– Неужели ты думал, что я откажусь полюбоваться твоим прыжком в Тахо? – полюбопытствовала она, после чего продолжила свой путь.
Не оборачиваясь, она чувствовала, что он идет за ней.
– Эй, вы куда? – остановил их голос Шерри.
– Хочу преподать урок этой Мисс Выскочке, – пояснил Джастин своей спутнице. – А ты пока исследуй синюю трассу. Встретимся внизу.
– Нет, я пойду с вами, – неожиданно заявила девушка. – Не хочу кататься в одиночестве.
– Вообще-то на склонах полно народу, – как бы между прочим заметил Джастин.
– И что? – Она сняла очки и посмотрела на него. – Или ты думаешь, я никогда не спускалась с крутой трассы?
– Чтобы быть до конца откровенной, хочу сообщить вам, что я собираюсь на одну из самых крутых трасс, помеченную черным, – пояснила Кассандра, с жалостью глядя на Шерри.
Она понимала, что движет этой девушкой. Почувствовав опасность в лице Кэсси, та упорно не хотела отпускать от себя Престона. Бедняга. Если бы она знала, что Кассандра уже раскусила этого самодовольного болвана. И согласилась на все это лишь для того, чтобы сбить с него спесь…
– Все равно, я отправляюсь с вами, – упрямо повторила Шерри.
Кэсси вопросительно посмотрела на Джастина.
– Что ж, пойдем, – согласился тот. – Если что, я тебя подстрахую.
– Не надо меня страховать, – обидевшись, огрызнулась Шерри. – Я прекрасно умею держаться на лыжах.
– С этим никто не спорит, – ласково заметил он, подходя к ней и обнимая за талию.
Кассандра, бросившая в этот момент взгляд в их сторону, почувствовала укол зависти. Что это с ней? Неужели она не поняла, кем на самом деле является этот ловелас с притягательным взглядом серых, темнеющих в момент страсти, глаз?
– Вы идете? – резче, чем хотела, поторопила их она.
Джастин бросил в ее сторону насмешливый взгляд.
– Конечно, мы ведь не можем пропустить участие в этом шоу, правда, милая? – Он посмотрел на Шерри.
– Без сомнения, – счастливо улыбнувшись, ответила та.
Поднявшись на вершину, они подошли к краю. Вниз уходил обрыв. И чтобы начать спуск, нужно было прыгнуть на ближайший бугор склона, который казался почти отвесным. Народу, кроме них, никого не было. Видимо, мало кто решался рисковать собственным здоровьем, лишь бы засветиться на этом спуске.
– Ничего себе, – пробормотала Шерри, глянув вниз.
Кассандра посмотрела на нее. В глазах спутницы Джастина, в этот момент бывшей без очков, мелькнул страх. И Кэсси пожалела ее. Но лишь на мгновение. В конце концов, та могла бы встретиться со своим разлюбезным Престоном внизу, тем самым доставив всем намного меньше хлопот.
– Ну что? – Кассандра посмотрела на Джастина и только затем перевела взгляд на Шерри. – Готовы?
– Отличный спуск, – кивнул Престон, внимательным взглядом скользнув по круто уходящему вниз склону. – Можем начинать.
– Давайте сделаем так, – предложила Кэсси, внимательно глядя на них. – Я поеду первой, спустя некоторое время вы с Шерри. Ее лучше пропустить второй.
– Что вы обращаетесь со мной, как с маленькой? – обиженно осведомилась девушка, заправив под шапочку, выбившуюся белокурую прядь волос.
– Шерри, пойми, придется прыгать. И прыжок надо хорошо рассчитать. Честно говоря, я вообще надеялась, что ты передумаешь… Но раз нет, тогда хоть посмотри, как это сделаю я.
Еще раз подойдя к краю обрыва и посмотрев вниз, та, наконец, сдалась:
– Ладно, дерзай. Я пока соберусь с духом.
Кассандра примерилась и прыгнула. От первого участка спуска просто захватывало дух. Она неслась так стремительно, что, казалось, не успевала дышать. Лавируя на трассе, ей все-таки удалось спуститься, не упав и ничего не повредив себе. Развернувшись внизу и остановившись, Кэсси посмотрела наверх, ожидая остальных.
Розовый комбинезон Шерри уже мелькал на склоне. Видимо, она удачно прошла первые триста метров, и Кассандра вздохнула с облегчением, потому что очень боялась, что именно там подружка Джастина и свернет шею. Следом за Шерри ехал Престон.
Кэсси отвернулась. Ну и ладно. Они оба хорошо спустились, значит, можно будет расстаться на дружеской ноте и благополучно забыть друг о друге. Ожидая, пока они догонят ее, девушка неторопливо проехала несколько метров. Затем снова обернулась.
Но что это? Никто не догонял ее. Присмотревшись к склону, она увидела, что Шерри беспомощно барахтается в снегу. Видимо, заметив это, Джастин на более пологом участке спуска снизил скорость и притормозил как раз возле нее. Кассандра наблюдала за тем, как он склонился над Шерри и что-то обсуждал с ней. Затем, поддерживая свою спутницу, помог той на одной лыже спуститься вниз.
– Что случилось? – кинулась к ним Кэсси.
– Похоже, Шерри повредила ногу, – пояснил Престон. – Надо посмотреть.
Они положили две лыжи, усадили на них пострадавшую, и Джастин снял с нее ботинок. Кассандра видела, как Шерри поморщилась, превозмогая сильную боль, и почувствовала сострадание к этой упрямой девчонке, так не хотевшей оставлять своего рыцаря наедине с Кэсси.
– Видимо, просто вывих, – прокомментировал Престон, внимательно осмотрев ступню. – Перелома нет.
– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась Кассандра.
– Приходилось сталкиваться, – уклончиво ответил он и посмотрел на Шерри. – А тебе, дорогая, могу сказать, что твой отдых закончился. По крайней мере, на лыжи ты вряд ли встанешь в течение этой недели. Нога, скорее всего, будет давать о себе знать, даже когда мы ее вправим.
Он нежно массировал ступню Шерри, потом вдруг сделал резкое движение. Девушка взвыла от боли, но почти сразу замолчала.
– Все, – усмехнулся Джастин. – Попробуй пошевелить пальцами.
– Вроде, все в порядке, – пробормотала девушка, выполнив его просьбу.
– Однако нога, скорее всего, еще поболит, – предположил он.
– Ну почему мне так не везет?! – в слезах воскликнула Шерри, бросив сердитый взгляд на Кассандру.
– Не переживай, – успокоил ее Престон. – Я составлю тебе компанию и помогу скоротать эти несколько дней. В конце концов, ты даже за руль не сможешь сесть со своей травмой.
Взгляд Шерри тут же прояснился и ласково прошелся по лицу Джастина.
– Спасибо, – кротко поблагодарила она. – Ты, как всегда, очень мил.
– Ну что ты, – отмахнулся Престон, поднимаясь. – А теперь нам пора в обратный путь.
Он взглянул на Кассандру, стоявшую в отдалении и о чем-то задумавшуюся.
– Что ж, раз я проиграл, жду тебя на свое шоу сегодня к одиннадцати вечера. Надеюсь, ты не опоздаешь, – обратился он к девушке, назвав номер своего домика.
– Забудь, Джастин, – ответила она, – зря мы все это затеяли.
– Уговор есть уговор, Кэсси, – заметил он, с вызовом глядя ей в глаза, – а я не привык бросаться словом. Не опаздывай.
Повернувшись к Шерри, он помог той встать и, поддерживая за талию, повел ее к машине. Кассандра стояла и смотрела им вслед. Зачем она только связалась со всем этим? Теперь еще и пострадавшие есть. Для полноты картины не хватало только, чтобы Джастин подхватил воспаление легких…
Сдав лыжи в отель, она провела остаток дня, слоняясь по городку. Сыграла несколько партий в бильярд. Даже заглянула в боулинг. Но, посмотрев на веселые лица соревнующихся людей, быстро вышла, потому что почувствовала такую тоску, какая не посещала ее с момента развода родителей. Когда казалось, будто окружающий ее мир распался на две части.
Солнце уже не радовало ее. В конце концов Кэсси решила вернуться в свой домик. Раздевшись и приняв
