– Да.
– Очень предусмотрительно с ее стороны.
– Очень. – Его глаза прямо смотрели на Элис. – Вы должны быть благодарны за это.
– Мы снова будем обсуждать Гранта?
– Нет, не будем. Об этом не стоит вспоминать, пока вы сами не захотите. Вы поняли это, Элис?
Он притворялся, что у Элис есть свобода выбора, на самом деле предлагая ей подписать ее собственную высылку и папину отставку. Она сжала губы и осознала, до чего же ей хочется хлопнуть дверью.
Барк допил чай.
– Когда вы будете готовы, мы поедем обратно в Эдамленд, но, может быть, – съязвил он, – вы желаете прогуляться по ярмарке?
– Я уже все посмотрела.
– Ну, тогда, – он привстал.
– Но я должна вернуться к Колесу. Меня не просили поработать только до чая.
– Вы не вернетесь к Колесу. Мне показалось, что я уже все сказал по этому поводу.
Ее голубьте глаза ярко заблестели.
– А кто вы такой, чтобы говорить мне, что я должна и что не должна делать? Кем вы пытаетесь предстать передо мной? Моим отцом?
– У меня никогда не было намерения выступать в роли вашего отца, Элис. Если я и делал что-то, то никак не собирался вас расстроить. Бог свидетель, что нет более избалованных детей, чем вы.
– Я не хочу видеть вас своим отцом, – задыхаясь, сказала она.
– Неужели? Возможно, в качестве какого-нибудь другого родственника?
– Я не желаю иметь с вами ничего общего и ничего от вас не хочу. Я возвращаюсь к Колесу.
– Чтобы Грант купил ваш поцелуй?
На мгновенье она остановилась, только на мгновенье, но этого оказалось достаточно, чтобы он заметил.
– Я… я… Мне нужны деньги для веранды, – запинаясь, произнесла она.
– Вы заработали достаточно денег на три веранды до чаепития. Кстати, что касается колеса, то мисс Дейли, которая отвечает за постройку гаража для миссис Риз, сменит вас на этом посту. Она столь же молода, как и вы, и я думаю, – он оценивающе осмотрел ее, – гораздо приятнее. В ней больше глубины. Она как пирожное, тогда как вы всего лишь ванильное мороженое.
– Я не поеду с вами в Эдамленд, – повторила Элис.
– Вы возвращаетесь со мной, Элис, даже если мне придется тащить вас силой. Имейте в виду, что это приказание вашего отца. Ему совершенно не нравятся методы, которыми пользуется его дочь для повышения доходов. Он приказывает вам вернуться.
– Папа? – спросила она. – Да.
– Значит, Нона… или вы… рассказали ему… – Элис задыхалась от гнева.
– Ему было сказано, что вы зарабатываете деньги на «Колесе Поцелуев». Правильно?
– Да, но…
– В связи с этим он попросил меня не допустить, чтобы это зашло слишком далеко. Что я и сделал. А также привезти вас домой. Что я надеюсь выполнить.
– Нет, вы не сможете!
– Смогу!
– Папа никогда не принуждает меня. Он говорит, но не всерьез.
– На этот раз вам придется исполнить его требование. Я прослежу за этим.
Так, шепотом споря и пререкаясь, они двигались к выходу из павильона. Слева была карусель.
– Половина – нам, половина – владельцам, – сказал тогда Тим Элис.
Под медленное движение на холостом ходу, слушая запись «Венского вальса», Элис поняла, что карусель снопа готова к работе. В свое время она посетила так много каруселей, что с точностью знала, когда вскочить на лошадь.
И сейчас она прыгнула… и удачно. Лошадь звали Красная Фурия, ее пышную гриву основательно поела моль. И Элис громко засмеялась. Ни один мужчина, даже такой, как Барк Уолш, не будет стоять и ждать, пока крутится карусель, а она не собиралась слезать с лошади, пока он не уйдет.
После первого оборота, к полному своему торжеству, Элис увидела, что он ушел. Она ожидала этого. У Барка слишком развито чувство собственного достоинства. Никаких мишурных каруселей для английских джентльменов! Но в стране, где она выросла, это не имело никакого значения.
– Вы всегда ездите в дамском седле? – спросил голос за ее спиной. – Когда я был маленьким, мы дразнили девочек, которые предпочитали дамские седла.
Она даже не повернулась, чтобы взглянуть на него. Элис узнала голос Барка. Еще один круг…
