– Угу, – кивнул он в знак согласия и поторопился допить кофе, чтобы поскорее поехать домой.
Как только он вошел, тут же услышал трели телефонного звонка.
– Алло, – торопливо проговорил он в трубку.
– Уже дома не ночуешь? – язвительно осведомился хорошо знакомый женский голос. – Что ж, другого я от тебя и не ожидала.
– Не понимаю, о чем вы говорите, миссис Адамс, – недовольно бросил он, злясь из-за того, что она права.
– Все ты прекрасно понимаешь, любящий и заботливый муж моей дочери! – Ее сарказм неприятно резанул слух. – Вместо того чтобы искать пропавшую жену, ты шляешься неизвестно где. Я со вчерашнего вечера не могу тебе дозвониться.
– Я отключал телефон, чтобы он не мешал мне работать, – нашел он правдоподобное объяснение.
– Надеюсь, это правда, Джошуа, – строго заметила собеседница, – иначе я просто сотру тебя в порошок.
– Вам не надоело мне угрожать?
– Да разве это угрозы, дорогой зятек?! Не смеши меня. Ты еще не знаешь, что такое настоящие угрозы. Надеюсь, и не узнаешь.
– Вам не кажется несколько странным требовать от меня супружеской верности вашей дочери, если это именно она сбежала? Не я от нее, заметьте. И еще неизвестно, как она проводит свободное время, в том числе ночи. Уж вряд ли в одиночестве.
– Не смей так говорить про мою дочь и свою жену!
Как же его выводили из себя эти беседы с матерью Бекки. Как будто он виноват в том, что его жена бесследно исчезла! Почему эта женщина, терроризирующая его телефонными звонками, даже не желает разобраться в произошедшем, стремясь побыстрее налепить на него ярлык?
– Значит, тебе интересно, где она может быть? – вкрадчиво осведомился ее голос в телефонной трубке.
– А что? – Джошуа насторожился. – Вы располагаете этими сведениями?
– Ну, возможно, и так. Только не совсем уверена, что стоит ими делиться с тобой. Ведь ты ясно дал мне понять, что не доверяешь Ребекке. – Она сделала многозначительную паузу.
Джош чертыхнулся.
– Говорите, – наконец потребовал он.
– О, ну ты же так занят! – Она не собиралась так просто сдаваться. – Неужели у тебя найдется время, чтобы поехать к ней?
– Я постараюсь выкроить несколько дней, – процедил он сквозь зубы.
– Так и быть, записывай. – Она продиктовала название города. – Точного адреса пока не знаю. Но там она несколько раз активировала свою карточку. Думаю, ты ее найдешь. Но только учти. Я даю тебе месяц. Не стоит сразу мчаться к ней. Ребекке нужно время, чтобы все обдумать. Уж я-то знаю свою крошку. Но если за этот срок ты не решишь эту проблему, я сама вступлю в дело.
– Месяц?.. – изумленно переспросил он.
– Ничего, если захочешь, у тебя все получится.
Не попрощавшись, она отключилась. Бросив трубку на рычаг, он прошел на кухню и заварил себе еще кофе. Эта женщина даже статую могла вывести из себя. Как так получилось, что Ребекка не унаследовала ее наклонности? Или все еще впереди?
Нещадно хотелось курить. Но он бросил. И обещал Бекки, что больше не вернется к этой пагубной привычке. К черту! Его любимая женушка сбежала с каким-то мужиком, а он до сих пор соблюдает верность данному слову! Джошуа стремительно прошел в коридор. Но, не успев выйти за дверь, вернулся на кухню. Нет. В конце концов, это же на благо ему. Зачем он будет все разрушать? Он уже наделал достаточно ошибок за последние двадцать четыре часа. Ни к чему добавлять к ним новые.
Что там с Ребеккой, еще не ясно. Но для себя он уже сделал кое-какие выводы и принял решения. И начать снова курить в них явно не входило.
Довольный, что одержал над собой эту маленькую победу, Джош уселся за стол и даже попытался почитать газету. Но картины прошедшей ночи не давали сосредоточиться. Только теперь молодой человек осознал, что весь этот вечер был самой настоящей ловушкой, в которую он попался, как неопытный школьник. Ведь все было ясно с самого начала. И он пошел на поводу обстоятельств, только чтобы отомстить Бекки. А что в итоге? Вряд ли его ощущения можно назвать удовлетворительными. Во всяком случае, воспоминания о случившемся не вызывали у него ничего, кроме отвращения к самому себе.
Конечно, это виновата Ребекка. Потому что это она сбежала и увела парня у своей лучшей подруги. Поэтому им пришлось находить утешение друг в друге. Но если это так, и все его поступки оправданы, тогда почему он чувствует себя так мерзко?
И что ему делать дальше с Сиреной? К сожалению, в его жизни было не так много женщин, чтобы он научился рвать с ними отношения. Поэтому подруга жены представлялась ему значительной проблемой. Одно он осознавал ясно: больше с ней нельзя встречаться. Ни к чему хорошему их связь не приведет. А значит, надо уехать. На время. На работе вполне смогут обойтись без него несколько дней. Все проекты сейчас в производстве и ведутся самыми лучшими представителями компании. Поэтому он может позволить себе пару недель отпуска. Надо только кое-что уладить и… в путь.
Куда там он записал название? Ага, вот оно. Что ж, Ребекка. Хочет она этого или нет, но он приедет. И выяснит все до конца. Если уж разводиться, так с открытыми глазами.
Ребекка смахнула пот со лба тыльной стороной ладони и подошла к маленькому холодильнику, расположенному в углу комнаты.
– Ты хочешь чего-нибудь? – поинтересовалась она у мужчины, покрывающего потолок ровным слоем белой краски.
– Ну… если у тебя там завалялась бутылочка ледяной минералки, то я не откажусь, – откликнулся Бен и почесал кончик носа, отчего тот стал белым.
– Бен, ты не мог бы быть аккуратнее? – рассмеялась девушка.
– А что? – не понял он.
Она указала пальцем на кончик своего носа.
– У тебя он уже белый, – пояснила ему.
– Думаю, я это переживу. Так что там с минералкой?
– Держи. – Бекки протянула ему запотевшую бутылку.
– Просто здорово, – констатировал Бен, откручивая крышку и делая несколько глотков.
– Точно, – поддержала его девушка и отпила из своей бутылочки.
В дверь постучали.
– Войдите, – откликнулась Ребекка.
В комнату вошел молодой человек. Он был одет в яркую футболку и потертые джинсы. Довольно длинные волосы выглядели растрепанными, и парень спешно пытался пригладить их ладонью.
– Вы что-то ищете? – Бен пристально посмотрел на него сверху.
– В общем, да. Я по объявлению о работе, – пояснил вошедший.
– Значит, вы хотите работать в моей фирме? – уточнила Бекки.
– Если это вы давали объявление в газету, то да, – улыбнувшись, он пожал плечами.
– Как вас зовут? – спросила девушка.
– Майк Клейтон.
– Вы учитесь или работаете?
– Сейчас я учусь как раз по этой специальности. И вот, подумал, что практика мне бы не помешала.
– То есть вы хотите устроиться временно, – уточнила Ребекка.
– Ну, в общем, да.
– Что ж, это, конечно, не совсем то, но… – Девушка сделала вид, что думает. – Когда вы сможете приступить?
– Хоть сегодня! – Было заметно, что собеседник обрадован таким поворотом событий.
– Умеете обращаться с кисточкой?
– Приходилось… – Парень улыбнулся.
