– Проходи. – Кэсси посторонилась, пропуская его внутрь. – Я уже готова, и если ты согласишься еще немного подождать, пока придумаю, куда поместить твой подарок, мы скоро отправимся.
Мэттью вошел и огляделся.
– А почему ты не остановилась в отеле? – полюбопытствовал он.
– Не знаю, – ответила Кассандра уже из кухни. – Наверно, предпочитаю общаться с природой, чем с надоедливыми соседями. Ты к ним не относишься! – Она улыбнулась, ненадолго заглянув в комнату.
– Я так и понял, – хмыкнул Мэтт, – я же не твой сосед…
Вечер прошел весело. Лишь несколько раз Кассандра замечала, что кто-то звонил ее спутнику, и каждый раз он либо отключал звонок, либо отходил в сторону, чтобы ответить.
– Что-то случилось? – спросила она, когда Мэттью в очередной раз вернулся.
– Да нет, не обращай внимания, – отмахнулся он. – Это по работе.
И они продолжили прерванный разговор.
Кассандра и не заметила, как начала увлекаться своим спутником. Теперь, когда Джастина поблизости не наблюдалось, Мэтт казался ей привлекательным, и девушка постепенно прониклась к нему симпатией…
Несколько дней они были неразлучны. И никаких поползновений со стороны Мэтта. Лишь несколько пламенных поцелуев во время продолжительных прощаний возле ее домика.
Кэсси даже подумала, что хочет уже большего, нежели эти простые ласки… Но она не решалась дать Мэттью понять это.
Один из вечеров они проводили в баре, где впервые встретились.
– Как символично, – усмехаясь, заметила Кассандра, отпивая пиво из своего бокала. – Помнишь, как мы здесь познакомились?
– Да, – с улыбкой ответил ее спутник, – и до сих пор благодарю Клиффа за то, что он узрел тебя среди остальных.
– А ведь и правда, – согласилась девушка, – если бы не он, то, вполне вероятно, мы вообще не познакомились бы.
– Ну, главное, что это все-таки произошло, – заметил Мэтт, дотрагиваясь до ее ладони и нежно поглаживая ее тонкие пальчики. – Ты мне очень нравишься, Кэсси.
Он выжидающе посмотрел на девушку.
– И ты мне, Мэттью, – призналась она, открыто глядя ему в глаза.
Ну почему, как только она собралась сделать решающий шаг, ее глаза выхватили из толпы танцующих в отдалении людей Джастина и его спутницу? Он все еще был с Шерри. И когда Кассандра увидела их вместе, то почувствовала укол ревности. Это было странно. К чему бы ей ревновать? Ее отношения с Престоном закончились, так и не начавшись.
– Принесешь мне еще пива? – спросила она Мэтта, залпом допивая свой бокал.
– Конечно, милая. Подожди немного.
Он встал и пошел к барной стойке. Музыка смолкла, и Джастин вместе с Шерри направились к своему столику. Кассандра так напряженно вглядывалась в лицо Престона, что, видимо, он что-то почувствовал. Его глаза метнулись по залу и остановились на ее лице. Кэсси поспешно отвела взгляд. Но успела почувствовать, как дрожь пробежала по всему ее телу, лишь только их взоры соприкоснулись, посылая друг другу мощный разряд.
Подошел Мэтт, поставил перед ней бокал.
– Знаешь, я передумала! – Кэсси вскочила, увлекая его за собой к выходу. – Пошли ко мне…
Она, не оглядываясь, покинула бар, чувствуя спиной буравящий взгляд Джастина.
– Подожди… – Мэттью, взяв за руку, остановил ее на улице. – Что ты задумала?
– Хочу заняться с тобой любовью, – пробормотала Кассандра. – Или ты против?
– Нет, я только «за»… – Он прильнул к ее губам.
Кэсси ответила на поцелуй, обняла Мэтта и притянула его к себе. Он застонал.
– Что же ты делаешь, чертовка, – выругался он хриплым голосом. – Я уже совсем не могу совладать с собой!
– Может, я этого и добиваюсь? – спросила девушка, искренне надеясь, что она испытывает то же самое.
– Знаешь, я не дождусь, когда мы доберемся до твоего домика… Пошли ко мне!
Мэтт потащил ее за собой к отелю, в котором остановился. Было уже довольно поздно, и им никто не встретился по пути. Открыв дверь, он втолкнул Кассандру внутрь номера и тут же прижал ее к стене, прильнув к губам в страстном поцелуе. Несколько раз звонил его телефон, но он не обращал на это внимания, срывая с Кэсси одежду… Шубку, свитер…
– Подожди, – задыхаясь, прошептала она, – мы слишком торопимся…
– Я не могу больше ждать…
Он снял пуловер и прижался к ней. Кассандра почувствовала, как он хочет ее, и внезапно испугалась… Как будто сработал стоп-кран. Раз… и все… Все прошло.
– Погоди немного, – остановила она Мэтта. – Давай не будем торопиться… Мы так долго ждали этого…
– Как скажешь, милая, но поверь, для меня это будет очень тяжело, – пробормотал он, нехотя отстраняясь от Кэсси и обжигая ее пламенным взглядом. – Хочешь чего-нибудь выпить?
– Да, наверное, – слегка отдышавшись, произнесла Кассандра. – Возможно, бокал вина…
– Подожди немного, сейчас я все сделаю…
Мэтт вышел.
Пройдясь по комнате и не найдя ничего интересного, Кэсси села на кресло, откинулась на спинку и прикрыла глаза. Внезапно что-то завибрировало рядом. Подскочив, она увидела мобильный телефон, видимо, брошенный Мэттом туда, когда они пришли. Кассандра взяла его и встала, чтобы положить на стол. Но пока шла, успела прочитать часть сообщения, высвечивающегося на табло телефона: «…ла дозвониться, поэтому пишу. Крепко тебя целую и скучаю. Поскорее возвращайся в наше семейное гнездышко. Люблю тебя. Твоя Ди».
Кэсси остановилась, словно натолкнулась на преграду. Такое ощущение, как будто на нее вылили ушат холодной воды. Ну надо же! Мэтт, оказывается, женат! И ничего не сказал! Хотя… зачем бы ему делать это?
Она положила мобильник на стол. Постояла несколько мгновений… и вышла, тихо притворив за собой дверь. Встревать в чужие отношения Кассандра не собиралась. Даже если бы ее возможная связь с Мэттью и не повлияла на них. Кэсси не желала быть третьим углом в треугольнике…
Мэтт поправил постель, навел кое-какой порядок, свалив все валяющиеся по комнате вещи в шкаф, рассчитывая разобраться с этим позже. И только удовлетворенно оглядев спальню, вышел в другую комнату. Однако Кэсси там не обнаружил. Сначала он решил, что она в туалете или в ванной, но девушки не было и там. Совершенно сбитый с толку, он прошелся по гостиной, ища взглядом причину ее неожиданного ухода. Глаза выхватили телефон, лежащий на столе. Он вспомнил, что, когда вошел, бросил его на кресло… и еще припомнил, что тот несколько раз звонил… Подойдя, взглянул на табло. Так и есть. Сообщение от Ди. Раскрыв его и прочитав, Мэтт все понял и обреченно вздохнул. А ведь мог бы получиться неплохой роман, подумал он, усмехаясь…
6
Кассандра возвращалась в свой домик. Она не злилась на Мэттью. В конце концов, он всего лишь хотел получить удовольствие… Многие мужчины, с которыми она была знакома, любили, что называется, сходить налево. Но потом, как правило, возвращались в семьи. Загвоздка была лишь в том, что Кэсси не собиралась становиться объектом их мимолетного внимания. Она не любила короткие, ни к чему не обязывающие связи. К тому же не могла забыть, как ее подруга Андреа, расставшись с бойфрендом, неожиданно вспомнившим, что он женат, ревела в подушку и заявляла, что все мужчины сволочи…
Заглядевшись на озеро, Кассандра поднялась на деревянный помост и прошла по нему до конца, слушая свои гулкие шаги. Полюбовалась на темную гладь, открывшуюся ее взору. Постояла немного, ежась от порывистого ветра, дующего со стороны водоема. Однако шапку надевать не стала. Все равно была уже дома. Повернув обратно, пошла к двери.
