Но вот однажды все изменилось. В магазине ей сказали, что на карточке у нее нет денег. И она еще несколько минут ругалась с персоналом, пытаясь доказать, что такое просто невозможно. Увы. Ей ничего не удалось добиться. И пришлось уйти ни с чем.
Злая, обиженная, она ворвалась в офис супруга, у которого как раз шло внутреннее совещание. Устроила безобразную сцену, с удовлетворением замечая, как сотрудники один за другим ретируются, дабы не мешать семейному разбирательству. А муж, этот красивый и холеный мерзавец, лишь спокойно заметил ей, что теперь все ее траты будут ограничены.
– Ты еще пожалеешь! – пригрозила напоследок она.
– Посмотрим, – кивнул он.
Китти стремительной походкой направилась к двери и так хлопнула ею, когда вышла, что секретарша, сидевшая в приемной, аж подпрыгнула на стуле.
И вот теперь она уезжает. Забирает ребенка и едет, куда глаза глядят. Ей удалось скопить денег за то время, когда она еще не была стеснена в средствах. Еще оставались украшения, которые она брала с собой. Они помогут в случае, если муж будет упрямиться. Хотя Китти была уверена: когда она объявится, он капитулирует и согласится с любыми ее требованиями.
Собрав все необходимые вещи, она приготовила еду для ребенка, положив ее в отдельную сумочку, подхватила малыша и вышла из дома. Китти специально не брала такси, чтобы запутать следы. На столе в его кабинете она оставила письмо. Он должен был сразу обнаружить этот белый листок бумаги, смотревшийся словно бельмо в глазу на гладкой полированной поверхности темного дерева.
Хорошо еще, что она сделала себе фальшивые документы. Правда, пришлось выложить за них кругленькую сумму, зато работа предвосхитила все ожидания. Их нельзя было отличить от настоящих. «Истинное произведение искусства!» – заявил посредник, через которого она смогла сделать заказ благодаря старинному знакомству… Повезло, что благоверный уехал на несколько дней в командировку. Ей удалось подготовиться практически без помех.
Позвонив в службу такси по мобильному телефону и договорившись, что машина заберет ее через квартал, Китти вышла из дома.
Солнце еще не поднялось, но небо уже розовело, предвещая его появление. С океана дул прохладный ветерок, и она поплотнее запахнула кофточку.
Идти было нелегко. Сумка оттягивала плечи, рука, которая поддерживала малыша у груди, затекла, и Китти перестала ощущать ее. Она похвалила себя, что не надела туфли на каблуках, иначе давно бы уже свалилась, не выдержав тяжесть ноши.
Преодолев необходимое расстояние, чувствуя, как пот стекает тонкой струйкой по спине, она остановилась, поджидая заказанное такси. Желтая машина почти сразу же показалась из-за поворота, словно только и ждала ее появления. Через некоторое время Китти оказалась на автовокзале.
Она не представляла, куда ехать. Поэтому решила воспользоваться ближайшим рейсом. Заняв места в середине салона, стала ожидать отправления.
Малыш раскапризничался. Она дала ему сок, и он, довольный, зачмокал, в считанные секунды опустошив маленький пакетик. Протерев удовлетворенное личико сына салфеткой, Китти заметила, что глаза его слипаются. Откинувшись на спинку сиденья, она позволила ему удобнее расположиться у нее на коленях, и вскоре он затих. Китти блаженно смежила веки. Скоро она будет далеко…
– Разрешите, я сяду у окна, – раздался над ухом незнакомый женский голос.
Китти встрепенулась и посмотрела на девушку, стоявшую рядом.
– Конечно, – пробормотала она, аккуратно поддерживая ребенка и поднимаясь, чтобы пропустить незнакомку.
– Спасибо, – поблагодарила девушка. – И извините за беспокойство. Просто осталось всего два свободных места, а сидеть с тем мужчиной мне как-то не хочется, – поделилась она, устраиваясь в кресле. – Он даже подмигнул мне. Фу. Меня чуть не передернуло.
Китти, поддавшись вполне естественному любопытству, посмотрела в конец салона. И прекрасно поняла соседку, увидев физиономию того парня, про которого та говорила. Ужас. Словно год не чесанные волосы свисали неопрятными патлами до плеч. Большие, слегка навыкате глаза, крупный нос. Огромные пухлые губы, больше подходившие женщине, нежели представителю сильной половины. Представив, что и она могла бы ехать рядом с ним, Китти почувствовала, как к горлу подкатил рвотный спазм. Но она сумела сдержать себя. Лишь покосилась на соседку.
Девушка, откинувшись на сиденье, смотрела в окно. Взгляд у нее был настороженный. Она словно ощупывала им каждого человека, проходившего или стоявшего возле автобуса.
– Поскорее бы мы поехали, – прошептала она.
– Да, – кивнула Китти. – Мне бы тоже хотелось уже отчалить отсюда.
Будто услышав их слова, автобус вздрогнул, заурчал и тронулся с места, медленно выезжая из города…
Они ехали несколько часов. Вскоре на дорогу, по которой неторопливо передвигался автобус, опустился густой туман. Видимость была практически нулевой. И девушки, глядя в окно, поражались, как можно ехать при таких погодных условиях.
– Можно подумать, у него противотуманные фары в глазах, – хмыкнула незнакомка, имея в виду водителя автобуса.
Китти невесело усмехнулась. Еще раз выглянула в окно и ощутила, как рвотный спазм вновь подкатил. Она пожалела, что не запаслась таблетками.
– Тебе плохо? – Соседка озабоченно посмотрела на нее.
– Тошнит что-то.
– Давай-ка я подержу ребенка, – предложила та. – А то он давит тебе на живот. Может быть, полегче станет. К сожалению, у меня нет подходящего лекарства, потому что я нормально переношу дорогу.
– Спасибо. – Китти аккуратно переложила на ее колени малыша, который дремал почти всю дорогу, лишь изредка просыпаясь и кидая ничего не понимающие взгляды по сторонам.
Она и правда почувствовала большое облегчение. Взглянула на часы. Скоро надо было кормить ребенка. Достала сумку с провизией, положив ее рядом.
– На случай, если он проснется и разразится голодным ревом, – пояснила она соседке.
– Понятно, – улыбнулась та. – Если что, не беспокойся, я покормлю его. А ты отдыхай.
– Попытаюсь, – кивнула Китти, прикрывая глаза.
Но она так и не смогла заснуть.
Они продолжали болтать и даже познакомились. Правда, Китти назвалась другим именем. Но не чувствовала себя виноватой. В конце концов, таковы обстоятельства, в которые ее загнала жизнь. Однако на протяжении всего разговора она ощущала, что тошнота не отпускает ее. И когда стало совсем невыносимо, Китти, попросив соседку присмотреть за ребенком, направилась к водителю. Ей не терпелось выйти на свежий воздух и отдышаться.
Но тот не собирался останавливать автобус. Они заспорили… Все случилось мгновенно. Фура, идущая навстречу, вышла на их полосу и появилась в поле зрения слишком поздно… Шофер и глазом не успел моргнуть, как их транспорт на полной скорости столкнулся с этой громадиной. Водитель лишь успел немного развернуть автобус, пытаясь спасти пассажиров и эту эксцентричную бабенку, спешащую на воздух…
Мощный удар сотряс автобус.
Последняя мысль, мелькнувшая в голове Китти, была: «Господи, что же я наделала?». И сознание ее погрузилось в темноту.
Водитель автобуса умер на месте…
1
Она открыла глаза и посмотрела вверх. Ничем не примечательный белый потолок. Опустив взгляд, заметила врача и полицейского, сидевшего перед ней.
– Как вы себя чувствуете? – спросил доктор.
– Нормально, – прошептала девушка.
Все болело. Но ощущения были вполне терпимы. И она вопросительно взглянула на полицейского. Что ему надо?
– Мисс, вы можете отвечать на вопросы? – участливо спросил тот.
