Дом раньше, чем до него доберутся Василиса с Серым, расскажешь все, что случилось. И пусть побеседует со Львом. И еще… Здесь Дурак унизил меня окончательно. Бросив в мою сторону долгий пристальный взгляд, который я, что называется, даже спиной почувствовал, он наклонился к самому уху Дмитрия и что-то ему зашептал. Счастливчик тоже, похоже, ничуть не удивился такому проявлению абсолютно незаслуженного мной недоверия, а лишь несколько раз покивал, а когда Иван закончил говорить, пообещал:
– Да, конечно! Сделаю обязательно!
– Вот и молодец, – одобрил его старший товарищ и спросил, у замаявшейся ждать, когда мы, наконец, распрощаемся Бабы Яги. – Как их отправить?
– А дерни, деточка, за веревочку, ковер и стронется! – усмехнулась старуха, и, взявшись за угловую тесемку бахромы, сказала: – Ну, в добрый путь, касатики! Левка, Хан, не поминайте лихом. Авось, когда свидимся.
С этими словами Арина Родионовна действительно дернула за веревочку, и мы начали подъем вверх.
Глава 19
Всех окружающих нас людей можно в той или иной степени представить как свидетелей наших успехов и провалов. При этом неудивительно, что компания первых нам гораздо приятнее, чем общество вторых. Если же вы в состоянии благосклонно принимать кого-то вне зависимости от того, сколько раз и каким образом вы потерпели фиаско у него на глазах, радуйтесь – у вас есть настоящий близкий друг. Увы, ни Алихан, ни Дмитрий к числу таковых не относились. Поэтому отповедь, которую я получил от Ивана в их присутствии, вовсе не способствовала тому, чтобы испытать удовольствие от нашего совместного путешествия. Даже, несмотря на то, что парни вели себя довольно тактично, а именно делали вид, будто ничего не произошло, мне совершенно не хотелось их видеть. Будь у меня выбор, я бы, вообще свалил бы от них, куда подальше. Однако, совершать столь отчаянный шаг, находясь на высоте около пятидесяти метров, было несколько опрометчиво. Поэтому мне оставалось только продемонстрировать, что мои коллеги интересуют меня куда меньше, чем затейливый орнамент и прочие цветные хитросплетения, покрывающие поверхность нашего летательного аппарата. Счастливчик и егерь тоже не спешили нарушить мое искусственное одиночество, а были заняты каким-то важным разговором. Велся он опять-таки оскорбительным для меня шепотом. Но поскольку оба его участника никак не могли прийти к согласию, то отдельные слова все же прорывались наружу, правда, в основном в исполнении Дмитрия:
– Да не переживай ты так! – пытался он утешить своего друга. – Ежу понятно, что ты в этом не виноват! «Конечно!» – подумал про себя я. «Виноватым сегодня назначили меня!» И невольно прислушался, надеясь, что узбек все же найдет пару слов в мою защиту. Однако, ничего подобного не случилось. То есть, я так и не услышал, что именно сказал егерь Счастливчику, однако реакция последнего говорила сама за себя:
– Вот именно! – поддержал он узбека. – Самая что ни на есть лживая гадина и есть. И не фиг ради таких подставляться! Это было уже слишком. Четыре дня провели мы с узбеком на «той стороне», делили вместе кров Бабы Яги и горчицу с моего куска самобранки, тонули в реке времени и спасались от гневного Куберы, и после всего этого он позволял говорить обо мне такое… Я буквально задохнулся от ярости. Мне было уже наплевать, что мое поведение свидетельствует о том, что я подслушал чужой разговор, что вся наша троица висит в небе на тряпичном пятачке три на четыре, а внизу простирается пропасть размером с семнадцатиэтажный дом. Сейчас меня волновало только одно – эти двое должны были во чтобы то ни стало заткнуться.
– Вот, оказывается, как! – взревел я, вскакивая на четвереньки и бросаясь с кулаками на своих обидчиков. – Ну, давайте, подходите по одному. Посмотрим сейчас, кто из нас лживая гадина.
– Лев, ты чего? – поднял на меня округлившиеся от изумления глаза Счастливчик, и сразу же получил по своей симпатичной мордашке.
– Лева, не надо! – завопил узбек, наконец-то, продемонстрировав свою истинную трусливую сущность. Но не тут-то было.
– Значит, я один во всем виноват? Один?! – раз за разом вырывался из моего горла протест по поводу незаслуженно полученного оскорбления, в то время как руки сами собой сгребли Хана за халат и трясли его из стороны в сторону.
– Ну, хватит! – раздался сбоку злой голос Счастливчика, после чего мое ухо обожгло хлестким тяжелым ударом. Нанесен он, тем не менее, был явно не кулаком, а раскрытой ладонью. То есть по сути мне попросту дали мощную оплеуху. Но я не стал выяснять, с чего это Дмитрий решил сберечь мою физиономию от более тяжких увечий. В любом случае, его слова задели меня за живое куда сильнее, чем мог это сделать самый огромный кулак.
Поэтому в ответ на его пощечину, я лишь зарычал, бросил егеря и перенес атаку на более сильного противника. Однако теперь Дима был уже готов к моему нападению. Конечно, малая площадь ковра и то, что всем мы стояли на нем на коленях не позволяло ему как следует уклоняться от моих беспорядочно наносимых ударов, но блоки он выставлял весьма успешно. А потом и вовсе улучил момент, чтобы предельно сократить дистанцию, лишив меня всякой возможности для мало-мальски серьезного замаха. Кончилось тем, что мы просто сцепились, как два борца в вольном стиле и, сжав друг друга в отнюдь не дружеских объятьях, стали усердно хрустеть ребрами и позвоночниками друг друга. На моей стороне были преимущество в массе и обуявший меня праведный гнев. На стороне Дмитрия техника, прекрасная физическая форма и способность соображать здраво. Тем ни менее, в ходе наших страстных обжиманий ни он, ни я не моги склонить чашу весов в свою сторону. В результате, если мы к чему и приблизились, то это была вовсе не победа, а исключительно край продолжающего свой полет ковра. И вдруг у меня ни с того ни с сего кончился воздух. В ушах зашумело, в глазах побежали темные круги, а в голове пронеслась последняя злобная мысль, что узбек ни смотря ни на что еще поплатиться за свое вероломство и тот стальной зажим, который он применил ко мне, пока я пытался побороть Дмитрия.
Придя в себя, я почувствовал, что все еще нахожусь на ковре, а сам ковер, по-прежнему, находится в полете. Я открыл глаза сел и увидел Хана, который зачем-то прижимался ухом к груди вытянувшегося рядом Счастливчика. Заметив, что я очнулся, Хан злобно сверкнул своими узкими глазками и прошипел:
– Что ты с ним сделал?!
– Да пошел ты! – вяло огрызнулся я, не вполне понимая, чего он от меня хочет.
– Сам пошел! – заорал Хан. – Какой ишак тебя укусил?! Что ты на нас набросился?!
– А ты не догадываешься?! Кто меня тут с грязью смешивал? Скажешь, не вы?!
– Да мы, вообще, о тебе не разговаривали! Это было уже наглостью. Возможно, у защитников и были основания считать меня неудачником, но уж кто-кто, а Хан уже мог убедиться, что дураком я не был.
– В таком случае, может, объяснишь, кого ты назвал лживой гадиной? – намеренно сделав акцент на двух последних словах спросил я, чувствуя, как во мне снова вскипает поутихшая, было, ненависть.
– Я так никого не называл, – глядя мне прямо в глаза, твердо ответил узбек. – Это Дима. Сказано это было не про тебя!
– А про кого же тогда?
– Про Шит!
– Шит? Это было самое время, чтобы схватиться за голову. За всеми нашими приключениями я и думать забыл о Кубериной очковой собственности, которая и впрямь была самой настоящей гадиной.
– Секунду! – встряхнув все еще мутной головой, обратился я к егерю. – А с какого перепуга вы ее, вообще, обсуждали?
– Как с какого? – удивился узбек, и теперь уже в его голосе появились строгие нотки. – Ты что забыл? Я ей защиту пообещал, и ты, кстати, тоже. С последним утверждением я мог бы. Конечно, и поспорить. Лично я ни каких обязательств перед коброй на себя не брал. Но на счет себя егерь говорил чистую правду.
– Постой, так ты про это данное слово с Иваном разговаривал? – вспомнил я.
