заказали охлажденный чай с лимоном. Эйлин вытирала со лба пот. Денек выдался нервозный. Да и вообще она забыла покой, с тех пор как встретила Скотта. Как ей хотелось вернуться к прежней милой и спокойной жизни!
— Послушай, — обратилась она к Скотту. — Что ты думаешь насчет брачного контракта?
— А зачем? — Его брови от изумления взлетели вверх. — У меня нечего защищать. А ты что, владеешь трастовым фондом? Или у тебя богатое приданое?
— Да при чем здесь приданое! — нервно рассмеялась Эйлин. — Просто, насколько я знаю, многие так поступают.
В глазах Скотта загорелся холодный огонек.
— Ну, разумеется, мы не можем выглядеть старомодными, — сухо проговорил он.
Вынув ручку, Скотт стал записывать на льняной салфетке.
— Итак. Я мою посуду в понедельник, среду и пятницу. Ты — во вторник, четверг и субботу. В воскресенье пользуемся бумажными тарелками. Я выношу мусор, ты кормишь кошку.
— Разве ты не понимаешь, что речь идет о распределении расходов, общем банковском счете… ну и прочих подобных вопросах.
— О'кей! — Он снова взялся за ручку. — Ты заплатила за лицензию — я плачу за обед, — с готовностью продолжал Скотт, царапая салфетку.
— Скотт, я серьезно.
— И я тоже. Если тебе нужен официальный документ, я его составлю, у меня немалый опыт, ты знаешь. Но вообще-то я надеялся хотя бы на каплю взаимного доверия. Зачем официальные контракты, Эйлин? Может, плюнем на них? А еще лучше — поцелуемся?
Но Эйлин было не так-то легко сбить с толку.
— Хорошо, забудем о контракте. Перейдем к другой теме, например, где мы будем жить?
— Ты имеешь в виду, в моей квартире или в твоей?
— Вот именно.
— Тогда, может, пока у тебя? Твоя квартира уютнее. А потом, если захочешь, подыщем дом. Думаю, такому профессиональному дизайнеру, как ты, захочется иметь собственное жилье?
Эйлин с удивлением почувствовала, как на нее вдруг накатила теплая волна признательности.
— Да, пожалуй, — кивнула она.
— О'кей. Решено. Хотя нет, вот еще что. — Он хихикнул. — Какая у тебя кровать?
— Э-э… королевская.
— Прекрасно. Значит, не придется покупать новую. Не выношу узких кроватей.
— О!
Скотт ухмыльнулся.
— Ты бы видела выражение своего лица. По-моему, ты даже покраснела. Эйлин, ты что, не собираешься пускать меня в свою постель?
— Нет… я… — И она застыла с раскрытым ртом, не в силах придумать что-нибудь умное.
— Итак, если я правильно понял, мы оба имеем в виду обычный нормальный брак. Или не так?
— Да нет, верно.
— Подчеркиваю — нормальный во всех отношениях. Я понятно выражаюсь?
— Вполне, — напряженно ответила Эйлин.
Она обрадовалась, когда Скотт сменил тему, и с интересом стала слушать о ранчо, что находилось в двух часах езды от города. Они могут отправиться туда сразу после свадебной церемонии, и путешествие не утомит Эйлин, наоборот, доставит массу удовольствий. Девушка была весьма признательна Скотту за то, что он не позволил никаких рискованных комментариев по поводу медового месяца. Его недавних намеков и так более чем достаточно!
Мысль о физической стороне супружества вызывала и беспокойство, и приятное волнение. Однако обсуждать щекотливую тему она считала неэтичным.
— Смотри-ка! — воскликнул Скотт.
Вместе со счетом официант подал два печенья с сюрпризом. Внутри находились билетики с предсказанием судьбы. Он развернул выбранный листочек.
— «Твердо держись дела — и будешь вознагражден». А у тебя что?
— «Берегись тех, кто хочет тебя перехитрить», — соврала Эйлин, комкая билетик со словами: «Любовь — ближе, чем ты предполагаешь».
— Не волнуйся, — успокоил ее Скотт. — Я защищу тебя от всех посягательств.
А кто защитит меня от тебя? — подумала девушка.
Они вернулись к машине.
— Спасибо за приятно проведенное время, — сказал Скотт, беря ее руку и театрально прижимая к своей груди. — Заниматься с тобой бизнесом — просто удовольствие!
Адвокат повернулся и зашагал к зданию суда.
Эйлин растерянно смотрела вслед: обидеться на его легкомысленное поведение или принять как должное? Скотт ухитрился принизить даже мало-мальски романтический настрой делового соглашения.
Ну и дуреха! — пришла она наконец к выводу. Ты забыла, ведь так называемый нормальный брак — всего-навсего сделка. Успокойся, так и должно быть.
Глава восьмая
— Как ты сказала? Повтори!
— Ты прекрасно слышала, — ответила Эйлин. — Я выхожу за Скотта замуж.
От неожиданности Джинни даже выронила альбом. Потом подобрала, положила на конторку, подошла к Эйлин и пощупала ее лоб.
— Температуры нет. А я думала, ты бредишь.
— Джинни, не валяй дурака.
— Но тогда что же — поворот на сто восемьдесят градусов? Еще несколько дней назад ты его вообще не выносила!
— Кажется, он обладает обаянием замедленного действия, — слабо усмехнулась Эйлин, — которое распространяется постепенно.
— Распространяется? — засмеялась Джинни. — Ты говоришь, словно о болезни, а вообще-то и в самом деле походит на инфекцию! — покачала она головой. — Да что я говорю! Хватай его крепче! Настоящих мужчин не так уж много, поверь мне, опытному эксперту.
— Значит, ты на моей стороне? — неуверенно взглянула на подругу Эйлин.
— Ну еще бы! Если не считать, что ужасно завидую, то я безумно рада за тебя. — И Джинни крепко обняла Эйлин. — Теперь самое время покаяться.
— В чем?
— Сначала я не хотела признаваться, боялась, ты мне голову открутишь. Помнишь наш разговор об объявлении, когда я посчитала его дурацкой затеей?
Эйлин кивнула.
— Но, поскольку ты не пожелала прислушаться к моему доброму совету, я решила слегка оживить ситуацию. Словом, я отправила тебе визитную карточку Скотта.
— Что?!!
— Ну, ну, успокойся. Я сделала это из самых лучших побуждений. Вспомни, какие кавалеры клюнули на приманку! — И Джинни закатила глаза к потолку.
— Вот чудеса! Джинни, мой партнер по бизнесу, лучшая подруга, вдруг ставит меня в столь щекотливое положение!
— Ах, Эйлин, знаю, я поступила нехорошо. Но при другом раскладе ты бы сейчас не выходила замуж. Не забывай об этом!
— Ну нет! Так просто ты не отделаешься. Выкладывай все подробно, прежде чем я решу, оставлять ли
