– Ну, например, Ивана, Василису, Серого, – стала перечислять бабка имена защитников. – Опять же татарина твоего… И еще одного… Длинного!
– Дмитрия?! – радостно воскликнул я.
– Не знаю! Может, его и Дмитрием звать. Видный такой парнишка и, по всему видать, везунчик редкостный!
– Да! Это он! – подтвердил я, узнав в описании старухи штатного счастливчика общества.
– Короче, – вернулась к главному для нее вопросу Баба Яга. – Готов мне помогать или нет?
– А где гарантия, что вы меня опять не подставите?
– Вот! – сказала старуха, протягивая мне одну из палочек, вынутых из патронташа.
– Как действует, ты уже видел. Если начнешь во мне сомневаться, можешь ею в меня ткнуть.
– Как вы в Логопеда? – спросил я.
– Точно! – согласилась старуха.
– Не пойдет! – отказался я.
– Почему?
– Сами знаете! Я не убийца.
– А я кто? – обиделась Баба Яга. – Душегуб, что ли?! Вместо ответа я просто пожал плечами. Мне казалось, что то, как бабка поступила с проштрафившимся врачом, говорило само за себя. Однако у нее было этот счет свое мнение.
– Дурень ты бестолковый! – обругала меня Арина Родионовна, потрясая перед моим носом отравленным острием палочки. – Это, по-твоему, что?
– Дротик! Стрела… Не знаю. Какая разница?
– Большая! Это веретено!
«Ну, конечно!» – мигом пронеслось у меня в мозгу. «Вот почему санитар назвал эту штуку «Спящей красавицей»!
– Так, что же, – решил, на всякий случай, уточнить я. – Вы Логопеда просто усыпили?
– Ну, слава Богу! – с облегчением вздохнула Баба Яга. – Дошло, наконец!
– Хорошо! – все еще сомневаясь в правильности своего поступка, согласился я. – Поверю вам еще раз.
– Вот и молодец! – похвалила меня старуха и, подобрав свою метлу, стукнула черенком об пол. Повинуясь ее безмолвному приказу, связывавшие меня ремни распались, и я смог встать из кресла. Второй удар метлы заставил распахнуться окно, а третий приподнял над полом принесенный санитарами ковер, который, как я уже догадался, был ковром-самолетом. Через мгновение мы вылетели из здания.
– Эх, не мой аппарат! – посетовала Баба Яга, с ловкостью вологодской кружевницы перебирая бахрому ковра, и заставляя его тем самым поворачивать в нужные стороны, набирать и терять высоту, увеличивать и замедлять скорость.
Глава 18
Побег защитников из изолятора произошел спонтанно. Собственно, только потому он вероятнее всего и удался. В принципе бежать должны были только Серый и Василиса. Вернее, если уж быть совсем точным, последней полагалось даже не бежать, а скакать, превратившись в лягушку. Но изначально, даже этого никто не планировал. Потеряв нас в реке времени, Иван прекрасно понимал, что в этот раз нам на «той стороне» больше не встретиться. Поэтому, несмотря на то, что по его словам вся команда очень переживала о нашей с узбеком судьбе, он принял решение продолжить поиски Кощея, Белки или Кощея с Белкой. Следуя этому плану, защитники вторглись на территорию, находящуюся под юрисдикцией ВЧК, но, к сожалению, похитителя так и не обнаружили. Зато им на голову в буквальном и переносном смысле свалился Хан. И от него же они узнали, что где-то неподалеку следует искать и меня.
– Увы, в этом мы тоже не преуспели, – повинился передо мной Дурак.
– Почему же?! – ухмыльнулся я. – Дмитрий мне почти что на руку наступил.
– Когда?! – изумился счастливчик. Но я оставил его вопрос без ответа. Про свои приключения мне предстояло докладывать потом. Опять же я вовсе не про все хотел рассказывать при Бабе Яге. Увы! Такова уж природа единожды утраченного доверия. Хотя надо отдать Арине
Родионовне должное, она сильно продвинулась в том, чтобы его вернуть. Обнаружив, что меня нет на ковре-самолете, старуха, рискуя закончить свой век козой, все же вернулась меня спасать. Даром, что это оказалось абсолютно излишним. Теперь же Яга скромно сидела, повернувшись ко всем нам спиной, и направляла ковер как можно дальше от изолятора и его многочисленной охраны, а Иван заканчивал свой рассказ:
– Уверяю вас, Лев, мы обязательно продолжили бы ваши поиски. Однако, неожиданно наша группа столкнулась с патрулем ВЧК. Вы еще не очень представляете, что это за организация… Здесь я не удержался и ехидно хмыкнул, что заставило Ивана слегка поправиться:
– Вернее, не знаете всей истории наших взаимоотношений. Но, так или иначе, нас вынудили покинуть территорию поселения и отправиться в региональный центр. Мало того, ни Серый, ни Василиса не смогли скрыться под видом обычных местных животных. У меня даже сложилось впечатление, будто вэчекисты каким-то образом точно знают, кто входит в состав нашей группы. Мне показалась, что на последних словах Дурака Арина Родионовна еще сильнее сгорбилась над шнурковой панелью управления ковра. Однако Иван, сидевший к ней спиной, похоже, этого не заметил, а я решил, что сейчас не время сводить счеты с подставившей меня старухой. В конце концов, кидали меня в этом волшебном мире практически все, а вот жизнь мне спасала пока только она.
– Таким образом, – продолжил Иван. – Мы на какое-то время оказались исключенными из происходящих событий, как нам казалось, ненадолго. Местное руководство обещало быстро связаться с центральным отделением, которое прекрасно знает, что нас можно выдворить с соответствующей территории, но никак не задерживать. Однако, вскоре мы заметили, что охрану изолятора утроили. Мало того, серьезно вооружили. А потом из разговоров санитаров нам стало известно, о побеге из Лысогорки. Хотя лично я, до сих пор не понимаю, как это могло произойти! Там на пятьдесят верст кругом нет ни одного Перехода.
– Не было! – неожиданно вклинилась в наш разговор Баба Яга. – А теперь есть! Во дворе у Соловья Разбойника. Прямо на месте сортира оказался!
– Как?! – изумился Иван.
– А я почем знаю?! – буркнула старуха и, наконец, развернулась к нам, перестав делать вид, что не участвует в нашем разговоре. – Есть, конечно, в моем скарбе
кой-какие полезные вещички, с которыми можно похожее дело замутить. Но чтобы вот так на голом месте, без инструмента, без источника волшебства… Одним словом, леший знает, как Лысогорские это сделали.
– А если, – осторожно начал я. – Туда случайно волшебный изумруд бросить… Может такой переход образоваться?
– Чего, чего? – переспросил Дмитрий, и по тому как округлились его глаза, а также, увидев, как вытянулись лица егеря, Дурака и Арины Родионовны, я понял, что мое предположение было верным – мне принадлежит честь организации самого масштабного побега волшебных преступников за последние сто, а то и все двести лет.
– Но откуда ты взял изумруд?! – воскликнул Иван, видимо, от волнения обратившись ко мне на ты.
– Мы с Ханом нашли! – честно ответил я и повернулся к узбеку. – Ты что, никому не рассказывал?
– Конечно, рассказал! – возмутился моему предположению егерь. – Но у нас же его Кубера отнял.
– Один отнял! А другой, который ты об дерево расколотил, как оказалось, у меня в одежде застрял.
– Но зачем было его в сортир кидать? – напустился на меня Дмитрий.
– Затем, чтобы он Кощею и Соловью Разбойнику не достался!
