жизнь не блистала разнообразием, а вечера были, как правило, свободны, через несколько дней еще раз. Не могу сказать, что это вошло в привычку – для этого все-таки прошло слишком мало времени, но выходы «в свет», безусловно, встали на регулярную основу. И, надо сказать, очень украсили жизнь. Выходные перестали быть бесконечными, а пролетали так, что не заметишь. Оказалось, это очень здорово – знать, что есть человек, с которым приятно встретиться и который, главное, хочет видеть тебя. И во всем этом нет ничего ни запретного, ни плохого. Ну что может быть плохого во встрече со старыми друзьями? Или коллегами по работе – я же все-таки с Петей сотрудничала. Он, между прочим, заказал мне еще одну статью, сам тему назвал. Нехватка денег как-то стала менее заметна на этом радостном фоне. Хотя, может, это еще и потому, что Петя принес мне гонорар. Сам принес, без моей просьбы. Сказал – досрочно, в виде поощрения начинающим авторам. Очень любезно. Я даже матери долг отдала, хотя жалко было до безумия. Вот уж действительно – берешь чужие на время, отдаешь свои навсегда. Надо заметить, досада от расставания с такими необходимыми деньгами слегка затушевала мой сияющий вид, но все равно мама, кажется, что-то заметила. Во всяком случае, качала головою неодобрительно. Спасибо, хоть молчала.
В общем, время шло как-то быстро, довольно весело и совершенно незаметно. Наступил и уже даже перевалил за середину декабрь, все покрылось снегом, в воздухе запахло Новым годом и праздником – еще одно забытое ощущение. Петя, похоже, сделал какие-то свои выводы по поводу моих отношений с Валькой, потому что намеки на кофе становились все настойчивей и отчетливей. В общем, я и сама не находила причин, отчего бы старым друзьям не выпить как-нибудь по чашке кофе вечером в пятницу, после посещения ресторана, в интимной обстановке Петиной холостяцкой квартиры. К себе мне все-таки его вести не хотелось, незачем пока это, а вот зайти к нему... Да хоть бы и в ближайшую пятницу...
В этот день мы пошли не в ресторан, а в ночной клуб. Довольно большой и модный, как объяснил мне Петя, – сама я в этом не разбиралась. Про рестораны еще что-то понимала, а уж про эти заведения – совсем ничего. Я там никогда не была. По ночным клубам жен, вернее, супруг, не водят. Это – для девочек. И вот теперь я в этом качестве, наконец, сюда и попала.
Мне не понравилось. Прямо очень. Во-первых, громко. Музыка орала – себя самого слышно не было, не то что соседа. Накурено так, что дым стоит сплошной завесой. Потом – свет. То есть, вернее, не свет, а темнота, перебиваемая ярко-неоновыми вспышками, в которых все, что не было черным, казалось мертвенно-синим. А если к этому добавить мигание разноцветных лампочек вокруг эстрады, или танцпола, или как они там называют эту площадку в центре, так просто хотелось надеть черные очки. Желательно сплошные.
Еда, может, была и ничего, но вот вся эта обстановочка... Мне даже пришло в голову, что, может, Петька специально выбрал такое место, чтобы меня зомбировать и я не брыкалась бы потом насчет кофе. Смысл в этом был. Попав из этой пыточной камеры на свежий воздух и в тишину, я могла бы от радости и вправду поехать куда угодно. Надо было, наверно, ему заранее сказать, что я и так не против, мучиться бы не пришлось.
С действительностью меня примирили, как это ни странно, танцы. С ума сойти. Я – и танцы. Такого сто лет не случалось, со времен школьных дискотек. А тут оказалось, что это очень здорово, что я страшно по танцам скучала, что медленный танец – это ужасно романтично и что если бы убрать все эти вспышки, взблески и людей вокруг...
Тут я их и увидела. Вернее, сначала – его. Гришу. Он сидел вполоборота ко мне, столика за три от нашего, и был совершенно поглощен беседой. С кем – я не разглядела, да мне, если честно, было не до того. Если Гриша, значит, и Валька здесь! Они вечно вместе ходят, «по делам фирмы» или «расслабиться». Кошмар! Сейчас они меня увидят, и что тогда будет! Надо срочно убегать.
Я уткнулась лицом в Петино плечо и стала из-за него осматривать зал, ища Вальку. В пределах видимости его не наблюдалось. Я вгляделась попристальнее в Гришиного соседа, и тут... Это был вообще не сосед, а соседка. Белокурая баба, чем-то знакомая мне. Боже праведный! Это была Марина!
Испуг во мне сменился дикой яростью. Вот мерзавка! Да как она посмела! Совсем с ума сошла. Откуда она вообще узнала Гришу, вернее, не Гришу, а про Гришу, про то, что я когда-то с ним... Стоп. Ничего не было, было и прошло, нечего узнавать. Но все-таки? Уж точно я ей не говорила, а он тем более не мог. Опять стоп. Конечно, не мог, ведь я – это она, вернее она – это я. Не мог же он мне – обо мне. Но тогда...
Мы развернулись в танце, и я оглядела сцену под другим углом. Сидят, шепчутся и держатся за руки. Свинство какое. Ну, шепчутся – это еще понятно, тут, кроме как на ухо, и не поговоришь, но за руки... Очевидно, что у них роман. И это бы еще ладно, хотя и гадость, но чтоб в публичное место пойти... Разве я могла бы... А Валька узнает...
И тут до меня дошло, что основная причина моей злости – это не ревность к Грише и не опасения за свою репутацию, а то, что они обманывают моего мужа. Вальку. Жена, можно сказать, и сотрудник. Первый зам и всякое такое. За его спиной. Кстати, интересно, а где же он сам? Время позднее, хоть и пятница. Хотя, наверное, тоже где-то шатается, расслабляется после трудной недели. Это только я, дура, сидела, как привязанная, в девять спать ложилась. Нет, но Марина-то какова. Так нельзя. Надо что-то делать. Надо ей сказать.
Тут музыка, по счастью, кончилась, мы вернулись за столик, и я обрела относительную свободу действий. Так. Во-первых, надо сесть, чтобы их видеть. Во-вторых, надо, чтобы меня саму не заметили. Быстро решив в уме эту тактическую задачу, я развернула должным образом свой стул, объяснив Пете, что мне так меньше бьет по глазам. Теперь, наверное, надо дождаться, пока Марина выйдет в туалет, и отловить ее там без свидетелей.
Минут через двадцать она поднялась и направилась к выходу. Я тоже вскочила, может быть, несколько нервно, пробурчала что-то типа: «Я сейчас», и кинулась вслед. Честное слово, Петя, наверное, решил, что у меня внезапный приступ поноса, ну да наплевать. Сейчас важнее другое.
Я поймала Марину уже в помещении дамского туалета, у зеркала. Она помаду подновляла. Ну и цвет, между прочим. Взбесившийся анемон какой-то.
Я дернула ее сзади за руку и прошипела:
– Ты что делаешь? Совсем с ума сошла?
Тут я нечаянно глянула в зеркало и снова обалдела. Все-таки до чего же мы одинаковые. Даже при том, что на Марине красовалось нечто бордово-лиловое, а на мне моя единственная черная водолазка, наши отражения легко можно было бы перепутать. Это зрелище как-то охладило мой запал. Марина же, очевидно, за время случайной паузы успела прийти в себя и осознать, кто перед ней, потому что ответила мне вопросом же на вопрос:
– Господи, Арина, это ты? А что случилось-то?
Я опять завелась:
– Что случилось?! То и случилось. Ты соображаешь, что делаешь? Зачем ты сюда пришла?
– А что, нельзя было? – в ее глазах стояло искреннее недоумение. – Ты мне не говорила, что именно сюда нельзя.
– При чем тут – сюда, туда? Ты с кем пришла?
– С Гришей. Ну и что?
– Ну и то! Он тебе кто? Можешь не говорить, все и так видно.
– Ну и что? Он и тебе был то же самое, между прочим, а ты мне ни слова не сказала, я чуть не подставилась из-за этого. И что мне делать оставалось? Пришлось играть до конца.
– Не говори ерунды! Я тебе не сказала, потому что нечего было говорить, ничего и не было, все давно кончилось. Да не в этом дело! Зачем вы пришли? Зачем вы вообще куда-то ходите? Ты что, не понимаешь? Вас же засекут, тут везде полно знакомых, а он Валькин зам, знаешь, какой скандал будет?
– А мне плевать! – Марина дернула плечом. В голосе ее звучало что-то новое. – Пусть будет. Пусть узнает. Я так и так собиралась ему сказать.
– Что сказать?
– Что мы любим друг друга. Что я от него ухожу. Что мы с Гришей поженимся.
Честное слово, было б там, куда сесть, я бы села. На пол мне не хотелось, он был какой-то не очень чистый, а у меня последние штаны. Смешно, как в критической ситуации бросаются в глаза разные отвлеченные вещи, вроде грязи на полу. Но садиться на него все равно не хотелось. Поэтому я просто перевела дыхание, постаралась взять себя в руки и все обдумать, насколько это было возможно в такой
