лицом, — увы, это оказалась жена. Она обернулась на звук. Что-то в ней на долю секунды встрепенулось от неожиданности, но тут же и угасло.
— А, вернулся. Что-то долго, — констатировала она тем тоном, каким жены пеняют задержавшимся в магазине мужьям. — Ну, как отдохнул от семьи?
— Нормально, — так же буднично ответил Коломнин. — Что у вас?
— Живем. Обувь-то сними. Я, между прочим, корячилась — полы мыла. И бритву положи в отдельный стаканчик, — в ванной поставила. А то весь подзеркальник загадили. А вообще — с приездом.
Потянувшись, она неловко чмокнула его в щеку.
— Извини, не обнимаю. Руки в «fairy».
Коломнин понимающе кивнул и вышел одновременно с досадой и облегчением, — если бы жена вдруг заговорила иным, теплым тоном, это бы было для него сейчас большим испытанием.
Впрочем холодность первой встречи искупила следующая: радостные вопли наполнили квартиру, когда заглянул он в гостиную. Дочка просто вспрыгнула сверху, а сын, хоть и пытался казаться по-мужски сдержанным, то и дело терся носом о щеку обнявшего его отца.
Напряжение, в коем пребывал Коломнин в последние дни, отпустило. С трудом сдерживая внезапный приступ умиления, он обнимал детей, обмениваясь бессвязными поспешными репликами.
Особенно растрогала встреча с сыном. В последние годы их отношения, до того близкие и доверительные, основательно разладились. В пятнадцать лет Дмитрий по совету отца попытался поступить в колледж при МГУ. «А что, сын? Учиться так всерьез. Здесь ты по крайней мере получишь такой уровень, что в любое место, хоть и в наш банк, на ура примут», — убеждал Коломнин разгорающегося от отцовской поддержки Дмитрия. Они вместе готовились. Вместе ездили на экзамены. По инязу даже получили пятерку: Димка довольно бойко лопотал по-английски и по-французски. И все-таки одного балла не добрали. Галина немедленно потребовала от мужа выйти через свои каналы на одного из проректоров и обеспечить поступление сына. Коломнин, помрачнев, начал говорить о необходимости вступать в жизнь честно и по парадной лестнице. Жена только поморщилась. И, конечно, оказалась права: многие из родителей, дети которых недобрали даже по два балла, сумели обеспечить их поступление. На Дмитрия случившееся подействовало сокрушительным образом. Во всяком случае, когда Коломнин пытался успокоить его, предложив проявить себя мужчиной и назло всем поступить на будущий год, Димка уже не льнул к нему, а напротив, отчужденно забивался в угол дивана.
Проблему решила мать, устроив сына в какой-то простенький, не требующий усилий колледж, в котором верховодила одна из многочисленных ее приятельниц. А по окончании его обеспечила зачисление Дмитрия на юридический факультет одного из самозванных коммерческих вузов, что бурным чертополохом понарастали на московской земле. На вечернее отделение.
Коломнин, услышав про избранный вуз, попытался поговорить с женой и сыном. «Чего вы хотите? — напрямую, сдерживая негодование, поинтересовался он. — Получить настоящие знания, с которыми перед парнем будет открыта повсюда зеленая улица, или — фиговый листок?». По тому, как тонко переглянулись мать с сыном, он понял, что выбор уже сделан. Учеба протекала нехитро, по одному и тому же стандарту. Полгода Дмитрий был предоставлен самому себе, лишь изредка заглядывая в институт. А в начале каждой сессии мать с сыном направлялись в ВУЗ вдвоем. Она заходила к декану, с которым познакомилась через нужных людей, раскрывала дамскую сумочку, где лежала очередная коломнинская зарплата, черпала из нее ресурс и — на полгода решала проблему. А Дмитрий целыми днями слонялся по квартире или пропадал в компаниях, частенько возвращаясь под легким шафе.
Коломнин страдал, видя, как сын все больше превращается в нахлебника.
— Вдумайся, кого ты собираешься вырастить?! — набрасывался он на жену.
— Старый ты, Коломнин. Забыл уже, каким сам был в его возрасте. Подумаешь, погуляет мальчишка! Понадобится, все усвоит, — с безапелляционностью, от которой у Коломнина сводило скулы, заявила жена. — Тебя тоже не на рыночной экономике учили. Ничего: жизнь заставила и — втянулся. Так что за сына не бойся, — не пропадет.
И что ты думаешь? Опять оказалась права. Полгода назад Дмитрий, стесняясь, подошел к отцу и попросил помочь ему устроиться на работу: «Хочу зарабатывать сам. У нас все пацаны при деле». Коломнин, хоть и с сомнением, но устроил его на стажировку в банковский отдел залогов. Через короткое время сначала начальник отдела Панчеев, а потом и остальные сотрудники при встречах начали расхваливать Дмитрия, наполняя отцовское сердце скрытой гордостью. Теперь по вечерам сын с отцом часто обсуждали общие банковские проблемы, и в юношеской горячности Дмитрия все более проявлялась эрудиция, — результат упорной работы. На его письменном столе появились учебники по банковскому праву, — самолюбивый парень тянулся за теми, с кем оказался рядом.
Вот и сейчас Коломнин видел, как не терпится Димке чем-то с ним поделиться. Так что он даже оттолкнул младшую сестренку, гордо потянувшуюся с дневником. Оказывается, начальник отдела доверил ему самостоятельно подготовить и провести аукцион по продаже залогового оборудования одного из разорившихся должников. Ломающимся баском Дмитрий сообщил, что дважды за это время летал в командировку, «уронил» в цене директора базы, в результате банк получит лишних двадцать тысяч долларов. Коломнин, конечно, не поверил, что двадцатилетний, хоть и кипящий самоуверенностью парнишка мог «переиграть» битого торгаша. Но ограничивался лишь ласковым покачиванием головы, — произошло главное: между ним и сыном восстановилась связь, нарушенная пять лет назад.
На этом разговор прервался. Тем более что о своих претензиях на отца требовательно объявила дочь, поднявшая возню. Еще через десять минут дверь в гостиную распахнулась. Утомившаяся и оттого раздраженная Галина разогнала детей спать.
Вслед за женой Коломнин прошел на кухню.
— Доча что, больна? Мне показалось, головка потная. — Мог бы хоть разок позвонить, поинтересоваться, что дома. Может, и знал бы, что она третий день в школу не ходит. Тридцать семь и пять.
— Лекарства есть?
— А ты в аптеку сходил?
— Как же я мог? Позвонила бы на мобильный, заехал бы.
— Да что толку тебе вообще что-то говорить? Ты ж весь в своих делах. Нас с детьми не станет, наверное, и не заметишь. Ладно, ужинать будешь?
— Поел. С ребятами в аэропорту после приземления посидели.
— Посидели?! — жена опустилась на табуретку, демонстративно потянула ноздрями воздух.
— Во дает муженек! — восхитилась она, пристукнув широко расставленные в коленях ноги. — Дома жрать нечего, дочь больная валяется, может, с воспалением легких, я каждый доллар выгадываю…
— Тише, дети услышат.
— А муж куда угодно готов, лишь бы не домой. Уже по аэропортам с дружками хлещет… Или — с подругами?
— Почему куда угодно и почему хлещет? — Коломнин, в свою очередь, быстро заводился от взвинченного ее тона и — теперь едва сдержался. — Был повод. С возвращением.
— Повод! — обрадовалась жена. — С Ознобихиным небось? Так у этого даже отсутствие повода — повод выпить. Но тот хоть пьет, да деньги серьезные делает. А вот что нам с ребятами пахота твоя вечная дает? Зато весь из себя начальник.
— Положим, дает не так и мало. Квартиру эту мы как раз на мои банковские доходы купили. — Тоже мне доходы! — фыркнула Галина. — Два года корячиться, чтоб скопить на трехкомнатную халупу. — Это халупа?! — Халупа и есть, — Галина с удовольствием нажала на неприятное словцо, словно на карандашный грифель: аж до крошек. — Одно слышу: работа, работа! В МВД ночами сидел. В банк перешел — и опять то же. Работа эта твоя подлючая.Только мы с детьми тебе совсем не нужны.
— Ну, не надо! Передергивать не надо! Детей сюда не приплетай! Что ж ты все в одно корыто?
— И то верно, — горько согласилась жена. — О детях ты все-таки вспоминаешь. А я? Что есть, что нет. Я ж на себя в зеркало лишний раз поглядеть боюсь — морщины. А грудь? Да какая там грудь осталась! И это в неполных сорок.
— Следить за собой надо, — Коломнин словно ненароком скосился на раздвинутые тронутые целлюлитом ляжки.
