Как ни старалась Леона в своих уроках, все объяснения, не шли ни в какое сравнение с тем огромным удовольствием, которое только что подарил ей муж. Ее переполняли чувства, описать которые она не смогла бы: для этого не хватило бы слов.
«Эш любит, хотя и не хочет этого признавать. Он пришел ко мне, целовал и ласкал. И овладел с нежностью и страстью. Так едва ли поступил бы мужчина, испытывающий к женщине ненависть. Не было это и простой похотью», – пыталась убедить себя Элизабет.
Похоть или просто желание заставили бы Эша накинуться на нее с необузданной страстью. Простое вожделение не позволило бы ему отнестись к ней бережно и нежно. Нет, все-таки Эш ее любит. Она в этом нисколько не сомневается. Но как заставить признаться в этом упрямца Эша?
Муж зашевелился и, приподнявшись на руках, посмотрел жене в лицо. На нее глядели ослепительной красоты глаза, голубые и чистые, как утреннее небо. В самой их глубине Элизабет заметила растерянность и смятение.
Проведя кончиком пальца по нижней губе Эша, Элизабет призналась:
– Я еще никогда в жизни не испытывала ничего такого... необыкновенного.
Опасаясь, что глаза выдадут охватившее его сомнение, Эш поспешно отвернулся.
– Женщина редко в первый раз испытывает удовольствие, – глухо сказал он.
– Ты хочешь сказать, что потом будет еще лучше? – удивилась Элизабет.
Эш пожал плечами, словно речь шла о вещах, ему не интересных.
– По крайней мере, так говорят, – ответил он. – Точно сказать не могу. Я никогда еще не был первым ни у одной женщины.
– Правда? – изумилась Элизабет. – Тебе не встречались девственницы?
– Я не из тех, кто только и ищет девственниц, чтобы их соблазнить, – сухо обронил Эш.
Элизабет пригладила густые брови мужа.
– Но я-то исключение, – улыбнулась она.
– Принцесса, я тебя не соблазнял, – холодно буркнул он.
– А вот и неправда, – насмешливо возразила она, гладя Эша по мускулистым плечам. – Стоит тебе только взглянуть, и внутри у меня все переворачивается. Ты прикасаешься ко мне, и мой разум перестает меня слушаться. В ту минуту, когда я тебя увидела, потеряла голову. Вот видишь, ты соблазняешь меня таким, какой ты есть.
– Ты хочешь сказать, что именно поэтому и поставила мне западню? – с усмешкой спросил он.
– Неужели ты все еще считаешь, что я заманила тебя специально? – нахмурилась Элизабет.
– Нет, конечно, нет, гораздо проще поверить, что ты сильно влюбилась в невежественного дикаря. – Отстранившись от жены, Эш встал с постели. – Мы оба прекрасно понимаем, что ни для тебя, ни для меня этот брак не может стать таким, каким он должен быть.
Элизабет села в кровати и натянула на грудь простыню.
– А что брак значит для тебя? – спросила она. Стоя к жене спиной, он надевал брюки.
– Ты продала себя, как проститутка, – безжалостно бросил он. – И для меня, ею и останешься. Моей проституткой. Настолько, насколько я этого захочу.
В груди Элизабет больно защемило от жгучей обиды и отчаяния. Ей хотелось кричать и плакать. Схватить Эша, прижать к себе и крепко держать, пока от его озлобленности не останется и следа.
– Может быть, голову я и потеряла, но не настолько, – с достоинством ответила она. – Только последняя дура постаралась бы женить тебя на себе.
Эш резко повернулся. Лицо его окаменело, лишь глаза сверкали едва сдерживаемым гневом.
– Я уже сыт по горло твоей ложью, принцесса, – процедил он сквозь зубы.
«Упрямый дурак!»
Эш направился к двери. Глядя ему вслед, Элизабет вцепилась в край кровати.
– Куда ты? – окликнула она. – Я тебе еще не все сказала.
– Зато я сказал все. По крайней мере, сегодня, – небрежно бросил Эш через плечо.
Элизабет вскинула голову.
– Можешь забыть сюда дорогу, пока не будешь готов меня выслушать.
Эш подошел к постели, ступая с легкой грацией большого и опасного хищника.
– Запомни, принцесса. Теперь ты – моя, – с угрозой в голосе заявил он, приподнимая подбородок Элизабет. – И я буду овладевать тобой, когда захочу. Где захочу. И столько, сколько захочу.
– Но если ты думаешь...
Не дав ей договорить, Эш грубо припал к ее губам, заглушая протест, поцелуем собственника. Кровь вновь стала закипать в ней. Слишком быстро муж покидал ее, оставляя беспомощной и голодной до ласк. Тяжело упав на подушку, Элизабет посмотрела в голубые глаза, пылающие гневом.
– Ты – моя, – повторил он хриплым голосом.
Элизабет проводила его долгим печальным взглядом. Он вышел, тихо закрыв за собой дверь.
«Скотина!»
