крайней мере сразу решалась проблема образования и работы в будущем.
Таша положила свою руку на руку подруги.
— Я знаю. — Она прикусила зубами нижнюю губу. — Он прислал мне розы.
— Он тебя обожает, — с уверенностью сказала Элоиз.
— Ему нравилось то, что у нас было, — сказала Таша. — Комфортная жизнь, никаких обязательств друг перед другом и никаких уз.
— А ты хочешь другого?
Таша нахмурилась.
— На это есть причины. — Она подняла к губам чашку с чаем и заметила, что у нее дрожат руки. — Ты меня обвиняешь? Ты знаешь, мой отец не является достойным примером.
— Не думаю, что ты должна повторять его ошибки, — мягко сказала Элоиз.
Таша поставила чашку и посмотрела на часы.
— Мне пора. Оставайся и допей свой кофе. Я заплачу!
— Не смеши меня. Сделаешь это в другой раз.
Следующим утром Таша проснулась от звонка будильника, потянулась и собралась принять душ.
О боже, опять эта утренняя тошнота!
Сладкий горячий чай и тост. Вчера это помогло. Сегодня от такого завтрака тоже должно стать лучше, мрачно заверила она себя, заходя на кухню. Душ мог подождать… все могло подождать, пока не успокоится желудок. Иногда беременные женщины, как она прочитала в книге для беременных, испытывают тошноту утром, днем и вечером. И так на протяжении всех девяти месяцев!
Она положила руку на живот.
— Малыш, — тихо заговорила она, — если ты будешь так со мной поступать утром, днем и вечером, то мамочка будет говорить нехорошие слова, которые твои нежные ушки не должны слышать!
Через полчаса она почувствовала себя лучше, приняла душ и отправилась на работу.
Вот уж поистине — как начался день, так он и пройдет.
Таша и так уже опаздывала, и хуже всего было то, что машина не заводилась.
Черт! Проклятье!
— Проблемы?
Повернувшись, она увидела Дэмиена.
— Не заводится.
Он поднял капот, посмотрел мотор, попытался завести его и скривил губы.
— Сдох аккумулятор.
У нее было два выхода: заменить аккумулятор и опоздать на работу или поймать такси.
— Оставь ключи, — предложил Дэмиен. — Я отвезу тебя, а ты позвонишь потом в автомастерскую.
Очень своевременная помощь.
— Я твой должник.
Однако она все же опоздала, за что получила мягкий выговор от важного клиента.
Дальше пошло еще хуже: отменили совещание из-за двух заболевших, хотя документы были подготовлены.
После полудня телефон просто разрывался, Таша еле успевала отвечать на звонки.
— Для тебя посылка, — сообщила Аманда по местному телефону.
— Сейчас зайду.
Красная роза в упаковке лежала на столе, и Таша увидела мечтательную улыбку секретарши.
— А этот Джаред Норт — романтик.
Недели две назад Таша бы с ней согласилась. Сейчас она просто улыбнулась.
Она вернулась в свой кабинет и позвонила в автомастерскую — надо было удостовериться, что аккумулятор на ее «БМВ» поменяли.
Было почти шесть, когда Таша ушла с работы и присоединилась к очереди, которая ждала такси.
Она хотела есть и еле держалась на ногах, держа в одной руке длинную розу, а в другой портфель. На плече у нее висела сумка.
Раздался звук клаксона, и Таша посмотрела на машину, которая остановилась у обочины.
Опустилось стекло, и она увидела Дэмиена.
— Таша, садись, я подвезу тебя.
Она села на место рядом с водителем.
— Спасибо.
— Нет проблем. — Он въехал в поток машин, затем медленно свернул в переулок, который привел их к Кэнгероу-Пойнт. — Я хочу остановиться у китайского ресторанчика и купить еду домой. Что думаешь насчет того, чтобы поужинать вместе?
Что ж, этого и следовало ожидать!
— Хорошо, я заплачу.
— А если я откажусь от твоих денег?
— Это благодарность за утреннюю помощь.
— С твоей стороны или с моей? — спросил Дэмиен, когда они уже стояли перед лифтом на первом этаже.
Таша пожала плечами.
— Не имеет значения. С твоей, — решила она.
Он открыл дверь и пригласил ее в типичную холостяцкую квартиру. Кинотеатр с большим экраном, дорогая стереосистема, черный кожаный диван и кресла.
Дэмиен поставил сумки на обеденный стол, вытащил две банки пива из холодильника и еду из пакетов.
— Мне не надо. Я не пью. — Очередная отговорка, которую можно было оправдать ее беременностью.
— Кола, содовая, вода?
Она согласилась на последнее, открыла коробку с едой и очень ловко начала есть палочками.
— Итак, почему такая великолепная молодая женщина решила жить одна?
Таша посмотрела на него.
— Это допрос или что-то другое?
— И то и другое.
— А цель?
— Просьба о свидании. — Ему потребовалось некоторое время, чтобы прожевать. — Это в том случае, если партнер — больше не партнер. — Он попытался изобразить детскую наивность, но это не получилось.
Настало время все честно сказать.
— Я беременна от этого самого партнера, — тихо сказала Таша. — И он теперь чувствует себя обязанным жениться на мне.
— Я надеюсь, мы сможем быть друзьями. Я умею ладить с детьми. У меня пять племянников и три племянницы. — Дэмиен усмехнулся. — Всегда могу оказать поддержку.
— Когда у меня неприятности, у меня есть кому позвонить.
С его лица все еще не сходила ухмылка.
— Не вижу никакой причины, по которой мы не могли бы пойти в кино или сходить в ресторан.
Он был очень мил.
— Вообще-то да. — Она потянулась за стаканом воды, когда раздался звонок мобильного телефона.
Джаред!
— Я тебе перезвоню, — сказала она, не здороваясь.
— Хорошо.
Она положила телефон обратно в сумку.
