– Ну надо же, спящая красавица проснулась! – Джастин приблизился к ней и обнял. – Не хотел тебя будить. Думал, придется уехать и даже не сказать тебе «до свидания»…
– Я не могла пропустить этот душераздирающий момент. – Кэсси насмешливо взглянула на него, и он поцеловал ее.
Легко и почти невесомо. Как будто маленькое облачко пролетело мимо лица, слегка коснувшись пушистыми краями ее губ…
– Садись, поешь. – Она улыбнулась.
Спокойно посмотрела на него. Все правильно. Так и должно быть. Они провели ночь друг с другом. И разбегутся в разные стороны. У него свои дела. У нее тоже. Поиски работы. Им не быть вместе. Они совершенно разные.
Но им было хорошо друг с другом. Этого она отрицать не могла.
– А ты чего не садишься? – Джастин вопросительно взглянул на нее, с аппетитом уплетая бутерброд.
– Да, сейчас. – Кэсси взяла чашку кофе и села на деревянный табурет.
Он быстро перекусил и поднялся.
– Мне надо бежать.
Кассандра встала и подошла к нему. Заглянула в глаза.
– Спасибо за прекрасные мгновения, которые мы провели вместе, – сказала она. – Прощай.
– И тебе спасибо. – Улыбнувшись, Престон ласково потрепал ее по щеке. Он немного помолчал. – Ты уверена? – спросил наконец.
– Да, – кивнула Кэсси. – Иди… Не будем искушать судьбу…
Усмехнувшись, он прошел в гостиную, накинул куртку и, взглянув на Кэсси в последний раз, вышел.
Кэсси сделала несколько шагов и прислонилась к стене. Все правильно, сказала она себе. Иного и быть не могло… Тогда почему тоска разрывает сердце? И на глаза наворачиваются слезы?
Джастин Престон подошел к машине, припаркованной в отдалении, и забрался внутрь. Светило солнце, и он улыбнулся, вспоминая о прошедшей ночи. Кассандра оказалась классной во всех отношениях. И ему даже было немного грустно оттого, что они расстаются. Однако он понимал, что они слишком разные натуры, чтобы быть вместе. И все же… его терзал червячок сомнения, правильно ли он сделал, что не обменялся с ней телефонами?
Теперь было поздно. И, пожав плечами, он завел двигатель, выводя свой автомобиль на дорогу. Ему еще нужно было заехать в свой домик, чтобы забрать подготовленные к дороге сумки.
Когда он подъезжал к дому, мысль о том, чтобы продлить знакомство с Кассандрой, не казалась уже такой притягательной, как вначале…
Значит, все правильно. Они слишком разные, чтобы быть вместе…
Несколько оставшихся дней Кассандра посвятила интенсивному катанию. Она так уставала, что к вечеру просто валилась с ног. Зато засыпала сразу же, как только ложилась в постель, что ее вполне устраивало.
Как-то она встретила Мэтта в пункте проката, куда зашла поменять свои лыжи. Тот флиртовал с симпатичной девушкой из обслуги. Холодно поздоровавшись, Кэсси прошла мимо, удивляясь, как это он мог ей когда-то нравиться.
Когда она уезжала, то была, как говорится, сыта по горло этим курортом. Все, хватит отдыхать, пора заняться поисками работы, что она и собиралась сделать по приезде в Сан-Франциско. Почему-то идея о том, чтобы найти себе место там, до сих пор не покинула ее. Даже наоборот, казалась еще более привлекательной…
7
Оказавшись в городе, она сняла номер в отеле. Конечно, можно было поехать к отцу… или к Дэвиду. Но Кэсси не хотела их видеть. По крайней мере, до тех пор, пока не устроится на работу. Тогда у них и мысли не возникнет, что ей что-нибудь от них надо. А так… Можно подумать, она только и ждала предложения от Грегори поработать в его фирме. Возможно, это было бы прекрасно. И в тайне она на это рассчитывала, когда позвонила в дверь его дома. Но раз отец решил самоустраниться, а брат был занят лишь тем, как веселее провести свободное время… Она не собиралась отвлекать их своими проблемами. В конечном итоге, всегда можно будет вернуться домой, к маме. Однако пока Кэсси не собиралась этого делать. Она умела проигрывать. Но только в том случае, если использовала все варианты для преодоления существующих препятствий.
На данный момент у нее еще были средства для того, чтобы побороться за свою идею обосноваться в Сан-Франциско. Если они подойдут к концу, она вернется под крылышко матери и попробует найти свое предназначение в их маленьком городке, который Кассандра считала бесперспективным в плане карьеры. И всегда удивлялась, глядя на маму, сумевшую даже в том обществе стать заметной личностью. Но Мередит есть Мередит. С ее умением взобраться на вершину даже самой отвесной скалы никто не мог сравниться. Кэсси же порой не ощущала в себе такого напора…
Отель, который она выбрала, отличался лаконичностью обстановки. Его оформление было выдержано в пастельных тонах. Лишь вестибюль выделялся желтыми стенами. На второй этаж вела лестница с удобными широкими ступенями. Справа и слева от лестницы в стенах красовались арки с цветочными композициями, подсвеченными специальными лампами. Одобрительно оглядев все это, Кассандра поднялась к себе в номер.
Спальня порадовала ее большой кроватью, сделанной из коричневого дерева, и итальянским постельным бельем. На одной из подушек, лежащих на покрывале, была изображена монограмма отеля. Шторы, в тон мебели, были такого же коричневого оттенка. Все спокойно и чинно. Ничего кричащего. И, приняв душ, Кассандра сразу же легла спать, чтобы хоть немного отдохнуть перед ужином.
Проснувшись, она не сразу поняла, где находится. Лишь потом, все вспомнив, Кэсси поднялась и разобрала вещи, привезенные с собой. Приоткрыла окно, впуская в комнату прохладный воздух, который ее приятно взбодрил.
Почувствовав голод, Кэсси решила перекусить в ресторане отеля и спустилась вниз. Обстановка зала не сильно отличалась от общего стиля, в котором было выдержано все здание. Небольшие квадратные столики из темного дерева, покрытые белоснежными скатертями. Стены темно-розового оттенка. На потолке множество люстр в виде белых круглых плафонов довольно большого размера. Официант подошел сразу же, как только она села за стол. Сделав заказ, девушка огляделась. Народу было немного. Возможно, зал заполнится позже, предположила она. Пока что было занято только несколько столиков, остальные пустовали.
Вскоре принесли еду, и Кассандра с жадностью накинулась на нее, радуясь, что никто из присутствующих не обращает на нее никакого внимания.
После ужина она вышла прогуляться в город, освещенный яркими огнями. Было довольно прохладно, но далеко не так, как на горнолыжном курорте. Поэтому Кэсси надела курточку вместо шубки, которой там спасалась от холода. Она брела вдоль улиц, раздумывая, чем бы заняться. Но придумать так ничего и не удалось, и через час Кэсси вернулась в отель.
Достала книжку, которую взяла с собой из дома, но до этого момента так и не удосужилась прочитать ни одной страницы, и, забравшись с ногами в кресло, раскрыла ее. Увлекшись, Кассандра не заметила, как время перевалило далеко за полночь. Мельком взглянув на часы и осознав, что уже почти час ночи, девушка поспешно приняла душ и легла в кровать. Она собиралась встать пораньше, чтобы купить утренние газеты…
Несколько дней прошли в безрезультатных поисках работы. Деньги таяли, а она все еще не нашла себе подходящего места. Кассандра очень хотела связать свою будущую деятельность с рекламой. Но, увы. Вакансий в фирмах не было. А если какие и попадались, то оказывалось, что там требуются специалисты с опытом работы. Только где его взять, этот опыт, если она только что закончила обучение? Неужели придется согласиться с мамой, с которой они созванивались каждый день, и ехать обратно?
Не так она мечтала построить свою жизнь.
Сан-Франциско нравился Кэсси. Ей казалось, что она привязана к этому городу прочным резиновым жгутом. Чем дальше она уезжала от него, тем сильнее хотела в него вернуться. А теперь, когда это наконец
