«Ну ничего себе, — подумала Лиза, выбирая ручеек покороче. — Хорошо, что у меня в паспорте стоит многократный рабочий шенген, а если бы нет? Фиг бы они пустили меня сюда только по американской визе. И что бы я тогда делала? Хотя итальяшки, может быть, и пустили бы, с учетом всех обстоятельств. Вон у них какой тут бардак».
Но это, как выяснилось чуть позже, был еще никакой не бардак, а буквально вершина порядка и организации. Настоящий бардак открылся в зале выдачи багажа.
Оказалось, что ни на десятом, ни на девятом, ни даже на восьмом транспортере никакого багажа нет. Вернее, он есть, но не на каком-то определенном транспортере, а вообще. В пространстве. Багаж с отмененного рейса был распределен ровным слоем по всему залу, и части его продолжали выплевываться всеми работающими транспортерами вперемешку с багажом регулярно прибывающих рейсов. Какое-то время ушло у пассажиров на то, чтобы осознать ситуацию, а затем они, горестно стеная, начали метаться по всему залу, переворачивая лежащие повсюду чемоданы в поисках своего имущества.
— Ничего себе, — не удержавшись, громко сказала Лиза по-английски. — И как тут можно что-нибудь понять?
— Вот честное слово, я сам итальянец, и мне стыдно за все это, — произнес случайно оказавшийся рядом с Лизой посреди этого урагана молодой человек. — Ужасный бардак. Что люди будут думать о нашей стране? Я искренне прошу нас простить.
Лизе стало его жаль.
— Ну что вы, вы же не виноваты. Всякое может случиться. И Италия — она совсем не такая, я бывала здесь, мне очень нравится ваша страна. А бардак — он везде одинаковый.
— Спасибо, — улыбнулся юноша. Он был невысокого роста, с копной темных кудрей и в тонких очках на горбатом изящном носу. — Италия на самом деле хороша. А все это… — он обвел рукой зал. — Я все равно извиняюсь.
— Кстати, — сообразила Лиза. — Если вы понимаете по-итальянски и вообще местный, может быть, вы объясните мне, куда надо идти? У меня багаж с собой, но я не поняла, что делать дальше. Я думала, что подожду, пока все остальные его получат, и пойду вместе со всеми, но, похоже, этого мне не дождаться…
— Да уж это точно, — снова улыбнулся юноша. — А вы не спрашивали у стюардесс?
— Спрашивала. Они сказали — куда-то на второй этаж, к какой-то стойке. Где тут второй этаж?
Юноша развел руками.
— Увы, ничем не могу помочь. Разве что утешить — мы все в конце концов там окажемся. Извините, кажется, я увидел свой чемодан.
Юноша метнулся в гущу человеко-вещей и пропал. Лиза пожала плечами, вздохнула, поправила сумку на плече — и поплелась неизвестно куда, на поиски неизвестно чего на втором этаже, куда тоже надо было еще как-то попасть.
Но это оказалось неожиданно просто. Выйдя из багажного помещения, она оказалась в зале прилетов, который был ей отчасти знаком — приходилось бывать в Милане. Там же немедленно обнаружилась здоровенная лестница, ведущая куда-то вверх, а рядом — несколько лифтов. Лиза зашла в один из них, нажала кнопку с цифрой два и — вуаля! — оказалась на втором этаже.
Это был зал вылетов, и он был практически пуст. Все, кто мог, давно куда-то улетели, счастливцы. Лиза посмотрела на часы. Четыре часа вечера. Мама дорогая, это она уже двенадцать часов на ногах. Могла бы уже подлетать к Бостону, если бы не эти… И ведь приключениям еще не конец.
Нужная стойка тоже нашлась сравнительно легко. На самом деле это была единственная работающая стойка во всем зале. На ней было написано «Алиталия», и перед ней толпилось несколько человек.
— Вы с бостонского рейса? — спросила Лиза, подойдя.
— Да. У нас тут очередь. Вставайте за мной, — дружелюбно предложил ей седой, но бодрый дедушка очень американского вида.
Лиза оказалась в очереди пятой и последней.
— А вы не знаете, что с нами будет дальше? — спросила она у дедушки.
Тот только плечами пожал.
— Кто ж знает? Посадят, наверное, на какой-нибудь другой рейс. Сейчас вон, кто у стойки, отойдет — и мы у него спросим.
Лиза посмотрела. Мужчина, беседующий у стойки с представителем авиакомпании, бурно жестикулировал, но слов было не разобрать.
— И давно он так? — спросила Лиза.
— Я здесь минут пятнадцать, и он там уже стоял, — был ответ.
«Ничего себе, — подумала Лиза. — Это если каждый по стольку, что ж это будет? Хорошо, что я всего пятая, а то бы и заночевать тут пришлось».
Эта мысль явно посетила не только ее, потому что мужчина средних лет, стоявший перед дедушкой, тут же сказал:
— Я предлагаю ничего у них не просить. Сейчас разобьем тут лагерь, поставим палатки.
— Разведем костры, — подхватила Лиза.
В этот момент мужчина у стойки развернулся и отошел. Его место тут же заняла женщина с тележкой из очереди, а все остальные окружили счастливчика с расспросами.
— Ну? Что они говорят? Что они вам дали?
Обилеченный счастливец только рукой махнул.
— У них нет мест на завтрашний рейс, и они сажают куда только могут. Мне предлагали улететь послезавтра через Атланту или Флориду, но в конце концов нашли место на завтрашний рейс через Амстердам. Ужасный бардак! — Он снова махнул рукой, схватился за свою тележку и уехал куда-то вдаль.
«Ну ни фига ж себе! — в который раз подумала Лиза. — На послезавтра через какую-то Атланту! Туда ж сколько лишнего лететь. А я всего на неделю. И что — три дня таскаться по разным городам? А потом еще у меня джет-лаг будет… То есть он всяко будет (сколько в аэропортах торчать придется!), но никакого смысла в поездке вообще не останется. Я только прилечу, даже в себя прийти не успею — и сразу надо будет лететь назад!»
И тут ее посетила новая, богатейшая, мысль.
— А вот возьму — и не полечу никуда, — сказала она себе чуть ли не вслух. — Сейчас подойдет моя очередь, и я им скажу — отправляйте меня обратно в Москву! Я вообще не хочу никуда лететь, раз вы так! И деньги отдавайте обратно, все до копеечки! Так вам и надо!
Чем дольше она стояла, тем больше ей нравилась эта мысль. Время шло. Очередь не двигалась, только прирастала все больше, потому что багаж, очевидно, все-таки постепенно обнаруживался. За Лизой стояло уже человек двадцать, и с каждой минутой она все больше радовалась про себя, что не сдала свою сумку. Решение вернуться в Москву окрепло в ней до состояния стальной балки.
— Пусть только попробуют не вернуть деньги, — повторяла Лиза про себя. — Я им такое устрою!..
Вдруг она заметила в толпе знакомое лицо. К очереди подходил, катя тележку с двумя чемоданами, ее сосед по креслу в самолете, брутальный тевтонец, он же немецкий стоматолог. Даже не очень понимая, зачем она это делает, Лиза замахала ему рукой.
— Сюда! Я здесь!
Он немедленно подошел, встал рядом с Лизой, наклонился к ней и прошептал в самое ухо:
— Спасибо вам огромное! Вы меня страшно выручаете!
— Не за что! — так же шепотом ответила Лиза. — Все-таки мы попутчики. А то одной как-то очень неуютно.
— Что они говорят? Куда нас отправят?
— Неизвестно. Кого-то завтра в Амстердам, кого-то — послезавтра в Атланту. А я решила, что вообще вернусь домой, в Москву. Как вы думаете, они вернут мне деньги?
— Вы не полетите в Бостон? — Стоматолог, казалось, был страшно удивлен.
— Ну да. Я летела в гости к сестре, всего на неделю. Если я три дня проведу в воздухе — какой тогда
