– Зато незаменим, когда речь заходит о потенциальных покупателях, которым по карману прикупить парочку дорогих картин. Жаль, что мне пришлось разочаровать такого хорошего клиента, как Джордан Пауэлл. – Саша вздохнула. – Ты совершенно уверена в том, Айви, что не хочешь увидеться с ним еще разок?
– Да, уверена, – повторила та. – Я не подхожу его стилю жизни, а ему не вписаться в мой. Точка, – с ударением закончила она, игнорируя собственное волнение.
– Ну что ж, – вздохнула Саша, – в таком случае буду нема как рыба. Но все-таки какая жалость!… – пробормотала она и повесила трубку.
К утру понедельника Айви уже почти укрепилась в мысли, что ее ночь с Джорданом была единственной. Она будет вспоминать о ней с удовольствием, не испытывая никаких сожалений.
Хизер, как и следовало ожидать, едва войдя в офис, тут же забросала Айви вопросами:
– Ну как, клюнул?
– Да, – ответила Айви и даже смогла улыбнуться, когда ее подруга издала торжествующий вопль.
– Все! – потребовала Хизер. – Я хочу знать все!
Айви призналась, что уступила соблазну и провела в обществе Джордана весь вечер в галерее, получила удовольствие от общения с ним, после чего в деталях поведала о последовавшем после галереи ужине в фешенебельном ресторане.
– А потом? Ты приняла его приглашение… посмотреть на картины?
– Да, взглянула на некоторые из его коллекции, – подразнила ее Айви.
Ни за что она не расскажет своей подруге, почему на самом деле оказалась в доме Джордана. Не всем можно делиться даже с подругами.
– Если ты скажешь, что просто взяла и поехала смотреть его картины, я тебя убью! – негодующе предупредила ее Хизер. – Я хочу знать, такой ли уж он фантастический любовник?
Айви рассмеялась:
– Фантастический. Должна признать, что он очень хорош в постели. И я рада, что осталась у него на ночь.
– Только на ночь?
– Одной ночи мне вполне хватило, Хизер. Ты же знаешь, что Джордан плейбой. Я ушла из спальни до того, как он проснулся, но в коридоре столкнулась с его экономкой. Если бы кто-нибудь взглянул на тебя так, как она… Не так-то это приятно. В общем, одной ночи мне хватило за глаза.
– Так и надо! – тут же поддержала подругу Хизер. – Впрочем, раз в постели он тебя не разочаровал, то уже хорошо. Тебе и, правда, нужно было стряхнуть пыль и спуститься со своей полки. Надеюсь, что эта встреча хотя бы подтолкнет тебя к тому, что жизнь проходит и надо попытаться взять от нее хоть что- то.
– Может быть, – ответила Айви, радуясь про себя, что Хизер уже перевела опыт с Джорданом Пауэллом в сферу сбывшихся фантазий. Прошлое – самое ему место. – Ну а теперь давай работать!
В течение дня Хизер продолжала расспрашивать Айви, но ее вопросы в основном касались дома Джордана. Айви была вполне довольна тем, что ее недолгое знакомство с Джорданом Пауэллом теперь уже наверняка останется в прошлом. Только воспоминания и ничего более.
– Ух! – выдохнула Хизер и крутанулась в кресле. Айви увидела ее округлившиеся глаза. – Тебе это не понравится!
– Что?
– Джордан Пауэлл прислал заказ на розы и на коробку шоколадных конфет, которые должны быть доставлены твоей матери.
– Моей матери?!
– С пометкой: «Для Айви».
– Прочти еще раз, – попросила она Хизер.
– В письме написано: «Пожалуйста, передайте Айви, что мне нужно с ней поговорить. Она меня найдет в кофейне «Бачо», что под часами, с двенадцати до двух дня в выходные. Я буду приходить туда, пока она не появится».
Джордан хотел встретиться с ней лично, чтобы пустить в ход все свое обаяние. Нет, Айви не собирается рисковать.
– Что мне делать с этим заказом? – спросила Хизер.
– Прими его – это же просто заказ. А я поговорю с матерью.
– Хорошо.
Но ничего хорошего в этом не было. Джордан разместил подобный заказ и на следующий день, и на следующий, – и так до пятницы, постоянно напоминая Айви о себе.
– Может, тебе лучше пойти и поговорить с ним? – предложила Хизер.
– Нет! – не колеблясь, заявила Айви.
Но все выходные она провела, мучаясь от мысли, что Джордан, возможно, и правда ждет ее там, где назначил встречу.
Джордан оказался настойчив.
В следующий понедельник заказ поступил вновь, и так продолжалось до конца рабочей недели. Мать жаловалась Айви, что уже утонула в розах и стала набирать вес от огромных порций шоколада.
– Тебя никто не просит есть конфеты! – взвыла Айви от досады на Джордана, упорно продолжавшего искать встречи с нею. – Подари шоколад и розы кому-нибудь. Или просто выкинь.
– Не понимаю, почему бы тебе не сходить и не поговорить с Джорданом? – возразила Саша. – Он ведь приглашает встретиться с тобой в общественном месте, а не в какой-то подворотне. Ты можешь уйти в любой момент.
– Мне не о чем с ним говорить! Точка.
Вот только у Джордана на этот счет было свое мнение.
Эта катавасия с заказами продолжалась уже три недели подряд. Даже Хизер, бывшая в курсе всех заказов Короля роз, начала подвергать сомнению поведение Айви:
– Кажется, ты произвела на него нехилое впечатление, Айви. Чтобы такой мужчина ждал тебя по два часа в кофейне уже несколько выходных… – Она покачала головой. – Я бы ни за что не подумала, что Джордан Пауэлл на такое способен. И ведь он не новичок в амурных делах. – Ее глаза засверкали от неожиданно пришедшей ей в голову мысли: – Что, если в этот раз у него все серьезно? Может, тебе тоже стоит рискнуть? Ты ведь сама говорила, что он классный любовник.
– И как ты себе это представляешь? Я здесь. Он там.
– Ну, для такого состоятельного мужика расстояние не проблема. Думаю, вертолет у него найдется.
– Если так, то это ничего более как потакание своему «я». Я этого не приемлю, – провозгласила Айви.
Но на четвертую субботу после той выставки Айви все-таки решила, что будет лучше с ним встретиться, чтобы Джордан наконец угомонился, перестав действовать всем – и особенно ей! – на нервы. Она вправит мозги этому плейбою-доставале! Он тут же оставит ее в покое.
Для встречи она выбрала джинсы, рубашку поло королевского голубого цвета, голубые сандалии и заплела волосы в толстую косу. И никакой косметики! В таком виде она совсем не похожа на так пленившую Джордана особу, и он тут же потеряет к ней всякий интерес.
Айви доехала до Сиднея, оставив машину на дорогой подземной парковке. Так как она не планировала задерживаться надолго, машина должна была быть под рукой. Большие часы внутри торгового центра показывали десять минут первого. В зале кофейни «Бачо» почти все столики были заняты.
Сердце у нее перешло в галоп при виде Джордана. Он сидел за одним из столиков, вертел ручку в пальцах и, похоже, был занят разгадыванием кроссворда в газете, разложенной перед ним на столе. Он не выискивал ее взглядом среди прохожих, но сидел с таким видом, словно готов приходить сюда и ждать, пока
