она снизойдет до того, чтобы объяснить ему все, или просто молча прервет отношения? Артем не сомневался: Яна вышвырнет его из своей жизни без малейшего сожаления. Как говорят в голливудских фильмах — ничего личного, это бизнес.
Он давил на кнопку пылесоса, агрегат не включался. Артем пнул его. Тишина. Пнул еще раз, посильнее. Пылесос вздрогнул и затарахтел. Наконец-то. Артем не церемонясь поволок его за шланг в дальний угол комнаты и принялся чистить ковер.
Он злился на Яну. За ее упертый характер, за замкнутость и зацикленность на сомнительных идеях. Злился и на себя. За то, что так и не успел вывести ее из этого замороженного состояния.
Любопытно, если бы полтора года назад ему сказали, во что это выльется, полез бы он в эту авантюру, из-за которой рухнула его семейная жизнь? Нечего было лукавить перед самим собой — ясно как божий день, что все из-за Яны. И дело не в жене, которой откуда-то стало все известно, дело в нем самом. Яна — не просто интрижка на стороне. Сколько это уже длится, он не знал. Не мог вспомнить, когда все для него переменилось. Вообще-то это даже забавно. Будь на Янином месте другая женщина, женщина, влюбленная в него, уход его из семьи стал бы для нее манной небесной. Но Яне это без надобности. Лишние неудобства. Да, придется искать работу. И избавить их обеих от своего присутствия.
Он закончил пылесосить комнату, ткнул пяткой в кнопку выключения. И услышал звонок мобильного.
Вышел в прихожую, взял телефон и, не глядя на дисплей, поднес его к уху:
— Да?
— Привет, — донесся до него хрипловатый голос. — Можешь говорить?
С каким воодушевлением он рассказывал о своем писательстве! Вывалил на нее всю историю, от начала до конца. Как написал первый рассказ, как задумал роман, как писал, как искал издателя…
— Кстати, — заметил муж, — Ольга — мой редактор.
— Какая Ольга? — нахмурилась Яна.
— К которой ты ездила.
— Когда?
— Вчера.
— Я ни к кому не ездила, — заявила Яна.
— С Анюткой.
— Тем более с ней. О чем ты вообще?
— Странно… — Он задумался. — Да, любопытно. С кем же она тогда… Ну да ладно… — и продолжал рассказывать.
Он жил этим на протяжении последних пяти лет, а она и понятия ни о чем не имела. Даже перемен в нем не заметила. А они были. Конечно, были. Сейчас-то это очевидно.
— Ты забыл про дочь. — В какой-то момент Яна вклинилась в непрекращающийся рассказ.
— Про дочь? — Он непонимающе уставился на нее.
— Да. Вы договаривались на вторник.
— А-а, — наконец сообразил он, — подработка. Точно. — Он усмехнулся, сокрушенно покачал головой. — Действительно забыл. Подвел ее.
— Да нет, — сказала Яна, — все нормально.
— Правда?
— Правда. Она сама сходила туда и устроилась. Работает. Сегодня уже третий день.
— Прекрасно! — с видимым облегчением воскликнул он. — Молодечик. Вся в тебя.
Издевается? Вроде нет. Да, похоже, ему просто не до этого.
И не до дочери. Порадовался тому, что все утряслось, и тут же отправил это в дальний уголок своей памяти, и вернулся к тому, на чем она его остановила.
Он ускользнул от нее. От них обеих. Нашел себе свой мир и обустраивает его по своему усмотрению. И ничего в своей мирской жизни менять не собирается. И уходить не будет. Нет надобности. Он уже ушел, хоть и продолжал физически присутствовать.
Но как только смог утерпеть и не поделиться всем этим с ней раньше? Он ведь все, абсолютно все рассказывал ей. Удивительно. Она спросила его об этом. Как только он умолк.
— Боялся, — ответил он после некоторой паузы. — Боялся, что ты размажешь мою идею по стенке. В самом начале. Так, что ей потом к жизни не возродиться никогда.
Обескураживающе откровенно. Это тоже что-то новое. Неужели сочинение фантастических романов так раскрепощает? И кстати…
— А почему фантастика? — спросила Яна. — Ты, по-моему, ее даже не читал никогда. Или я ошибаюсь?
— Ошибаешься, — сказал муж. — Всегда читал. С детства.
— И все равно, — упрямо проговорила она, — читать одно, писать другое. Или и тут я не права?
— Права, — ответил он. — Это разные вещи. Но… — он пожал плечами, — не знаю. Так легло. В
