— А вы не думаете, что будет ужасной ошибкой, если мы допустим, чтобы малышка попала в лапы к мамаше? До того, как вы успеете придумать стоящий план и увезете ее в Патагонию?
Он почувствовал, что девушка всерьез обдумывает последствия возможного решения.
— Хорошо, — выдохнула она наконец. — Согласна. До вечера среды. Потом я пересмотрю ситуацию. Но в обмен хочу кое-что получить.
Тороп вздохнул:
— Говорите.
— Скажите, чем вы занимаетесь в действительности… Я не спрашиваю, как ваше имя, ничего конкретного… Просто — кто вы? Чем занимаетесь?
— Но я же могу наплести все что угодно!
— Правильно…
Она хотела сказать, что рассчитывает на его честность.
— Сожалею, но я почти ничего не могу вам рассказать…
Его поразил ее настойчивый взгляд.
— Вы из мафии? Из организации?
— О черт! — вырвалось у него. — Что вас навело на такую мысль?
И тут же пожалел, что не сдержался. Такое великолепное прикрытие! Тип из мафии. Которого якобы нанял Тревис… Он догадывался, какие мысли бродят в голове у Аниты Ван Дайк. Впрочем, уже через секунду она сама уничтожила все его сомнения.
— Вас нанял Тревис, да? Но что-то в его плане не сработало, и вы теперь не знаете, где он скрывается, связи у вас нет…
«Ага, — лихорадочно думал он, — а вот это действительно неплохая идея, стоит уцепиться…»
— Ну, что-то в этом роде… Мгновенная пауза. Не дольше вздоха.
— Знаете, я предпочту, чтобы вы мне ничего не рассказывали, это лучше, чем плести плохо придуманную чушь.
Он играл недостаточно искренне, она почуяла обман. Да, девчонка — настоящий телепат, с ней будет непросто.
— Но хочу вам напомнить, что меня интересует надводная часть айсберга, — продолжила она ледяным тоном. — Я хочу знать, с кем связываюсь.
Надо быстро сообразить, найти грань между важной и второстепенной информацией. Применить стратегические правила Ари. Любая информация — это вирус. И от того, как ты его закодируешь, зависит, какую работу он будет выполнять. Конечно, упоминать о Сети нельзя…
— Хорошо. Попытаюсь дать вам сжатый отчет… Прежде всего, я не знаком с Тревисом. Как вам сказала малышка, нас свел чистый случай. Во-вторых, я работаю на себя. Наемник, частник, предлагающий свои услуги направо и налево-Синие глаза пытливо всматривались в него — она запоминала информацию.
— Какого рода услуги? И кому это — направо,
налево?
Да, тут легко не выкрутишься. Теперь придется идти до конца.
«Когда выдаешь важную информацию, — говорил Ари, — помни, она должна быть достаточно драматичной: это вызовет интерес и повысит значимость сказанного. И тогда создастся впечатление, что ты действительно рассказал все самое главное, тогда как суть останется в тени, укрытая эмоциональной „громадой“ твоей информации-вируса».
Когда Ари получит Нобелевскую премию, у человечества почти не останется проблем.
Он глубоко вздохнул и забросил наживку:
— Например, поставки оружия боснийскому правительству.
Девушка приняла эту информацию молча, как и подобает профессионалу.
Потом спросила, рассеянно водя пальцем по песку:
— Наверное, больше вы мне ничего рассказать не можете?
— Нет, — мгновенно ответил он. — Это и так перебор. Больше ничего.
Она закончила рисунок, минуту молча смотрела на него, потом разрушила, проведя ладонью.
— Ладно. Договорились. — И протянула ему здоровую руку, скрепляя договор.
Перед отъездом он тоже выкрасил волосы остатками красящего шампуня Алисы. Пергидролевая шевелюра слишком уж бросалась в глаза. Хотя гостиничный портье, единственный человек, который мог бы засвидетельствовать, что у господина Бертольда Цукора были обесцвеченные бело-седые волосы, уже ничего не расскажет.
Он решил не выдавать сразу присутствия Алисы. Надо выиграть немного времени. Если хозяину дома понадобился час, чтобы приехать, значит, он живет далеко и вряд ли появится здесь в ближайшие дни. Поэтому Хьюго оставил девочку в машине, припаркованной за деревьями, а в дом зашел с Анитой, которую представил как свою жену. Супруги из Голландии, хотим провести у вас пару недель. Хозяин согласился сдать дом на две недели.
Он заплатил оставшимися у него испанскими деньгами. Днем будет время снять деньги со счета Цукора в Аямонте.
Большую часть времени Хьюго провел у окна, не сводя глаз с дороги и деревьев, за которыми поблескивал черным металлом «БМВ», Он постарался дать понять хозяину, что они спешат — без слов, одним только своим нетерпением, холодными, четкими и сдержанными манерами, как будто посылал ему невидимый и неслышный, но совершенно ясный сигнал.
Хозяин оставил им ключи, дал последние наставления касательно газа и уехал на стареньком мотоцикле.
Хьюго побежал к машине, завел ее за дом, вытащил чемоданы и велел Алисе как можно скорее зайти внутрь. Теперь надо было разработать подробный и последовательный план действий. Он попросил Аниту и Алису сесть вместе с ним в полутемной гостиной — жалюзи были полуопущены.
Анита задумалась, потом слабо улыбнулась:
— В целом — согласна, но хочу внести некоторые уточнения. Во-первых, не понимаю, зачем нам ездить звонить в Аямонте, если в доме есть телефон…
— Потому что полицейские могут захотеть засечь номер, и я не стану рисковать.
— А может, дело в том, что вы мне не доверяете и хотите контролировать мои разговоры?
Он колебался долю секунды. Собрался. Да, девочка не вчера родилась.
— Если бы я вам не доверял, как вы думаете, оставил бы я вас тут одну с пушкой?
Ответная реакция была боксерской.
— Это ни о чем не говорит… Почему я должна позволить вам вести собственное расследование, а сама сидеть, как Пенелопа, ожидая вашего возвращения?..
— Да что же это… А с Алисой вы что собираетесь делать?
Анита бросила быстрый взгляд на девочку, сидевшую на краю диванчика рядом со странным торговцем оружия:
— Я просто предлагаю делать это по очереди… И засечь нас будет труднее…
— Не смешите! С вашей рукой вы не уедете дальше первого поворота…
— Мне уже гораздо лучше. Вы говорили о четырех днях. Я предлагаю вам действовать самостоятельно сегодня и завтра, а два следующих дня, если рана позволит, играю я…
