Все идет по кругу

— Следующие четыре дня я должен присутствовать на конференции, а в понедельник деловой ужин до восьми или половины девятого. Может, я заеду за тобой в девять и мы погуляем? Дина сказала, чтобы я обязательно попросил тебя показать мне надпись «ГОЛЛИВУД».

Она кивнула. Он быстро и легко коснулся ее щеки ладонью и ушел.

«Настоящие манеры идут от сердца, — говорила ее мама. — Кое-чему невозможно научить».

Глава 10

На следующее утро в каньоне снова появились птицы. Полли давно не слышала их пения. Хотя скорее всего она просто не замечала. Она всегда хотела вести дневник и отмечать, какие птицы обитают в этой местности в определенное время года. Как-то в январе она даже начала его, услышав воркование голубя впервые за несколько месяцев. Они на время улетают из Калифорнии? Правда, журнал Полли вела меньше недели.

Она также хотела составить график появление солнца в различных частях дома в течение года. Ее поражали внезапные перемены. Например, в феврале в ярком свете ее комната примерно на час превращалась в настоящую шкатулку со сверкающими на солнце драгоценностями. Она так и не составила схему, поскольку затея показалась ей еще менее интересной, чем задумка с птицами.

Полли начала свой день в отличном настроении, поэтому, вернувшись домой, после того как отвезла детей в школу, сразу же открыла файл с незаконченными письмами в поисках чего-нибудь подходящего. Ей требовалось выплеснуть накопившееся раздражение в точных, резких фразах, а не просто убедительных доказательствах.

Уважаемые господа, писала она в администрацию Диснейленда. — Жители других городов часто спрашивают нас, как попасть в Диснейленд. С недавних пор я отвечаю: «Не ездите туда».

Мы отправились в Диснейленд этим летом, как делали из года в год, но парк был слишком переполнен людьми, чтобы можно было назвать наш визит приятным.

Катания на каруселях оказались короткими, а очереди длинными. Тупые служащие разглагольствовали под фонограмму. За десять часов мы побывали на каруселях всего пять раз, три раза перекусили, два раза заказывали еду в ресторане быстрого питания. Больше шести часов мы провели в ожидании своей очереди — почти полтора часа на каждую горку. Мы прождали двадцать минут, чтобы купить мышиные уши.

Вы, конечно же, все это и так знаете. Вы заставляете местных жителей посещать парк в несезонное время. Проводите специальные корпоративные вечера. Вы продаете сезонные билеты, зная, что это приведет к резкому увеличению посетителей.

Ваш знаменитый «контроль толпы» только ухудшает ситуацию. Натянутые веревки позволяют людям перемещаться со скоростью черепахи. Вам нужно придумать что-то другое. Может, использовать систему резервирования? Ограничить количество посетителей? Модернизировать конструкции, позволяющие людям передвигаться гораздо быстрее? Уверена, компания, создавшая говорящего Линкольна и разнообразные горки, способна не только ушки продавать, но и придумать, как избежать большого скопления народа.

Абонемент на пять человек в Диснейленд на целый день стоит триста шестьдесят один доллар. Даже дети согласились пропустить поход в парк аттракционов в следующем году. Если мы убедим людей не ходить к вам, это существенно уменьшит толпы.

С уважением…

Голос секретаря в приемной Майло Тиля звучал с легким британским акцентом, что означало одно из двух: либо девушка на самом деле из Англии, либо это одна из тех бездарных амбициозных девиц, не имеющих ни высшего образования, ни профессиональных навыков. Америка означает для подобных особ приключение, правда, у них есть одно неоспоримое преимущество — акцент, который выдавал скромное происхождение в их родном городе, но при этом «классно» звучал в больших фирмах на Беверли-Хиллз, с отполированными полами из гранита и журналами «Миро» на столиках.

Если девушка действительно англичанка, Полли ничего не стоит с ней справиться. Она, конечно, может оказаться и американкой с невысоким уровнем интеллекта, менее амбициозной, но достаточно талантливой, чтобы изобразить британский акцент. Для нее добраться до офиса руководства было не столько авантюрой, сколько достижением; в этом случае у девушки есть немного мозгов, способных стать настоящим препятствием для Полли.

— Здравствуйте, — сказала Полли, подражая говору преподавателей из школы-интерната. — В этом году я занимаюсь субсидированием организации ЛАКТМ — Лос-Анджелесские корпоративные туры по музеям — и хотела бы передать господину Тилю этот пакет…

— Господина Тиля сейчас нет в городе, — решительно заявила девушка. Акцент почти совсем исчез. — Я могу вам чем-нибудь помочь?

— Ода. Надеюсь, — ответила Полли, немного подумав. Американка. Высокие тонкие каблуки. Короткая обтягивающая юбка. Похоже, неглупая. — Мы работаем вместе с клубом «Палатин», — продолжила она. — Согласно спискам, господина Тиля не было в группе Б, хотя я уверена, что он должен был там быть…

— Я должна поговорить с господином Тилем.

Немного растерялась. Не хочет принимать решение, но в то же время боится упустить нечто важное.

— Ну, мы просто интересуемся, почему…

Добавь немного раздражительности».

— Он приглашал гостей в этом году. — Девушка решила взять ответственность на себя и не беспокоить господина Тиля.

— А, так это все объясняет. Мы просто должны быть очень аккуратными и предусмотреть любые недочеты, если возникнут проблемы с банкирами.

— Едва ли, — сказала девушка. — С ним был господин Рейнхарт из «О’Дойл и Дирксон». А приглашенный Уолкер Кэннон — кандидат на должность сенатора.

— О, конечно. — Полли вскочила с места, едва не закричав от радости, но вместо этого покопалась в сумке.

— Здесь есть их фотографии, — уверенно продолжила девушка. — Так что ничего секретного.

— О, прекрасно! — выдохнула Полли. — Просто замечательно! Тогда я отправлю этот пакет по почте. Думаю, к концу недели письмо придет.

Странно, насколько потрясающе ощущает себя человек, одержав крохотную победу над столь незначительным соперником. Однако Полли чувствовала себя прекрасно весь день. С таким же настроением она пришла и в понедельник на занятия. Они целый вечер обсуждали проблему, предложенную Шарлоттой. Она попросила своего мужа предоставить ей документы из его офиса в надежде найти информацию о Тиле. Эвери же отказался по этическим соображениям.

Да, информация закрытая, и это клиент партнера ее мужа. Но есть и другие соображения. Следует ли доверять своему супругу, если тот отказался предоставить секретную информацию? Не подразумевает ли любовь безоговорочную поддержку? Что есть любовь, и что есть поддержка?

Все, кроме Лотти, прекрасно поняли, о чём просила мужа Шарлотта. Все, кроме Лотти, заерзали на своих местах, испытывая непреодолимое желание, чтобы занятия подошли к концу.

— Слишком много философского в вопросах, — спокойно ответила Лотти. — Я обычный терапевт, а не ученый.

Все послушно засмеялись. Лотти была прекрасным человеком и отличным помощником. Но сейчас у них не хватало терпения. Им хотелось действовать.

— Вопрос не в том, почему он отказался помочь, — пробормотала Лотти, поднося карандаш к губам. —