– Неужели ты не мог хотя бы позвонить?
– Я очень хочу, чтобы ты провела этот вечер со мной, – спокойно сказал он, не сводя с Марии глаз.
Она замерла, а сердце вновь забилось быстро-быстро.
– Почему?
И снова ее охватило желание близости с Конрадом, хотелось прильнуть к нему получить то, что дарил только он. Но нет. Нужно быть осторожной.
– Ты получил мое письмо. в котором я благодарила за цветы? – дрожащим голосом спросила она.
– Да, да, получил.
– Цветы были прекрасны. Ты их сам выбирал?
– Я не посылал тебе цветов. Эти цветы – от моего деда.
– Но на карточке было твое имя…
Она замолчала. Ну конечно, Конрад – родовое имя.
– Все ясно, – холодно сказала Мария.
Действительно, все ясно. Недели напролет не вспоминал о ней, не делал никаких попыток напомнить о себе. И вдруг заходит прямо в кабинет и ожидает, что она ради него откажется от свидания. Все более ожесточаясь, Мария присела на край стола и с усмешкой произнесла:
– Да, теперь я вижу, ты действительно скучал обо мне.
Конрад шагнул к ней, но она остановила его таким взглядом, что тот не рискнул протянуть руку.
– Мне нужно поговорить с тобой, Мария. Я надеялся, что мы сможем провести вечер вместе.
– Я уже сказала тебе: у меня свидание и…
Она вдруг замолчала, глаза у нее широко раскрылись.
– Господи помилуй, неужели ты ради этого и пришел? Тебе нужна была женщина на ночь? Не думаешь ли ты, что я буду бросать все дела, чтобы тебе не пришлось коротать одинокие ночи, когда судьба занесет тебя в Лондон?
– Как ты могла подумать такое?
Но Мария потеряла голову.
– У тебя хватило наглости устроить мне сцену из-за того, что я якобы использовала тебя! Теперь обратный ход? Использовать меня?
Конрад шагнул к ней и схватил за плечи.
– Я не за этим приехал. Выслушай меня!
Она начала было возражать, но он резко тряхнул ее за плечи.
– Я сказал, послушай меня!
Женщина перлась локтями ему в грудь, пытаясь оттолкнуть от себя.
– У тебя, наверное, есть любовницы во всех городах, где тебе случается бывать по делам! Теперь и в Лондоне хочешь завести?
Конрад окончательно потерял терпение:
– Черт бы тебя побрал! Да заткнешься ты или нет!
Резко оттолкнув ее руки, он прижал Марию к себе и поцеловал с такой отчаянной яростью, что женщина замерла от неожиданности.
Если бы он обнял и поцеловал ее сразу же, как только вошел, все могло бы повернуться по-другому. Теперь же Мария слишком разозлилась, чтобы дать волю своей нарастающей страсти. Она изо всех сил старалась контролировать себя, боролась с желанием остаться в объятиях. Когда Конрад отпустил ее, он увидел плотно сжатые губы и злые глаза.
– Если тебе есть что сказать, то говори и уходи, – холодно сказала Мария.
В глазах у него застыло странное выражение – смесь удивления и горечи. Он хотел что-то сказать, но, видно, не решался. Наконец, отведя взгляд в сторону, спросил:
– Ты говорила о свидании. С мужчиной?
– Естественно.
– Ты с ним спишь?
Она в ярости оттолкнула его и закричала:
– Убирайся отсюда! Как ты смеешь задавать мне подобные вопросы? Какое ты имеешь право вторгаться в мою личную жизнь?
Не выдержав, Мария замахнулась, чтобы влепить ему пощечину, но Конрад успел перехватить ее руку. С мучительно перекошенным лицом он крикнул:
– Я имею право, потому что я…
