националисты. Есть вероятность, что многие Учителя кунфу будут оскорблены тем, что мы откроем нашу тайную китайскую науку любопытному Западу. Сейчас это действительно не имеет значения. Оскорбленные, возможно, сами не владеют всей истиной. Кроме того, в Китае есть традиция, что один Учитель кунфу может вызвать другого на поединок, чтобы определить, чья школа сильнее; многие мастера боевых искусств не возражают против этого и следуют правилу без колебаний. Словом, можно всего ожидать. Понимаешь? Одно из моих желаний – представить китайскому народу пять учеников, закончивших Четвертый Уровень, по одному от каждой человеческой расы. Я хотел бы пойти еще дальше и воспитать по одному такому ученику в каждой стране. Как и ты, я верю, что человечеству пришло время двигаться вперед и преодолеть свою ограниченность. Но в Китае многие люди, совершенствующиеся в традиционных искусствах, придерживаются иных взглядов. Некоторые из таких мастеров гораздо сильнее меня; тем не менее, ты не должен их бояться, Коста. До тех пор пока я не причиню им вреда, они ничего плохого мне не сделают.
– Это как в истории о Ляо-шифу, когда он, будучи на Сороковом Уровне, напал на Лима, который был на Пятьдесят Первом, – сказал я. – Лим даже не обратил на это внимания.
– Да, – подтвердил он. – Это как если бы ребенок напал на взрослого мужчину. Настоящая опасность исходит от тех, кто находится на Уровне, отличном от моего на пять ступеней в ту или иную сторону, потому что тогда он захочет сражаться. В этом случае он использует боевую технику, а не способности, связанные с достигнутым Уровнем силы. – Он глотнул кофе и добавил мягко: – Один из нас может умереть.
«Черт возьми, – подумал я. – Ты слишком ценишь человечество, если берешь на себя подобный риск».
– Как такое может быть, чтобы некоторые из этих продвинутых людей до сих пор остались настолько глупыми? – спросил я.
– Не торопись судить, – ответил он. – Многие из них живут в глухих районах Китая и не общаются с современным миром. Традиции – все, что они знают.
Я подумал о телевизионном сериале «Горец». Дуэль бессмертных возобновляется... Как глупо!
В этот момент в комнату вошел один из учеников Джона. Он снимал обувь у порога и слышал конец нашего разговора.
Я знал этого человека. Он был учеником Третьего Уровня, мастером кунфу стиля «богомол» и весьма хорошим бойцом.
– Почему ты против честного боя? – спросил он меня.
– Потому что бой ради боя – это чушь! – почти закричал я. – Мы, греки, отказались от этой дурости после Троянской войны, а она была более трех тысяч лет назад! Вот почему мы первые придумали Олимпийские игры; мы устали от наших смельчаков, которые убивали друг друга просто для того, чтобы выяснить, кто из них лучший боец.
– А что, если бы я тебя вызвал?
– На смертный бой?
– Необязательно.
– Тогда я бы дрался с тобой с противоречивыми чувствами и прежде всего заботился о том, чтобы ни я, ни ты не пострадал. Например, я лучше бы проиграл, чем ранил тебя.
Я покривил душой. На самом деле я не стерпел бы и принял вызов как всякий настоящий боец. В одной драке я поранил даже нескольких человек. Тем не менее после каждого такого события я чувствовал боль в животе. И все же сейчас я высказывал не свою точку зрения.
– А если бы я вызвал тебя на смертный поединок?
– Для чего? Просто чтобы узнать, кто из нас лучший боец? Я воспринял бы это как агрессию и обрушил бы на тебя весь свой арсенал. Использовал бы технологии, и химию, и современную технику до тех пор, пока не убил бы тебя. И при случае застрелил бы тебя в темноте с расстояния двухсот ярдов из снайперской винтовки; я учился стрелять.
– А если бы у нас с тобой были личные разногласия? Серьезные личные разногласия?
Я поморщился – он меня победил. По правде говоря, я сторонник дуэлей и немного жалею, что они теперь вне закона. По моему мнению, дуэли были запрещены правящими классами прошлого столетия, чтобы защитить от расправы свое слабое потомство. Однако я пытался убедить других, что сражаться не на жизнь, а на смерть только для того, чтобы понять, кто более искусный боец, – предельно глупо. Зачем драться, если можно стать друзьями и вместе пропустить пару кружек пива?..
– Тогда мы сражались бы лицом к лицу, – прорычал я. Он рассмеялся.
– На Востоке у вас, греков, репутация жестоких воинов – и в прошлые века, и сейчас. Твой народ завоевал уважение – например, в Корее.
– Да, черт возьми, стоит сражаться за жизнь и за свой дом, чтобы защитить невинных, но не просто для того, чтобы выпендриться! Никогда!
Джон был недоволен моей вспышкой. Он поднялся и вышел. А когда вернулся, я уже успокоился.
– Представьте, – предложил я, – что будет, если четверо или пятеро таких людей, как вы, соберутся вместе и станут работать в согласии – например, как западный университет или исследовательский центр[17]– вместо того, чтобы драться друг с другом? Представьте, что будет, если вы начнете делиться опытом друг с другом?
– Я хотел того же, Коста, – сказал он тихо. – Дважды я ездил по Китаю в поисках таких людей, как я, надеясь найти брата. Но оба раза поиски оказались безуспешными.
– Но теперь вы знаете об их существовании? – спросил я.
– Да, – ответил он. – Двух знаю наверняка и чувствую присутствие еще восьмерых. Думаю, их, по крайней мере, десять.
Учитель снова сел.
– Несколько лет назад, – сказал Джон, – трое из моих учеников Третьего Уровня поехали в Китай и провели там месяц в поисках профессионалов нэйгуна. Они искали их повсюду, Коста, – в даосских центрах, в храме Шаолинь, в больших городах. Но никого не нашли, совсем никого. Под конец, за день до того как они собирались уезжать, один владелец магазина в Пекине сказал им: «Эй, я слышал, вы ищете мастеров нэйгуна. Что ж, приходите в такой-то парк в четыре утра. Один старик там упражняется в тайцзи-цюань; он настоящий мастер». И вот они пошли в назначенное место и спрятались в кустах неподалеку. Ровно в четыре часа появился пожилой человек и начал тренироваться. Закончив занятия, он подошел к огромной каменной глыбе (очевидцы утверждали, что она была в ярд высотой) и сунул руку прямо в нее. Затем отошел и с расстояния примерно в десять или более ярдов ударил по ней с помощью энергии ци. Глыба раскололась надвое. Мои ученики вышли из укрытия и преклонили перед стариком колени, прося позволения поговорить с ним, но он проигнорировал их и ушел; они не посмели остановить его. Конечно, старик знал, что они подсматривали за ним, и просто хотел, чтобы они поняли, как мало умеют – не больше, чем ребенок.
– Шифу, – спросил я, – а эти люди понимают, как устроен мир и что им управляет? Знают ли они, насколько большой вклад могут внести? Не исключено, что с их помощью мы в силах предотвратить несчастья для всех человеческих рас. Вы и еще десять таких, как вы, должны работать вместе!
– Коста, ты наивный мечтатель, – сказал он. – Ты ждешь, что, встретившись, мы вдруг станем хорошими друзьями и создадим новую науку вне традиций прошлого?
– Почему бы и нет? Вас осталось так мало, что каждый драгоценен и вне всякой конкуренции. Почему бы не создать новую науку? Как Йодо в фильме Джорджа Лукаса «Звездные войны», который создал уникальную технологию благодаря внутреннему совершенству. Взять надо лучшее из обоих миров, шифу.
Он улыбнулся.
– Это хорошая мечта, Коста, – сказал он. – К сожалению, я не единственный, кого тебе необходимо убедить.
– Хотите знать, во что я верю? – спросил я. К моему огорчению, оба застонали.
– Я не уверен, что хочу, – засмеялся Джон. – Но думаю, у нас нет выбора. Так что излагай.
– По моему мнению, человечество идет по двум разным дорогам, – начал я. – На Западе у нас доминирует мужской – ян – подход, направленный на внешнюю среду. Мы изменяем и приспосабливаем окружающую природу под собственные интересы. Наша наука – мужская наука, наши жизни – мужские жизни. На Востоке у вас женский – инь – подход, устремленный внутрь. Вы изменяете и тренируете тела и ум, чтобы стать сильными и искусными в той среде, которую уже создала для вас природа, вы стараетесь достичь высших возможностей, не изменяя ничего вовне. Оба подхода – и западный, и восточный – подразумевают развитие силы, но пока мы следуем различными путями, и ни тот ни другой не является единственно верным и полным. Итак, пришло время для воссоединения мужского и женского начал, как это происходит на Четвертом Уровне. Человечеству пора развивать инь-ян гун.
Я хотел еще много чего сказать им, но языковой барьер не позволил сделать это. Интуитивно я знал, что они поняли суть сказанного, однако остались некоторые детали, которые я страстно желал обсудить с ними. Мы слишком далеко зашли у себя на Западе, и пришло время таких людей, как Джон, последних настоящих представителей другого полюса развития человека, которые могут спасти нас от нас же самих.
Процесс индустриализации для человеческой расы, с одной стороны, безусловно, благодеяние. Но с другой – бедствие. Он позволил нам достичь высот технологического развития. Но он также отделил ремесленников от продукта их труда, положил начало долгому процессу отчуждения людей друг от друга и от окружающего мира. По сути, и индустриализация, и защита интересов потребителя основывались на изоляции, разобщении. Каждый индивид вносит свой маленький вклад; только люди, находящиеся в высших сферах общества, могут соединить все эти вклады. Однако Восток – и даосизм в особенности – результат синтеза; они были в единстве с миром, в котором индивид черпал свою силу. Истинный даос не возводил стену между собой и
